第2章漂向內戰

伊麗莎白女王於1603年去世，蘇格蘭的詹姆斯六世繼承了英格蘭的王位，成為詹姆斯一世。雖然蘇格蘭仍然是一個獨立的國家，擁有自己的議會和海軍，但是可以說它已與英格蘭聯合成一個島上王國。在接下來的一個半世紀中，蘇格蘭頻繁起義，卻並不影響兩個王國間越發緊密的聯合，而這種聯合也增加了英格蘭海軍作為主要防禦手段的重要性。然而，新登基的國王卻是個和平愛好者，很快便結束了與西班牙的戰爭。在詹姆斯一世在位期間，他小心翼翼地避開所有對外沖突，並任由海軍在他在位的前15年間無人問津、逐漸衰落，盡管他於1610年間也建造了“皇家親王”號（thePrinceRoyal），這艘當時最大的船只，甚至可能是最早的三層船。1618年，某委員會報道國家海軍，“發現之前的23艘戰船，兩艘駁船均有多處缺陷，甚至朽爛”。報告建議修整一支由4艘包括“皇家親王”號在內的“皇家戰船”組成的戰隊，戰隊支柱是14艘大型船，6艘中型船，2艘小型船和4艘小艇。14這一計劃在之後的幾年中被逐漸完成。

雖然這段時間並不是海軍的輝煌時期，但是17世紀確實見證了英格蘭海外帝國的誕生。催生海外帝國的多是私人冒險家，而他們的動機又各有不同。東印度公司於1601年首航，主要目標是打破荷蘭在印度尼西亞對香料貿易的壟斷，而不是為了占領日後成為其根據地的次大陸。1607年，一小隊冒險者在約翰·史密斯上校（JohnSmith）的帶領下，在弗吉尼亞的詹姆斯敦建立了殖民地，他們幾經交困後才迎來了昌盛繁榮。而遠至美洲東海岸，有一支後來被稱為“移民先父”的清教徒長期與宗教迫害做鬥爭，建立了新英格蘭（NewEngland）殖民地。聖基茨（St.Kitts）是不列顛在西印度群島上眾多殖民地中的第一個，建於1624年，同年，英格蘭人還占領了具有重要戰略意義的巴巴多斯島（Barbados）。自莎士比亞的《暴風雨》（TheTempest）在1610年首演後，人們開始正視這個不斷成長的帝國。1616年，一位強大的原住民首領的女兒——寶嘉公主（PrincessPocahontas）——與其丈夫約翰·拉爾夫（JohnRalfe）一同來到倫敦，並覲見了國王，參加了眾多聚會。她死於泰晤士河畔的格雷夫森德（Gravesend）。

詹姆斯國王本計劃讓其子查理與西班牙公主聯姻，年輕的王子與詹姆斯的寵臣白金漢公爵（DukeofBuckingham）一同前往西班牙。當他們被羞辱性地拒絕後，兩國間關系驟緊，國王也開始屈從民意，準備與西班牙開戰。備戰的準備工作一直持續到1625年3月詹姆斯去世、其子繼位為查理一世之時。是年秋天，無視於季節的不適、財政的緊缺，一支英格蘭遠征隊動身前往西班牙。

遠征軍的慘淡境況並非由敵軍造成，而多半是被自己的疾病、無能和供應不足等問題拖累。軍事決策的失誤確實是一方面，而疾病卻給好幾艘船上的士兵幾乎毀滅性的打擊。僅“皇家安妮”號（RoyalAnne）一艘船上的800名士兵中，就有130人死於疾病，此外還有160人臥床不起。其中一名將領曾寫道：“水手們非死即病，因而都沒有足夠的人來料理船務”，還說“可怕的疾病在人群中傳播，一旦感染，命不久矣”15。軍隊歸航後，爆發了一系列的叛亂事件。報道稱：

水手在為攻打加的斯做準備，其他人留守在皇家戰船上，由於從未獲得餉銀，他們多次上岸前往倫敦聲討、威脅白金漢公爵，甚至一度曾意欲卸下公爵宅門、硬闖宅院。最後，國王用自己的補助金清算了他們的薪水，騷動才得以平息，集結的士兵才散去。

這發生在1627年初，遠征一年多以後。16政府的信用嚴重下降，而水手服役皇家的意願也跌落谷底。

1627年英格蘭又一次遠征拉羅謝特（LaRochelle），旨在支持那裏的新教徒反抗法國國王。軍隊來不及整裝便動身出發，結果與之前一樣淒慘。這次遠征共召集3800名船員，其中多數死於戰場。所有船員的薪餉不是拖欠就是未至，數百人忍饑挨餓。一位船長在遠征歸來後寫道：“戰士們境況淒慘，他們沒有鞋襪，連遮身蔽體的破布也沒有……船上染病者眾多，再待上一個月的話，那幸存者之勢單力薄都不足以讓船靠岸停泊。”17

1628年，英格蘭曾試圖再次組織遠征，據說“海軍在普利茅斯幾乎已經準備停當，但由於欠餉9個月之久，又親眼看見自己最好的口糧被賤價出售，士兵嘩然反抗。暴動中有3人喪生。騷亂過後，肇事者逃竄”18。遠征軍中的一名生還者由於不滿，刺殺了白金漢公爵。公爵死後，激進的對外政策方得終結。

早在遠征西班牙這一悲劇以前，海盜問題就已經讓人焦頭爛額。西班牙北部的比斯開灣人（Biscayers）和海峽對岸的敦刻爾克人（Dunkirkers）長期以海盜為生，但至少他們都是天主教徒，目的也只在於劫掠船只。更可怕的是來自北非港口塞拉（Salé）和阿爾及爾（Algier）的巴巴裏（Barbary）海盜，他們在殘害天主教徒一事上不受道德約束，他們的“高效”也讓人恐慌。巴巴裏人在自己的海域裏劫掠船只、奴役船員已讓人怨聲載道，更糟糕的是他們開始出沒於英格蘭海岸——1625年，有30艘巴巴裏船出現在聖艾夫斯（St.Ives），普利茅斯、普爾（Poole）以及其他很多港口的居民開始為自己的安危擔憂。海軍巡邏未見成效，雪上加霜的是贖救的程序又遭到破壞。原本教會負責募集贖金以解救人質，但這些贖金卻上交至王室掌控的中央基金，用以解救宮廷紅人。到1631年6月，事情變得更糟了，阿爾及爾的海盜洗劫了愛爾蘭海岸巴爾的摩（Baltimore），帶走了120名婦孺予以囚禁，可怕的虐囚傳聞在坊間流傳。1632年2月，國王收到“來自眾多可憐女人的”請願書，“哭訴她們的丈夫、孩子、朋友，總計500多人被阿爾及爾和突尼斯的摩爾人掠為苦役”19。