第四章 湖廣初熟 第五節

汴京。熙寧八年十一月初一。

清河郡主與狄詠的婚事幾乎成為汴京的一個節日，但是讓一些知情者奇怪的是，呂惠卿、文彥博、石越、韓維竟然缺席了，而皇帝也臨時取消了親臨祝賀的計劃……所有這些人，此刻都聚集在崇政殿。

“眾卿，據狄咨的密急奏折以及他轉呈的薛奕奏折所言，薛奕船隊預計在十一月十五日之前返回杭州……”趙頊一面說一面環視眾人，神色似是高興，又似有幾分不安，“狄咨奏折中，道薛奕此次遠航，最遠到達注輦國，並且從三佛齊手中用兩座鍍金座鐘買回淩牙門島，建淩牙門城……”趙頊說到此處，見呂惠卿等人一臉迷茫，知道這些飽學的臣子並不知道“淩牙門”是個什麽地方，便停頓了一下，讓李憲取出一張大海圖，由幾個內侍舉好，笑著對石越說道：“石卿，卿來解釋一下。”

“臣遵旨。”石越欠身答道，一面向眾人抱了抱著拳，目光移到那幅並不十分精確的海圖上，手指劃在了中南半島最南端的一個小島上，朗聲說道：“此處便是淩牙門。”他心裏暗暗一笑：“新加坡，薛奕果然沒有辜負我的期望。”口中卻並沒有停頓，“淩牙門是南海之出口，為香瓷之路上最為關鍵之所在，平素亦有中國人居留，不過此處並不繁華，只是過往船只，偶有在此歇息貿易者。”

“正如石卿所言，薛奕認為此島為可我大宋海船水軍以及海商的一個補給之所，遂半迫半買，從三佛齊手中購到此地。並留下了三百水軍屯衛建城。”趙頊微微笑道，“如此從杭州、泉州、廣州，海船可以直接抵達淩牙門，甚至不必去占城與真臘等國。”

文彥博審視地圖良久，也點頭道：“此處確是咽喉之地。難得薛奕有此見識。”

呂惠卿卻笑道：“臣想，此處若能建成海港，必然繁華無比。想來薛奕定然也讓狄咨轉托朝廷派官員駐屯。”

“呂卿所料不錯。”趙頊的笑容卻有點勉強，“然此是小事，薛奕請狄咨所呈之奏章，卻是請示一件大事。”

眾人覷見皇帝神色，卻不知道是什麽樣的大事。連石越也不知道狄咨轉交的奏折的內容。但是皇帝如此神色，卻肯定不會是一件輕松事。崇政殿中，立時寂靜下來。

“眾卿可還記得注輦國？”趙頊的目光投向呂惠卿。

呂惠卿略一思索，即欠身答道：“注輦國，其前身即是唐玄奘所謂的珠利耶，真宗大中祥符五年（1012年），其國王羅茶羅乍曾經遣使娑裏三文自南海而來中華朝貢，娑裏三文言歷時三年方至廣州，當年曾獻珠六千六百兩，香藥三千三百斤。此後天禧四年（1020年）、明道二年（1033年）均曾遣使來華，因其國離中華有萬裏之遙，故此朝廷一向也賞賜甚厚。此國相傳是三佛齊之屬國。”他娓娓說來，不僅石越，連文彥博這等老臣，心裏也不由不佩服他熟知本朝典故。

趙頊點了點頭，又搖了搖頭，嘆道：“可笑本朝此前無人，那注輦國，本在西天南印度，是天竺眼下最強盛之國，三佛齊又有何本事能使其為屬國？薛奕回報，道注輦國有戰艦千艘，戰象五萬，為一時霸者。此國在大食與中華之間，掠奪小國，滅國無數，凡香瓷之路上所有貿易，注輦國必然要分一杯羹，控制海路近七十年。”

趙頊此時說來，殿中之人，無不吃驚。連石越也不知道在印度洋東岸有一個如此強盛的海上強國存在，更不用說他人。趙頊此時早已知道“香瓷之路”（即海上絲路）的巨大利潤，本來大宋海船水軍與貿易船隊的最終目的地，應當是直達大食，甚至還要組織商隊通過陸路前往大秦。但不料剛剛出了南海，橫在面前的，便是一個稱霸印度洋東海岸近七十年的強大王國。

“薛奕道注輦國不許海船水軍通過，而他自知遠航船隊僅僅二十余艘戰船，終不能與注輦國開戰，兼之船上水手有二成得病，因此已遣使向注輦國國王問好，並招其使者來中華朝貢。惟是戰是和，須朝廷決策。”趙頊有點無奈的說道。注輦國已經遠得讓他感到麻木，若非是因為控制“香瓷之路”是既定之策略，趙頊對於什麽注輦國絕不會有絲毫興趣。

“然薛奕之意見如何？”文彥博略一沉吟，立時意識到這個所謂的注輦國，大宋朝廷完全不了解，一切都依賴於薛奕的報告。

“薛奕以為五年之內，不能與之爭鋒。其要緊處，是注輦國之水軍是百戰之余，而我朝海船水軍是新創，水手未練，且數量又相差太遠。兼之勞師遠征，補給困難。薛奕請求朝廷允許，暫時放棄對注輦國以西的經營，惟遣民間船隊前往貿易。同時與蒲甘等國交好，注輦國與蒲甘、三佛齊國，不能謂無沖突。若我大宋能控制、影響蒲甘等國，組成聯軍，則可迫使注輦國訂城下之盟。眼下之策，薛奕以為當與注輦國通商為上。”趙頊轉述薛奕的意見，心裏卻十分矛盾。一方面，面對如此遙遠的國家，他心中的確提不起太大的興趣來，有一種多一事不如少一事的心理；另一方面，堂堂天朝上國受阻於一個難得聽說一次的夷國，趙頊的心中也有一種挫折感。至於說要花諾大的精力去經營中南半島上的關系，在趙頊而言，他認為西面的夏國與北面的遼國更值得關注。