第十四章 廣陵柳如線 使君劍如冰

一

廣陵國又是一片暮春氣候，楊花似雪，柳長似線。早在得到大漢繡衣使者將巡視廣陵國的郵傳文書之後，整個廣陵縣就非常緊張，廣陵相來士梁、內史向夷吾馬上命令，征發廣陵縣的大男子、大女子，二十三歲以上，五十六歲以下，全部出動，整修驛置沿途的道路，自進入廣陵國境起，通往廣陵縣的馳道，就被官府征發的黔首們夯修得整整齊齊。這對於瀕臨江水的廣陵國來講，實在頗不容易。正是雨水繁多的季節，道路一向泥濘。但是，一旦修整的道路被雨水沖壞，縣廷的掾吏又會征發黔首及時重修。他們不知道即將到來的繡衣使者是什麽脾氣，如果他慣於作威作福，而因為道路不平被顛疼了屁股，那一定會大發脾氣，很多人性命就有可能不保。畢竟他是天子派下來的，手提"見之如見皇帝"的金斧，誰敢不敬。當朝皇帝前幾年就因為馳道不整，而斬了著名酷吏義縱的頭。這使者雖沒有皇帝那般威風，但試問自己這幫百石小吏，又有當年威震三輔的中二千石大吏義縱的腦袋那麽值錢麽？

小武等人一個驛置一個驛置地前進，不多的時日，已經離廣陵縣邑很近了。他命令在一個亭舍前停下車馬，這可能是進入廣陵城的最後一個驛置了。他只讓一個隨從跟著進院子。這是他一路的習慣，雖然離開彭城時，帶了如候、管材智等幾個人一起隨行。但朝廷發布的大司農文書，上面傳告各地驛置，只供給離開長安時出發的數十人飯食。其他隨從各地亭舍是沒有義務提供飯食的。即便他們想巴結這位使君大人，也不敢假公濟私，因為亭舍驛置的柴米肉菜都是縣廷提供的，每筆花費都得上報。縣廷還要將上報再次核對，奏上太守府審查。除非他們用私人的錢物購買飯食，供給使者。但是多數亭長都不富裕，這項花費對於他們自己頗為艱難。這些小武當然知道，他非常自覺，每經過一個驛置亭舍，都讓隨從們遠離亭舍等候，不讓亭長因無法招待而感覺尷尬。幸好這次出來，皇帝賜金不少，加上自己的俸祿，沿途購置食物載於後車，一路倒也並無困乏。

他們走進院子，只見桓表上寫著"薺麥亭"三個墨色的隸體大字，這個亭舍比前面的要寬闊，有七、八個房間的樣子，正對院門的一面墻，用蜃灰刷得雪白，上面是醒目的一排墨筆大書，和前面經過的驛置毫無例外：

征和二年四月丙寅朔壬辰，廣陵國相士梁、丞禹、內史夷吾告廣陵國各驛置亭舍，寫移書到，各繕治橋梁、道路，謹過軍書、郵書，吏常居亭署，毋令有譴。毋忽，如律令。

這樣嚴謹地發布文書，告誡各驛置亭舍修治道路橋梁，自然是怕大漢使者巡視不滿意而發怒。小武在這個亭舍的院子裏踱了幾步，又是一番感慨萬千。他可是在這樣的職位上幹了好多年的，很容易觸景生情，就像那次逃亡到肥牛亭，竟潸然涕下一樣。往日當亭長的工作極其無聊，或者是抱劍坐在院裏發呆，亭父和求盜則坐在另一邊的大樹下搓麻繩和草繩，為了公家使用，其他時間還編草鞋，交給自己妻子去賣，掙些微薄的錢。他們的身份，是不能在亭舍公開賣草鞋的。這樣做也是無奈，這職務薪俸少得可憐，一年的收入還不如種幾畝薄田。他們偶爾會遭家人抱怨，可是也不後悔，畢竟幹這個還有盼頭，希望積勞由亭父而到求盜，而到亭長，而到鬥食小吏，而到百石長吏。不過編織草鞋賣錢這種事，小武是做不來的，他自負將來一定是當長吏的料，怎能去幹這樣的小買賣，將來豈不貽笑鄉裏。閭裏的少年為此也常譏笑他假清高，他也懶得理會。這幫無賴少年，的確也沒辦法對付，除非他們犯了大罪，亭長可以請求縣廷，發節逮捕。否則你和他們爭辯，推推搡搡，打傷了他們，落下罪責的反而是自己。律令規定，在雙方都是戲鬥的情況下，小吏擊傷百姓算是犯罪，要系捕縣廷，甚至去督郵處對簿。而百姓擊傷小吏，卻不過由鄉嗇夫申斥了事。因之小武平常也對他們不搭理，只是內心憤懣。幸好因為衛府剽劫案，自己得以榮升至此。這世上的事情就是很奇怪，有的人在低微的職位，會很軟弱；到了高位，卻變得剛毅堅韌。想起自己前些天申斥楚王相李遂的軟弱不勝任，他的嘴角簡直露出了一絲笑容。

跟隨他的隨從檀充國走到他身邊，道，府君大人，不如我們就在這裏歇息，命亭長馳告相府，讓他們來見使君。

小武道，不必了，我身為大漢使者，出來巡視是為天子分憂的，切不可招搖擾民。

檀充國道，大人所教的是，臣駑鈍不知事物，真是該死。他本是長安的一個無爵士伍，窮愁潦倒之際，無意中遇見小武，小武問他願不願離開長安，跟自己去豫章上任，他聽了好不歡喜，馬上忙不叠地叩頭，千恩萬謝，並當場寫下質書，願意終身相隨。看來天子腳下的首善之區，也並不缺乏窮人，不是個個高傲的。按照律令，關內侯可以招募三十個隨從，但小武並沒有得意忘形地馬上擺出一幅關內侯的架子，他知道自己的根基還非常淺，說不定什麽時候，就被"奪爵為士伍"，變成平民了呢。大漢的官看起來容易做，但丟官丟腦袋也同時並不難。這世上終難有兩全其美的事。