第1章戰勝無敵艦隊

世界上大部分武裝部隊都能尋根溯源到確切的起始年月。英國陸軍，包括皇家海軍陸戰隊，就以有著“第一腳”（FirstofFoot）之稱的皇家蘇格蘭團的成立年份——1627年為自己的紀年起始點。皇家空軍也有自己的生日：1918年4月1日，空軍甚至還有一個父親——皇家空軍司令特倫查特勛爵（LordTrenchard）。然而，皇家海軍卻沒有一個明確的成立日期，因為自國王阿爾弗雷德（KingAlfred）於公元900年左右建造戰船抵禦維京人起的幾個世紀中，海軍經歷了誕生、多次衰落，然後多次重生。300年後，國內外都不受歡迎的約翰王（KingJohn）建造了一支擁有超過50艘戰船的海軍，由此樸次茅斯（Portsmouth）的海軍基地得以發展成形。為了支撐自己冒進的外交方針，亨利五世（HenryV）也營造了艦隊，其中就有著名的1418年“神賜”號（GraceDieu），“神賜”號以1400噸的排水量位居當時大船之首。1530年新教改革後，亨利八世（HenryⅧ）需要艦隊抵禦天主教近鄰們對自己海岸的侵擾。他的堂兄、蘇格蘭國王詹姆斯四世（JamesⅣ）建造了“偉大的邁克”號（GreatMichael），號稱“（建造用了）法夫（Fife）地區除了福克蘭森林外所有的木材，（以及）所有從挪威運來的木材”。為此，亨利八世也建造了巨大的“神賜亨利”號（HenriGraceàDieu），勢以應對。“神賜亨利”號裝載有122門大炮（多數是輕型的），配備了340名士兵，301名海軍陸戰隊員以及49名炮手。到1546年時，亨利已經擁有共計58艘船，其中分為運輸船、三桅劃槳炮艦，以及小得多的船載艇和劃槳駁船。

亨利的船隊並沒有因為他的過世而解散，這支船隊在他的新教兒子愛德華（Edward）和天主教女兒瑪麗（Mary）統治期間，雖然規模不再，卻得以保存。這種繼承延續在歷史上是絕無僅有的。瑪麗在與法國的對抗中輸掉了加來（Calais），所以當伊麗莎白（Elizabeth）在1558年登上王位之時，英吉利海峽第一次成了英格蘭的天然疆域。而她的海軍，也在人民的歡呼中，擊敗了外來的天主教入侵——西班牙的無敵艦隊。

最初，伊麗莎白並不是一個尚武的君主，她於國內外都推行和解政策。但是逐漸地，女王不斷陷入與西班牙的小規模戰爭中，這多起因於約翰·霍金斯（JohnHawkins）和弗朗西斯·德雷克（FrancisDrake）兄弟。他們最初只是與西班牙進行奴隸貿易，但是1568年，他們的船只在墨西哥的聖胡安德烏盧阿（SanJuandeUlúa）被襲。震怒之余，他們以私人名義與西班牙展開商戰，而1577年，他們更是在女王的資助下掠奪了西班牙在太平洋上的財物。

弗朗西斯·德雷克（1540？～1596）

弗朗西斯·德雷克爵士，這幅肖像取自《環繞世界》（TheWorldEncompassed）一書的卷首頁，1628年倫敦出版。（康威）

德雷克出生於德文郡的塔維斯托克（Tavistock），其父以剪羊毛為生，不時兼職傳教，曾在逃亡中落腳肯特郡（Kent），而德雷克就是在梅德韋河（Medway）上學會了駕船。回到德文郡後，德雷克加入了表哥霍金斯的船隊，後者對他影響極大。不久後，他們開始從事奴隸貿易，將非洲黑奴販賣到西班牙的美洲殖民地。幾次試水後，收益頗豐。然而，這種貿易是違反西班牙當局規定的。1567年，他們的奴隸貿易陷入困境。在回國途中，暫歇於墨西哥的聖胡安德烏盧阿，準備修補船只。一艘西班牙寶藏船也停入港口。幾日後，西班牙人突襲了德雷克和霍金斯的船隊。兄弟兩人損失巨大，勉強得以保命逃脫。破損的船只載著超載的船員一路顛簸到家，慘不忍睹。自此往後，德雷克就胸懷復仇的怒火。據傳說，德雷克對西班牙的敵視源於宗教，他本身可並不是什麽虔誠信徒，但這完全無礙後世的宣傳家追封他為新教英雄。

回國後，德雷克娶妻成家，卻並未在新家久留。幾次成功劫掠了西班牙貨船和據點後，他開始計劃1577年的大行動。這次出擊可能得到了國務秘書弗朗西斯·沃爾辛厄姆爵士（SirFrancisWalsingham）的支持，並得到了女王本人的資助。他準備向南航行，繞過好望角（CapeHorn），去劫掠那些西班牙位於太平洋地區富饒但疏於守衛的據點。航行中，大副托馬斯·道蒂（ThomasDoughty）因煽動兵變被處以極刑。由於之前損失了大半船只，德雷克只剩下“鵜鶘”號（Pelican）一艘航船。在成功穿過麥哲倫海峽（theStraitofMagellan），進入太平洋地區後，他將此船更名為“金鹿”號（GoldenHind）。雖然當時他的船員只剩30人，但是他還是搶劫了不少地方，甚至襲擊了滿裝貨物的“理念夫人”號（NuestraSeoradelaConcepción），而不是其他記錄中所說的“卡卡弗戈”號（Cacafuego）。德雷克在加利福尼亞，可能是如今舊金山所在地登陸，又取道太平洋回國，並在歸途中，還不忘尋找馬尼拉開來的貨船。