曾文正公文集卷一

順性命之理論

嘗謂性不虛懸，麗乎吾身而有宰；命非外鑠，原乎太極以成名。是故皇降之衷，有物斯以有則；聖賢之學，惟危惕以惟微。蓋自乾坤奠定以來，立天之道曰陰與陽，靜專動直之妙，皆性命所彌綸；立地之道曰柔與剛，靜翕動辟之機，悉性命所默運。是故其在人也。氤氳化醇，必無以解乎造物之吹噓。真與精相凝，而性即寓於肢體之中。含生負氣，必有以得乎乾道之變化，理與氣相麗，而命實宰乎賦畀之始。以身之所具言，則有視聽言動，即有肅又哲謀。其必以肅又哲謀為範者，性也；其所以主宰乎五事者，命也。以身之所接言，則有君臣父子，即有仁敬孝慈。其必以仁敬孝慈為則者，性也；其所以綱維乎五倫者，命也。此其中有理焉，亦期於順焉而已矣。

請申論之，性，渾淪而難名，按之曰理。則仁、義、禮、智、德之賴乎擴充者，在吾心已有條不紊也。命於穆而不已，求之於理，則元、亨、利、貞、誠之貫乎通復者，在吾心且時出不窮也。有條不紊，則踐形無虧，可以盡已性，即可以盡人物之性。此順乎理者之率其自然也。時出不窮，則泛應曲當，有以立吾命，即有以立萬物之命。此順乎理者之還其本然也。彼夫持矯揉之說者，譬杞柳以為桮棬，不知性命，必致戕賊仁義，是理以逆施而不順矣。高虛無之見者，若浮萍遇於江湖，空談性命，不復求諸形色，是理以惝恍而不順矣。惟察之以精，私意不自蔽，私欲不自撓，惺惺常存，斯隨時見其順焉。守之以一，以不貳自惕，以不已自循，栗栗惟懼，斯終身無不順焉。此聖人盡性立命之極，亦即中人復性知命之功也夫！

朱心垣先生五十六壽序

於余為兄弟行，結交最少，久而彌摯者，屈指無幾人也，則有若朱嘯山富春。於余為父執，又早器余，余愛慕而不敢侮者，亦無幾人也，則有若姻伯心垣先生。嘯山為先生冢嗣，其交余也，先生實令之也。先是先生與家嚴君同學，互相掖重，兩家世好既篤，重之以婚姻，故余知先生特詳。前歲丙申，先生年五十，嘯山謀稱觴，乞余以言侑爵。先生曰：“是何為者？傳曰‘恒言不稱老’。今吾方托堂上之蔭，將不以禮處我乎？抑以諛詞誣我乎？且古者下壽六十，今吾猶未也。”固請不獲。又數年，嘯山舉於鄉，偕余北上，從容謂曰：“吾父所以固辭頌禱者，善則歸親，義不得專也。今吾欲丐子文，為寒門作家慶圖，使吾父上有以承祖父母歡，下有以自娛，而即以為吾父壽，可乎？”余曰：“可。昔董召南隱居孝義，昌黎韓子為詩紀其事，姚氏三瑞堂世以孝稱，東坡亦作詩美之。今君欲以娛重闈者娛其親，是孝子等而上之之義也。賢哉！吾不能以詩壽先生，請陳君家天倫之樂，以娛先生之志。

“今夫科名宦達，豈以寵身，亦借為顯揚之資也。先生以第一人補弟子員，再躓場屋，遂棄舉業，其天懷恬淡，視青紫不值一映耳。乃其督課子侄，則銳意進取，惟恐後時。討論史事，旁及制藝書學，皆得窾卻而勖以法度。在先生，豈徒欲弋取時榮哉？不過欲博膝下之歡，使老人聞之曰：‘阿孫才，今試已列前茅矣；阿孫能，可以與賢書選矣。’因而鼓舞後進，怡然忘老。此其可娛者，一也。君家田園足以自給，先生周視原野物土之宜，稻粱之外，雜蒔嘉蔬。種秫二頃，獲以釀酒，名日延齡，殺雞佐之。但以奉親，不以勸客，有余則庋置焉。門外方塘，廣可百畝，旁置小艇，宜釣宜網。當春種魚，秋則取之，以強半供甘旨，其他則請所與子姓醉飽，波及群下。其可娛者，又一也。君家早歲頗有外侮，自先生綜家政，敬宗收族，袒免以下，一視同仁。閭裏細民，強梗者鋤之，不肖者勸之，貧無告者周恤之，竭力之所勝而不德焉。比來一境怙然。曩時箕舌之怨，雀角之爭，皆以潛消，而高堂暮齒亦得晏安無患。其可娛者，又一也。抑聞之：夫妻好合，兄弟既翕，父母其順矣。先生早占炊臼，續以鸞膠，不聞有遇虐後母之事，非刑於之道乎？方鳳台先生之以計偕入都也，先生曰：‘予弟行役，不可以勞門閭之望。丈夫何憚萬裏哉！’乃杖策送弟北征，而衛以俱返，不賢而能之乎？邇年以來，弟侄能文者，先生為之延師課讀；肄武者，為之料量魚服竹閉之具，使之皆得成名。以故床笫之間秩如也，昆弟翼翼如也，寢門之內如也。此甚可娛者一也。又先生熟於形家之言，往為大母蔔佳城，備極勞瘁，終乃永臧。今腰腳尚健，暇則陟層嶺，披蒙茸，裹糧而從一奚。遊覽既審，歸而告於堂上曰：‘某水某山，大人所經歷也，有佳兆，當貴至徹侯。某宅某田，大人所釣弋之所也，居之後必昌。’因與指畫形勢，兼誦撼龍疑龍之經，而堂上亦傾聽不倦，或佯諾之，微笑其幻渺。此亦可娛之一端也。夫天倫之樂，豈有形哉？日用優遊之地，行之而不著，習矣而不察，道路傳為盛談，或油然興感。而當境者行其心之所安，視為固有而不足怪。以先生之德之遇，凡所謂可以自娛，即以娛親者，皆已自得之而自忘之。不知此中真樂，雖三公不足以易也。卻老延年之道，有進於此乎？嘯山歸述吾言，酌而祝焉可也。”嘯山拜曰：“善”。遂書以為之序。