第五章 安撫陜西 第十節（第4/6頁）

“難為官家了。”曹太後輕咳了幾聲，又說道：“官家，走近來點，哀家想與官家說幾句話。”一面又吩咐道：“張嚴，你率著眾人都退出去吧，這裏先不用你們侍候。”

“是。”張嚴一邊答應了，一邊便指揮著一幹宮嬪內侍，靜靜的退了出去。

趙頊此時已走到曹太後的床邊，見曹太後斜斜倚在床上，頭上並沒有戴鳳冠，只將滿頭花白的頭發如普通婦人一般盤起，僅插了一根白玉釵，更襯得她老態龍鐘、形容枯槁。她的臉上久病而缺少血紅，顯得極為蒼白，惟余一雙眸子，依然炯炯有神。趙頊忽然間一陣心酸，垂下頭竟是不敢再看。

卻聽曹太後道：“官家，你坐下來，聽哀家說話。”

“是。”趙頊一邊答應道，一邊挨著床沿坐了。臉上打起笑容，道：“娘娘身體不適，眼下還不宜勞神，聽說瓊林苑牡丹開了，娘娘且安心靜養，過些日子，朕陪娘娘一道去賞花。”

曹太後淡淡一笑，道：“官家不用安慰哀家。哀家這病，只怕是好不了了。不過是拖罷了，能拖到幾時便算幾時，都算是從閻王那裏掙回來的。這生死之事，哀家一向都看得甚淡。”

趙頊強笑著寬慰道：“娘娘吉人自有天相……”

曹太後搖了搖頭，道：“官家不必說這些話。天下婦人中，以哀家最貴，但再貴的人，也逃不過天命。死不死不打緊，惟有幾件事情，卻是哀家放心不下的，卻要先和官家交待了。說完了這些話，那時才再無牽掛……不論什麽時候走了，也不怕見仁宗先帝。”

“娘娘說哪裏話……”

“官家！”曹太後卻溫柔的打斷了趙頊的話，她慈愛的看著趙頊，微笑道：“官家雖然不是哀家的親孫子，但是哀家一生無子，在哀家的心裏，卻是將官家當成親孫兒一般。即便當年與你父皇英宗有過濮議之爭，但哀家心中想的，也只是大宋皇家的體統。並……並不曾有過半點私心……”

“孫兒明白。”趙頊低聲說道，在他心裏，的確是相信曹太後是位沒有權力欲的女人。

“官家是個好皇帝。”曹太後淡淡的笑容中，包含著贊許與期待，“祖宗的基業交到官家手中，哀家相信一定會更加光大。現在朝廷的財政已經漸漸變好，雖然朝廷也重商言利，但是官家能重視教化之功，幾年之內，學校之多，為大宋建國百余年來所未曾有；兵威耀於海外，而百姓無勞役之困……這些，都是前人所不曾有的成就。”

趙頊極少聽到曹太後如此的贊揚，心中不由頗覺得意，當下笑道：“朕亦頗覺欣慰。”

“哀家還聽說，兵器研究院造出了一種叫火炮的火器，能發出雷鳴般的巨響，將很遠的磚墻轟為粉碎……”

“確有此事。”提到火炮，趙頊便不由得兩眼發光，精神大振，笑道：“朕打算在大宋每座重要的城池關塞，都裝備這種火炮。若能改造開封城墻，裝備上幾十門這樣的火炮，再在北面築幾座裝備火炮的堡壘，京師附近駐防禁軍，十二萬都是綽綽有余。”

“嗯。”曹太後不置可否的應道，“大宋建都汴京，號稱四戰之地，無險可守。祖宗不得已方駐重兵於此，是以重兵為險。若那火炮當真有用，京師少駐一個兵，百姓就少一分轉運之累。”

“朕亦如是想。東南百姓最受累的，就是要把大量的物資千裏轉運，送往京師。因此也浪費大量的國力……”興致勃勃說著的趙頊忽停了下來，因為他驚訝的發現曹太後的眼中，其實並沒有喜悅與輕松，反倒有一種說不出的憂慮，“娘娘？你在擔心什麽？”

“哀家的確在擔心。”曹太後輕輕的嘆了口氣，“大宋眼前的國勢，按理說哀家應當欣慰，應當高興。但是想到這一切，哀家都明明感覺到，這一切都與石越有關。”

“石越？”

“是啊，一個讓活了幾十年的老太婆也看不懂的年輕人。”曹太後慢聲說道：“這幾日裏，哀家老是做夢，夢到太祖、太宗皇帝托夢給石越……還夢到……”

“娘娘還夢到什麽？”

曹太後猶豫了一陣，終於說道：“還夢到昌王……以及王妃肚子裏的那孩子……”

趙頊的身子恍如被什麽擊中，竟是徹底的愣住了。

“官家正當春秋鼎盛，有些話哀家本來不當說。但是自官家病了那場之後，哀家就總在擔心，擔心官家的身子。官家太過於勞累國事了……”曹太後搖了搖頭，“不怕一萬，就怕萬一，哀家擔心……”

“娘娘只管直說。祖孫之間，不必有顧忌。”趙頊差不多已經知道曹太後想要說什麽，可是他還想聽曹太後親口說出，因為這些事，天下間只怕除了曹太後，再無一人會和他提起，會跟他推心置腹，為他考慮，就連他的母親，只怕都不能。