第八章 肆伐西夏 第十九章

“你是說，宋朝無亡我之意？”秉常瞪大眼睛望著李乾義，黑嗔嗔的眸子在燭光下閃爍著。聽到李乾義回國的消息，秉常立時丟下剛咬了一口的烤羊腿，連夜召見李乾義。

李乾義躬身答道：“至少宋朝口頭上是這麽說的。除了石越的暗示外，臣離開汴京之時，宋朝兵部侍郎郭逵奉旨前來送行，他親口向臣傳達宋帝的口諭，道是沙漠以外，宋朝取之無用，遊牧之族此來彼往，宋朝反要用軍隊鎮守，甚費錢帑。不若以大夏為之鎮守邊疆有利。唯宋朝甚忌我大夏擾其陜西，故道橫山之地，其必圖之。”

“橫山亦是我大夏生死之地。”秉常蹙眉憂道，“橫山若失，則攻守戰和，皆由他人。”

“此是迫不得已。眼下我大夏亦無力與東朝爭橫山。”李乾義無奈的說道。

“先不管這些。”秉常搖了搖頭，又問道：“郭逵可還說過甚事？”

“郭逵且道，若我大夏能謹守臣職，絕遼通宋，開放貿易，宋朝不僅願意休兵，且願每年賞賜宋夏貿易總稅入的二成予我大夏。其又道，宋朝需要大量牛馬，若大夏果真能放開貿易，則宋朝每歲至少可以從我大夏買羊四十萬，牛二十萬，馬六萬以及鹽五十萬斤。若大夏能開通宋與西域之商道，宋朝每歲可再賞賜錢二萬貫，布四萬匹。”李乾義如實地向夏主報告一切。

“他們想做什麽？”秉常反被嚇了一跳。他的頭腦，無法理解“貿易”二字的含義。他直覺地認為，宋朝平白無辜的給出這麽多好處，後面一定藏著大陰謀。

“郭逵只是說，宋朝想找一個辦法，讓西北永久息兵。”李乾義遲疑了一下。

“你想說什麽？盡管直言。”秉常捕捉到了李乾義的動作。

“臣以為，若果真如宋朝所言，對我大夏，亦是有莫大的好處。”李乾義有點底氣不足，畢竟他說的，是歷史上從來沒有過的事情，“以往互市規模甚小，然於我大夏，便甚有好處。若互市規模果真能擴大至這個程度，則我大夏所得之利，遠勝於出兵劫掠。而宋朝亦的確需要我大夏的牛、羊、馬、鹽。臣在汴京，見到從汴京一個城門，每日驅趕入城宰殺之羊，便有數萬頭之多。且據臣打探所得，宋朝每月從遼國所買之羊，至少達數萬頭。而這是因為遼國元氣未復，不足供應更多所致……”

“你是說宋朝是誠心議和？”秉常還是覺得有點不可思議。

李乾義的頭垂得更低了，“臣……臣不敢確信。”

秉常背著雙手，急促的來回走著。

“若依郭逵此言，於我大夏確有好處。只要不遭天災，這貿易所得，確是遠勝於劫掠。”秉常似是自言自語，“但這對宋朝有何好處？必是懈我之計……”

“宋朝或果真有意南圖，亦未可知。”李乾義低聲道：“何況宋朝果真是為懈我，我不中計便是。借此機會，恢復國力，亦是良機。”

秉常的腳步停了下來，“你說得有理！”他頓了一下，又疑道：“只是賣羊與鹽也罷了，賣牛馬，卻也會增加宋朝的國力。終必為我國之大患！”

李乾義苦笑道：“難道我國不賣予他，宋朝的國力便不會增強麽？契丹已經在賣了。”

秉常頓時愕然。半晌，才嘆了氣：“哎！”

“只是宋朝的條件……”

“絕遼通宋而已，不足為慮。”秉常對遼國可沒有任何顧慮。

李乾義苦笑了一下，他左右看了一眼，卻沒有說話。

秉常愣了一下，朝左右揮了揮手。侍候在兩旁的衛士與侍從連忙一一退下。李乾義見殿中人皆走空，這才壓低聲音，低聲道：“除此以外，宋朝還要陛下親政，行漢制、用漢禮，以及……”

他略遲疑了一下，終於咬牙說道：“以及國相的人頭！”

“啊？！”秉常倒吸了一口涼氣。他並非愛惜梁乙埋的人頭，而是畏懼梁氏的勢力，“這……”

“宋朝君臣，恨國相入骨。皆以為國相不可信。而國相曾遣人刺殺石越，石越尤其懷恨，必欲誅之而後快。”李乾義沉聲道：“若國相不死，石越絕不肯善罷幹休，一切休提。”

“這……”

“陛下知道石越在宋朝之影響……”

“此事須從長計議。”秉常盯了李乾義一眼，道：“你不可泄露片言只語。”

“是。”

“外面送你來的將軍是誰？”秉常叉開話題，隨意問道。

“是仁多保忠將軍。”

“哦？”秉常心裏，還在不停地翻滾著。宋朝要誅殺梁乙埋，究竟只是石越的私恨，還是想挑起夏國的內亂？秉常的手指煩亂的搓著。

“他還帶來仁多統領的密奏，想親自呈報陛下……”李乾義沒有體會夏主的心情。