第八章 肆伐西夏 第十三節（第3/4頁）

春意盎然的金明池桃紅似錦，柳綠如煙。它一年一度的開放，迎來了數以萬計的汴京市民。不過比起往年來，人數卻大為減少。

因為在同一天，亦即熙寧十一年三月一日，這個大宋園林史上值得紀念的日子，一個名叫曾澤的杭州商人花重金買下了交趾等國進貢給皇帝的大象、老虎、梅花鹿等動物，與白水潭學院的博物系聯合，在汴京以南創建了“汴京動物園”。

盡管金明池是免費的，而汴京動物園是收費的，但是依然有不少市民選擇了汴京動物園，而不是金明池。汴京動物園開業第一天，竟然賣出了五千多張門票！也許這僅僅是因為一年一度的金明池水上表演，已經讓很多市民失去了新鮮感。但曾澤的大膽與創造性思維，卻啟發了許多人。許多私人園林紛紛向普通市民開放——不過當然要購買門票。這股潮流甚至影響到皇帝，趙頊在熙寧十二年決定，包括金明池在內的數座皇家園林，除了三月一日依然是免費開放之外，其余每月固定開放五日，並收取門錢。

而除了金明池與汴京動物園這樣的熱鬧所在外，連忠烈祠也是人來人往。只不過在這裏進出的人們，更多了幾分肅穆。許多人在這裏悼念自己的親人，還有一些人，卻是來憑悼自己心目中的英雄。比如最近以其英勇仁義的事跡感染了無數市民的狄詠將軍。

當然，既便是在這一天，同樣也有許多人忙得不可開交。

有人在白水潭學院或者圖書館內埋頭苦讀；有人要準備著在接下來的競技比賽中得個好的名次；有人努力招攬顧客，希望趁著這個日子小賺一筆；有人則東奔西走，來往於公卿之門，結交衙內公子，希望能得到一點內幕消息，好讓自己能在自家的報紙上占著頭版；還有一些人，則在癡迷的做著各種試驗，計算著一般人看不懂的公式，固執地追尋著這個世界的真理……“這是一個讓人著迷的世界。”當阿卡爾多從汴京動物園那熙熙攘攘的人群中擠出來之後，不由由衷地感嘆道，此時他還沒來得及擦幹自己臉上的汗水。

“我會在日記中記下這一切，終有一日，我能讓家鄉的人們看到這一切。”阿卡爾多用誰也聽不懂的話嘟噥著，一面走向官道邊的車馬店，那裏有騾車搭乘，付上十文錢，就可以坐車回到南薰門——當然，是十個人一車。進了南薰門，可以另外搭別的騾車或者牛車，回到熙寧蕃坊。

數騎駿馬從他的面前飛馳而過，把邊走邊感嘆的阿卡爾多嚇了一跳。他擡起頭，向那群騎者的背影望去，只覺其中一人，依稀便是曾經在自己店中買過不少東西的那位宋朝官員。

阿卡爾多自然不會知道，前衛尉寺卿章惇的處分在幾天前終於下達——是一個表面很重而實際上卻非常耐人尋味的處分——由從四品上的衛尉寺卿，貶為從六品下的兵部職方司員外郎。從表面上看來，這是連降九級的嚴重處分，但是實際上，章惇卻依然留在中央，並且其職責只是由主管軍隊軍法紀律的主官，變成了負責國內安全的次官。而相關的責任人，武釋之在出庭一次之後，便在獄中自殺，自然不再追究；王則雖然誤殺向安北，但是他將向安北的材料暗中交給樞府而非章惇，有功無過，只是降一級效用。

一件轟動一時的大案，就這樣輕輕的放下，表面上還做得無懈可擊。許多官員都私下裏感嘆章惇的好運氣。但是也有人固執的相信，“向安北案”並沒有結束。武釋之在獄中的自殺，並非沒有人懷疑。而段子介被提升為宣節校尉，並且擔任衛尉寺丞，更是讓人感覺意味深長。

不過對於章惇本人而言，無論是別人的羨慕也好，帶著惡意的猜測也好，他都並不太在意。兵部職方司員外郎這個任命，本身就包含了太多的信息——至少，皇帝是肯定他在衛尉寺所取得的政績的。而有一種傳言說，實際上是石越向皇帝推薦了這個職位給章惇——無論這個傳言是否屬實，有這種傳言的出現，本身就非常耐人尋味。

章惇始終相信，在這個大變動的時代，自己的最高點，絕不會止步於衛尉寺卿。如果自己的才能果真得到皇帝與石越的認可，那麽一切隱患，都不會太重要。

阿卡爾多對這些事情當然毫不知情，他看見章惇的背影時，首先想到的是：這個宋朝的官員，究竟有沒有設法弄來烏茲鐵礦？

不過他並沒有時間為這件事頭痛太久。很快，阿卡爾多發現了新的熱鬧。

大約五十名輕裝騎兵，護送著五輛載貨的馬車，從官道的南方向汴京方向奔馳而來。而給他們引路的，正是曾經剛剛騎馬過去的章惇與他的部屬。與此同時，從汴京外城方向，一隊全副武裝的步兵跑步而來，似乎正是來接應這五輛馬車的。