蠻夷來救護

我們站在城樓上觀看，李直的軍隊差不多已經把新的巢車造好了，看上去比舊的還要堅固，式樣也要新穎，巢車前部伸出一個長長的弧形，像彩虹一樣，大約是推過來時可以架在我們的城樓上的，這樣，士卒就可以從彩虹上不斷地降落城中。拋石車仍在不緊不慢地拋石頭，這與其說是打仗，毋庸說是戲弄。不過我心裏卻充滿了激動，他的精兵不過兩千，被我的矛矢起碼射殺了兩三百，加上雙方相持了這麽久，就算他兵精，到這時，也該疲憊了。巨先的蠻夷兵卻是新出之師，銳不可當，我也曾親眼看見他們的戰鬥力，知道李直未必擋得住，至少可以打個平手，我也不用擔心敗亡的問題了。

我正在想著，張鳳手指著城墻的東南角，興奮地說：“使君，看，他們來了，我們也準備出擊罷。”

東南角湖邊的芭蕉林裏果然湧出大隊打著赤腳的蠻夷，頭上的椎髻盤得整整齊齊，身上的衣服也不再襤褸，每個人身上還都披著竹甲，腰間掛著彎刀，手中彀著弓弩。他們的騎士不多，只有二三十騎，大概是各隊的頭目，奔馳在最前面。這夥人的出現，似乎讓李直的軍隊有些吃驚，他們紛紛停下了手中的活兒，傻愣愣地望著。機不可失，我縱馬馳下城樓，大聲下令道：“給我出擊！”合浦城門大開，等候在城下的合浦郡兵，跟著我也像潮水一樣湧出城去。兩股潮水在城下匯合，那股潮水的領頭人正是巨先，他見了我，大笑道：“何使君，聽說君被賊人圍困，巨先特來效命。”

我也舉手應道：“巨卿君，多謝了。今日得君相助，殺賊之後，一定奏明皇帝陛下，為君請功。”

巨先道：“蒙明使君眷顧，朝廷最近不再征收珍珠賦稅，就已經夠了。今日巨先率族人來，僅是為了報答。我聞漢人言，以德報德，今天就是我們全族報德的時候。”他又回頭向身後大叫道：“報答明使君，就在今日，給我上。”

蠻夷們都紛紛舉矛大吼：“嗚哇啦嗚幾哇。”

我不懂這些話，大概是他們表達熱血出擊的口號罷。我也對著自己身後的軍隊道：“能捕斬反賊李直者，賞錢百萬。”

百萬不是一筆小數目，但就算朝廷不賜這筆錢，我也不是拿不出。我自己的宦囊當然沒這麽多錢，但是，按照律令，作為刺史，除了每月的薪俸之外，我在蒼梧郡還有一大片良田，那裏面的租稅都是歸我個人所有。廣信城中西市的賦稅也由刺史個人支配，東市的賦稅則由太守和都尉平分。所以，當個刺史，雖然薪俸不高，其他的賦人並不少。如果我把這些錢貢獻出來，頒發一點這樣的賞賜是不成問題的。可惜我不能給他們賜爵，否則他們就更有積極性了。

在耿夔等人的護衛下，我在後面觀戰。巨先則一馬當先，率先馳入敵陣，和他們接戰了。這場肉搏地動山搖，我聽見巨先麾下的那些蠻夷兵嘴裏在不停地嗚嗚怪叫，好像在呼喚著什麽，李直隊伍裏的有些蠻夷紛紛離開戰陣，四處逃竄。耿夔道：“大概是巨先的蠻夷，策反李直軍中臨時裹挾的蠻夷，那些一直跟隨他的蠻夷，是不會背叛他的。”

對這場勝敗已分的戰爭，我突然失去了一切興趣，倒頭就躺在地上睡著了。以致當他們把李直夫婦五花大綁推到我面前時，我甚至有些茫然。我看著他們兩人，久久不知道說什麽。龔氏的樣貌，和我不久前見到她的樣貌似乎有了截然的不同，那時她雖然隱隱也有一種桀驁不馴之氣，究竟裝束打扮也還齊楚，現在卻蓬頭垢面，衣服上盡是泥土。李直背過頭不來看我，她的目光卻一直和我對視，其中充滿了憤怒，以及萬千的仇恨。我都覺得有點悚然了，這時張鳳開口道：“李君，李君，你何苦造反？”

李直甩了甩披散的頭發，沒有理他。張鳳感覺有點尷尬，他看了我一眼，突然大聲道：“反賊還敢囂張，給我重打。”幾個士卒用矛尖啪啪幾聲，敲在李直夫婦的膝彎上，兩人向前一撲，趴在泥土裏。李直身上的披甲未除，鐵質甲片相撞，發出叮叮當當的聲響，他像一頭巨獸一樣，花白的頭發繚亂。我最見不得老人的可憐樣子，盡管那些老人年輕時也許曾經椎埋為奸，欺男霸女，無惡不作，可是我仍見不得他們那種可憐的老態，大概這就是所謂人類天生的惻隱之心罷。對於現在的李直，我的感覺也是如此。

我說：“把他們押到廣信去罷，等奏明皇帝陛下，再行處決。”

龔氏突然尖叫起來：“何必奏明朝廷，現在就殺了我，讓我去和兒子做伴。”

一個部司馬道：“啟稟使君，這個女人剛剛殺了自己的兒子。”他一招手，一個士卒提著一具小小的屍體上來了，稀疏的頭發，梳成枝丫的形狀，平靜而稚嫩的臉蛋，好像仍在做著一個春天的夢。我想起不久前的新年時，他在刺史府伸出小手，對我跪拜提問時的頑皮情景，胸中一陣酸楚。我俯視著龔氏，艱難地說：“為什麽你要殺自己的兒子？”我想起阿藟，因為兒子，終於沒能放開割舍我的心，去了另一世界和她的兒子相伴，將我一個人孤零零地丟在世間；而這個女人，卻親手殺死自己的兒子，她和阿藟不是一樣的女人和母親嗎？