第九章 賀蘭悲歌 第二十八節（第2/7頁）

鐵林軍的軍營，便在韋州城城西。

從仁多澣府第前往鐵林軍軍營，會經過一個集市。這是韋州最為熱鬧的所在，得到宋朝與仁多澣認可的商販，全部集中在此處，向人們兜售各種商品。從日常生活所需的布匹、女人用的脂粉到限量出售的美酒、來自和闐的美玉，一應俱全，應有盡有。

戰爭開始至此不到一年，韋州城已經發生了翻天覆地的變化。

在一年前，韋州還只不過是西夏一般的城池，主客戶不過區區數百戶而已。當地的許多居民，無論怎麽樣發揮自己的想象力，也無法想象如宋朝那種動則人口上十萬的城市是何種模樣。在他們看來，韋州已經是人口極密集的地方了。

但不到一年的時間，卻讓韋州迅速地繁榮起來。駐紮在當地宋軍，來來往往經過的宋軍，還有無數運送補給的廂軍與役夫。他們前往靈州，或者從靈州回來，都會在韋州做短暫的休整。

這前所未有的人流量，又吸引了數以百計的商賈。

某一天，當韋州的居民們一覺醒來，猛然驚覺，韋州城內，人口最多的部族竟已變成宋人了。

他們驚奇的看著這一切。

熱鬧的集市同樣吸引著當地的居民與西夏士兵，他們開始用自己牛羊或戰利品與宋朝的商賈們交易，購買棉布、香料、脂粉還有美酒；他們也開始使用宋朝的交鈔，盡管很長一段時間內，他們都無法理解，為什麽一張花花綠綠畫滿了圖畫的紙竟然可以買到那麽多的東西？

仁多保忠每次經過這片集市之時，都會感覺到一陣恍惚，仿佛經過了一個不真實的地方。這裏不象是韋州，反而更象是長安。

這一次，不知道出於什麽原因，他繞過了這片集市。

下馬後，順手將坐騎栓在鐵林軍軍營前的一根棗樹上面，仁多保忠徑直往營門走去。鐵林軍的士兵們早已熟悉了仁多保忠這張臉孔，不待他多說，便有人進去通報，未多時，有人出來，引他至一間廂房坐了。

仁多保忠屁股尚未坐穩，就聽到一陣沉重的腳步聲由遠及近而來，他連忙起身相迎，須臾，只見一名宋將大步走了進來。仁多保忠認得是鐵林軍副都指揮使姚兕，忙趨前幾步，抱拳相迎，“姚將軍別來無恙？”鐵林軍諸將中，大半與仁多保忠私交甚洽，惟有姚兕為人嚴厲，且對西夏人素有成見，不好交往，仁多保忠沒有料到會是姚兕來接見他。

“煩勞記掛。”姚兕抱拳回了一禮，道：“不知將軍此來，有何見教？”

如此直來直去的風格，讓仁多保忠略有些尷尬，在這種人面前，所有待人接物的技巧，似乎都沒有用武之地。浪費時間只會進一步招致對方的厭惡。想起以前來到鐵林軍所受到的盛情款待，仁多保忠心裏不免感覺到有點奇怪，為什麽會讓姚兕來接見自己？這絕非是一種歡迎。盡管姚兕的地位在鐵林軍中非常高。

仁多保忠按下心中的疑惑，笑道：“明晚我們仁多統領在府中擺下酒宴，特命在下來請周將軍、姚將軍，以及鐵林軍的諸位將軍，過府一敘。還請能賞個薄面，務要光臨。”一面從袖中掏出一張請帖，雙手奉上。

姚兕接過請帖，也不說去，也不說不去，只問道：“仁多統領何故忽然設宴？”

仁多保忠笑道：“原是不值一提的小事，不過是統領之幼子及冠，本不敢勞動周將軍與姚將軍大駕，恰巧前不久又有人送給統領一只大蟲，統領素想辦一道虎宴，以虎肉下酒，賞劍舞。統領素來敬重周將軍與姚將軍，以為當世之名將。虎者，百獸之雄也，非英雄不得食。若辦虎宴而無二位將軍，豈不為天下英雄所笑？故此特命在下，務必要請得諸位將軍光臨才好。”

姚兕意味深長地望了仁多保忠一眼，答道：“有勞回報仁多統領，屆時一定叨擾。”便再不肯多說半句廢話。

“多謝姚將軍。”仁多保忠連忙道謝，面對姚兕，他也覺無話可說，隨即告辭而去。

“虎宴？”鐵林軍軍部議事廳內，軍都指揮使周齊賢沉吟良久，方用詢問的語氣說道：“某與武之，只恐不能一同出席。”在宋朝諸軍都指揮使中，周齊賢雖然出身武舉，卻可以說是庸碌無為之輩，他能居此高位，不過是因為他資歷夠老，兼之又是內侍王中正的表妹夫。但周齊賢卻有一個好處，對於他的副手姚兕，周齊賢都稱得上是言聽計從。凡軍中事務，總之先谘而後行。

姚兕聞言，沉默了一會，忽道：“大人所持自是正論。夏主頒給仁多的偽詔，仁多至今未表答復，正是敵我未明之時，怎可寄以腹心？萬一中其奸計，我等死生事小，卻是愧對聖上。”