4.1 神靈八百萬

日本人認為，自然萬物各有自己的神靈。如果你問日本究竟有多少神靈存在，最恰當的答案恐怕就是八百萬了。其實八百萬只是個數字概念，對日本人而言，“八”意味著多，事實上一般認為神靈的數目要超過八百萬。

日本人十分敬畏大自然，認為山川、河流、土地等自然物和風雨雷電等自然現象中有神靈，馬、狗等動物和松、竹等植物中也有神靈，甚至連老百姓家的廁所中都有“廁所之神”。

在2010年上海世博會上，日本女歌手植村花菜在日本產業館演唱了一首《廁所之神》，當時許多遊客聞曲都不禁落淚。其中有一句歌詞唱道：“打掃廁所後，人就會變得像廁所之神一樣美麗。”在中國，廁所被看作藏汙納垢的肮臟之地，但是日本人卻對廁所有著不一樣的情結，他們認為廁所裏有一位美麗的女神，和中國的觀音菩薩一樣，掌管人類的生育。此外，大糞是促進莊稼生長的肥料，和農業生產密切相關，所以廁所之神也掌管農作物的收成。日本人都會很虔誠地打掃廁所，有的地方還會在廁所裏供奉人偶或彩馬木版畫，當作廁所之神來拜祭。這些供品只放一年，每年年底都會用新的替換。還有的地方保留著古老的風俗，他們在廁所前鋪上坐墊，全家人都向廁所之神叩拜，然後每人吃一口米飯，感謝這一年來廁所之神的照顧，祈求來年得到好運。

此外，像中國的“八仙”一樣，日本的八百萬之神裏也有由眾多神靈組成的小團體，極具代表性的就是掌管幸福的“七福神”。“八仙”中的八位仙人都起源於中國道教，而七福神裏的七位神仙則來自不同國家，分屬不同的宗教派別。七福神指的是日本自古就有的惠比壽神，中國的福祿壽神、壽老神、布袋神以及發源於印度的大黑天、毗沙門天和辯財天，來自神道教、佛教、道教以及婆羅門教。傳說日本七福神的靈感來源於中國的“竹林七賢”。晉朝末年，七位文人常常聚集在江蘇山陽的竹林裏，推杯換盞，高談闊論。因此，“七”被人們看作一個神聖的數字，日本人於是將各國不同信仰中的七位神靈組成“七福神”。室町時代之後，隨著城市和商業發展的繁榮，老百姓開始信仰七福神，進而形成了許多風俗習慣，比如為了在初夢裏夢見七福神，人們會枕繪有七福神圖案的枕頭入睡等。

惠比壽神、大黑天和辯財天是七福神中最受歡迎的三位。惠比壽神頭戴黑漆帽，右手扛著魚竿，左手抱著鯛魚，總是笑盈盈的。惠比壽神是“漂流神”的一種，也就是從異國他鄉漂流到日本的。他最初被漁民供奉為海神，能保佑漁民豐收和平安，後來發展成商界的財神。在每年1月10日的“惠比壽之日”，很多地方都會舉辦大型祭祀活動“十日戎”，大阪市今宮戎神社舉辦的“十日戎”最廣為人知。在那一天，日本各地的商人都會前往神社拜祭財神或者買一些代表吉祥的聖竹枝，保佑新的一年生意興隆。

同樣被視為財神的還有來自印度的大黑天，類似於中國的灶王爺，也被供奉在灶台或廚房附近。常見的大黑天造型為頭戴方巾，身穿狩衣，肩上背一個大福袋，手裏拿著如意寶錘，坐在米包上。大黑天也是一副笑盈盈的模樣，所以頗受歡迎。

辯財天是七福神中唯一一位女神，她的造型是懷抱琵琶的仙女，除了彈奏琵琶之外，還會多種技能，是一位頗具才華的神仙。在江戶時代，人們把她看作掌管福德財寶的福神，也寫作“弁財天”。

說到財神，在日本最常見的恐怕就是招財貓了。很多小型餐飲店、工藝品店的門口都會擺放憨態可掬的招財貓，祈求生意一帆風順。一般而言，舉左手意為招攬客人，舉右手象征財運。其實招財貓的原型也是八百萬之神的一種。關於招財貓的傳說有很多版本，其中流傳最廣的就是發生在豪德寺的故事。相傳彥根藩主井伊直孝獵鷹歸來偶遇大雨，就在位於東京的豪德寺門前避雨。這時突然出現了一只白貓，它沖直孝擡了擡前爪，然後向寺廟裏面走去。直孝跟隨著這只貓，也乘馬進入寺廟。他剛進入寺廟，一個響雷就落在了寺廟門口，直孝因此躲過一劫。為了表達感激之情，他向寺廟捐贈了大量財物，這座寺廟也成為後來井伊家族的菩提寺。那個救了直孝一命的白貓死後，住持十分難過，他把小貓埋葬在豪德寺墳墓的一角，命名為“招福貓兒”，還在寺廟內建立了“招貓殿”供奉招貓觀音，因此豪德寺又被人稱為貓寺。作為招財貓的發源地，豪德寺每年都會吸引大批遊客，寺廟裏的招財貓之多可以用“貓山貓海”來形容，很多人還在寺廟門前賣招財貓的紀念品。