第六章 哲夫成城 第九節

“是。”衛棠訥訥應道。

石越一向為官廉潔，從不受賄，大宋朝可謂人人皆知。若換成一個久歷世情的人物，那麽石越無論是受刀還是不受，都無關緊要——倘若石越受了，自然是求之不得；振武軍第一軍既便不受，也並無關系，只需以獻刀為引，借機來向石越解釋當日之事便可。但是衛棠畢竟不過一貴公子，哪裏知道這些世故伎倆，他心中既然定下了“妙計”，便當真以為只有將那柄倭刀送予石越，才能夠解除當日的“誤會”；竟是再也不知道半點轉寰，一門心思，定要想法將倭刀送出。當下又搜腸刮肚，設辭說道：“不過學生卻是一片誠心，若山長果真不受——倒不如當日直接將此刀讓予這位仁兄的好。”他一面說一面指著柔嘉，強笑道：“學生原不知這位仁兄的身份來歷，實在是造次了。但無論如何，還請山長破例一次，體諒學生這番孝心。否則，學生心中難安……”

石越只淡淡一笑，讓人莫測高深，半晌，方緩緩說道：“小孩子爭氣，悅之不必放在心上。你知本府的規矩，這個例卻是不能破的。”

衛棠頓時大急，正要說話，不料柔嘉聽衛棠的話，明明是他來橫刀奪愛，反說得是自己無理一般，只是他不曾“讓”得自己，因此心中早就大是不服。這時候聽石越說“小孩子”，心中更加大是不喜，又以為是石越聽信衛棠的話，才如此斷語，哪裏還按捺得住？這時候不說話的約定，她也已拋到九霄雲外，雙手一叉，往前一站，氣鼓鼓瞪著衛棠，怒道：“你這人怎生這般顛倒黑白，當日明明是你來搶我寶刀的！”

她這麽一怒，俏臉帶紅，竟是格外的透著一種動人。衛棠只覺心神一蕩，竟是怔住了，不過他立時又清醒過來，眼前這個人，不過是個長相清秀的少年而已，他自覺自己竟有那種荒唐的想法，不免暗暗慚愧，又因當面被人指責自己撒謊，衛棠雖然驕氣襲人，但卻也是個臉皮薄的，頓時間滿臉通紅，訥訥說不出話來。

石越見慣了官場中的玲瓏八面、厚顏無恥的人，本來衛棠若是一意玩弄聰明，石越反而能一眼看破，心中更不會有什麽好感。這時候見他被柔嘉一句指責，就羞愧得說不出話來，雖然知道這個衛棠談不上什麽君子，但是至少倒也是還有羞恥感的人，因此反而惡感漸消。他做事從來不為己甚，也不想讓衛棠下不了台，當下笑道：“區區小事而已。年輕人爭強好勝，不過尋常之事。”一面說一面向柔嘉使眼色。

但是柔嘉這樣的人物，哪裏又看得見石越的眼色？何況就算是看見，也不一定懂。她只覺得石越處處偏幫那個衛棠，更是生氣，一腔子怒火，竟然轉到石越身上來了。她轉過身來，望著石越，高聲質問道：“你為何要幫他說話？”

石越頓時尷尬不已，無言以對。衛棠更是羞愧難當，一時竟沒有注意到柔嘉對石越，話語中竟沒有半分恭敬之態。

衛棠自從得到家族的支持，決意成為“陜西桑充國”後，稱得上是豪情萬丈，摩拳擦掌，立志要幹一番大事業。他既不知道家族背後的復雜用心，雖然知道父親對石越曾經的態度，但是眼下其父的態度一百八十度大轉彎，衛棠便想當然的認為其家與石越之間，便不應當再有恩怨。他對石越本來亦十分尊敬，自然而然，就想得到石越的支持。因此此番來安撫使司求見石越，卻是抱著一種天真的想法，來彌補家族與石越的關系，並且希望即將創刊的報紙，能由石越親自起名。不曾想，在安撫使司，居然會遇見當日買倭刀的少年，當日之事，本是衛棠理虧，雖然最後吃虧的也是衛棠，但卻是啞巴吃黃連，有苦說不出。此時見那少年不依不饒，衛棠真的是無地自容。雖然石越有意揭過，可與那少年的態度合在一起，但似是在唱雙簧一般，更讓人如坐針氈。

衛棠扭捏不安的坐了一會，終於覺得沒有臉面再呆下去，再也顧不上失禮，起身朝石越長揖謝道：“山長，學生實是慚愧。今日寒舍還有點急事，權且先行告退。容學生改日再來向山長陪罪。”

石越也只能苦笑頷首，溫聲說道：“悅之既有事，便請先回。些許小事，幸毋介懷。”

“多謝山長寬厚。”衛棠又恭恭敬敬向石越行了一禮，紅著臉偷看柔嘉一眼，忙急匆匆的退了出去。

他剛出了安撫使司衙門，等候已久的家人連忙牽了馬迎上來，喚道：“公子。”

衛棠垂頭喪氣的應了一聲，看到家人手中的倭刀，更覺沮喪。他接過倭刀，沒精打采的上了馬，往城西行去。一路之上，只是思前慮後，總覺得自己倒黴透頂。須知石越在當時年青儒生的心目當中，地位當真是有如星辰一般，衛棠既然喜愛格物之學，平時最喜歡擺弄儀器試驗，又是白水潭學院的嫡傳弟子，在石越面前出了醜，心中焉能不耿耿？