第四章 北線有戰事（1938年7月~1938年9月） 田家鎮（上）

攻下廣濟縣城，田家鎮便出現在眼前了。

在中國軍事史上，這是個頻繁出現的名字。1854年，西征的太平軍與曾國藩的湘軍在田家鎮大戰。作為武漢最重要的門戶，地勢險要的田家鎮要塞，坐落在鄂東廣濟縣，長江在這裏陡然轉窄，似乎伸手就能摸到江南岸的半壁山。半壁山孤拔突險，有富水在此流入長江，入口處即富池口。

早在1938年3月21日，蔣介石就告訴徐永昌，一旦武漢會戰開打，馬當、湖口、九江、田家鎮防務特別重要，工事與炮位以及部隊防務，應由軍令部特別督促布置。會戰開始後，蔣又增派李延年第2軍所屬第9師，以及施中誠（行伍出身，安徽桐城人）第57師防守田家鎮，原要塞部隊也歸李統一指揮。

開戰初期，不算還沒成名的第74軍（王耀武），也不算第71軍（宋希濂）這樣的德式部隊，國民革命軍戰鬥序列，在20之內的軍，最精銳的無疑是第1軍（胡宗南）、第2軍（李延年）、第4軍（歐震）、第5軍（杜聿明）、第10軍（李玉堂）、第13軍（湯恩伯）、第18軍（黃維）。

說到李延年，必定還會聯想到李玉堂、李仙洲。當然，最後聯想到的是王耀武，所謂“三李不如一王”。這四個山東人的關系一直為人們津津樂道。李延年跟王耀武同歲，都生在1904年，但李是黃埔1期，王是黃埔3期，其他“二李”也都是黃埔1期。在這裏，不拿“三李”和“一王”對比，而是比較一下“三李”。

“三李”中，論年紀，李仙洲最大（1894年生），李玉堂居中（1899年生），最小的雖然是李延年，但卻一直是“三李”中的領跑者。

抗戰爆發時，李延年就已經是第2軍軍長了（抗戰後半段，這個軍軍長是王淩雲，副軍長為鐘松，皆一時名將）。這一年李延年只有33歲。此時李玉堂和李仙洲還在做師長。

第2軍主力即第9師的前身是黃埔軍校教導團。該軍最初的軍長是蔣鼎文，同時也兼著第9師師長，副軍長則是陳誠。隨後，李延年接替蔣鼎文出任師長。沒多久，隸屬第1軍的李玉堂第3師（李玉堂、李仙洲曾同在第3師做旅長，李玉堂先提拔為第3師師長，而李仙洲則在其手下繼續做旅長）劃歸第2軍。這樣，李延年、李玉堂作為師長，同成為第2軍靈魂。當然，“二李”也免不了是競爭的關系。

競爭中，李延年勝出，接任第2軍軍長，李玉堂則在其手下繼續做師長。李延年提升軍長是1937年8月的事，其他“二李”提升軍長則已是1938年了（李仙洲這一年2月出任第92軍軍長，李玉堂則在8月才出任第8軍軍長）。但此時李延年又升為第11軍團長，仍繼續壓“二李”一頭。直到抗戰後期，“三李”才持平，都為集團軍總司令，但仍是李延年領跑（1942年6月出任），李仙洲居中（1943年2月出任），李玉堂殿後（1944年12月出任）。

由此看，李延年必有過人之處。

7月初，李延年率第2軍進駐田家鎮。

此時李延年已升任第11軍團長，不僅指揮第2軍，還指揮第8軍。第8軍的軍長就是剛從第3師的位子上調任的李玉堂（在九江一線）。此外還有防守富池口的霍揆彰的第54軍，這個軍的基幹是在淞滬羅店血戰的第14師（袖章上字為“還我河山”），歷任軍長霍揆彰、陳烈、黃維、張耀明、方天、闕漢騫都是一時名將，也都是陳誠“土木系”的人。

在蔣介石看來，田家鎮要是丟了，武漢必然不保。所以在李延年抵達田家鎮第二天，就一個電話打了過來。

蔣介石問李延年是黃埔幾期的。

李延年答：“黃埔1期。”

蔣介石說：“很好，我記得你，你以前在第1軍，兩次東征討伐陳炯明，你都跟我去了。北伐時，你第一個攻入武漢；中原大戰時，你表現也非常出色。”

李延年這個人還是比較老實的，一時間不知如何回答。前面說的都沒錯，至於在北伐時第一個攻入武漢卻不實，雖然他參加了那次戰役。當然，他知道蔣介石意在激勵他。

蔣介石說：“北伐時你在徐庭瑤的部隊做營長，我們臨淮關受阻，是你帶人最終打了下來。你是北伐的功臣。倭寇橫阻濟南時，你帶一個團與之周旋。”

李延年說：“這是軍人的職責。”

10年前北伐時，日本出兵阻攔北伐，在濟南屠戮中國軍民。蔣介石忍辱決意繞道北伐，留李延年團和另外一支部隊守城，掩護大軍轉進，因表現出色受到蔣的贊賞。

蔣介石說：“你說得對。田家鎮，鄂東門戶，江防要塞，歷來為兵家必爭之地。當年太平軍就在這裏跟曾國藩大戰。田家鎮在，武漢在。此番會戰，吸取上海、南京的教訓，我們在武漢外圍與敵戰鬥，一是消耗和消滅敵人，二是為政府、實業和人才西遷贏得時間。吉甫（李延年字），你肩負重任。而且，據情報得知，在江北來攻的，是去年打南京的敵寇第6師團，沾我首都軍民之血甚重，你不可掉以輕心，當給予其重創。”