二十一（第4/8頁）

太子只有十歲，而「國賴長君」，是宋太祖的杜太後留下來的遺訓，兄終弟及更是有宋開國以來便有的傳統，因而有人想成擁立之功，密謀在神宗兩弟岐王趙灝，或嘉王趙頵二人中，擇一為帝。宣仁太後防到有此一著，一面誡飭兩王，不得常常進宮，以防生變；一面在暗中預備下一件十歲小兒所著的黃袍。及至神宗駕崩，十歲的太子柩前即位，是為哲宗。宣仁太後以迅雷不及掩耳的手段，杜絕了親藩覬覦大位的野心。

吳廢後的意思是，亦應為小皇子阿孝預備下一件皇子的常服，有朝一日阿孝得見皇上，著此常服出現，自然而然就確定了他的皇子的身份，萬貴妃就無從作梗了。

這是件很有趣的事，不但紀小娟與林寶珊興致勃勃，謫廢的蕭妃與女官王福祥亦自告奮勇，蕭妃工於女紅，這件事便由她來指揮提調。

皇子的華服，不論太子還是親王，都是相同的，盤領窄袖的紅袍，前後及兩肩金線繡龍；玉帶皮靴；此外，還要製一頂「翼善冠」，以金絲作胎，上蒙烏紗，兩翅上翹，亦名「烏紗折角向上巾」。

此事當然要跟懷恩商量，他也同意了。於是采辦材料就是他的事了。紅袖、金線、烏紗以及針線都悄悄地送到玉熙宮。每天聚集在紀小娟的地窖中，分工合作。一針一線一希望，都想像著小皇子在皇帝懷抱中時，是如何可愛。

花了兩個月的工夫，冠服靴帶，全部完工，將阿孝打扮起來，花團錦簇，有如仙童，都目不轉睛地看傻了。

但半年以後，就嫌小了。於是重拾刀尺，另製新衣。一件又一件，製到第七件，已是成化十一年。成化六年七月出生的小皇子阿孝，已經六歲，長得非常清秀，從未剃過的胎髮，長及垂地，看上去更像個女孩子。

六歲應該讀書了，開蒙老師是吳廢後，唸的課本是《千字文》。不過第一句第一字就遭遇了難題。

「天地玄黃，喏，」吳廢後向上一指，「上面是天──」

「天在哪裏？」阿孝打斷她的話問。

「天在外面。」吳廢後向下一指，「下面是地。你站在那裏的地方，就叫地。」

「我知道。」阿孝又問，「天呢？」

「天在外面。」

「我要看。娘娘，我要看天。」

阿孝管吳廢後叫「娘娘」，親娘是「媽媽」，林寶珊便是「姑姑」。吳廢後不知道怎麼辦了。

「我要看天！」阿孝帶著哭音不斷地說，「我要看天！」

「就讓他看一看好了。」

「不行！」吳廢後斷然拒絕了林寶珊的意見，「一看，心就野了！不知道甚麼時候會溜了出去，讓人看見了，不得了。」

「乖！」紀小娟哄著他說，「先跟娘娘唸書，唸完了書再說。」

唸完了書，仍舊是個不了之局，說好說歹，哄嚇詐騙，三個人費了好大的勁，才把他安撫下來。

※※※

這件事傳到了懷恩與張敏耳中，都認為應該是揭破真相的時候了，但不知如何開口。秘密商議了好一會，只得到一個結論：要找機會。但如何才是機會，卻又無從懸想。只是張敏心裏卻已有了宗旨：必須有懷恩在，方能揭開這一大秘密。

機會終於在無意中發現了。這天一早，張敏為皇帝櫛髮，無意中梳落一根白頭髮，恰好落在皇帝衣襟上。

「唉！」皇帝拈起白髮嘆口氣，「頭髮都要白了，兒子還沒有。」

張敏心中一動，轉眼望去，懷恩正捧著一個內盛奏章的黃匣子要來請旨。他的膽就大了。

於是，張敏走到皇帝側面，俯伏在地，高聲說道：「奴才死罪，萬歲爺已經有兒子了。」

皇帝愣住了，問一句：「你說甚麼？」

「萬歲爺已經有兒子了。」

這一回確定沒有聽錯，皇帝不假思索地問：「在哪裏？」

「奴才一說破，奴才就死定了。不過奴才死不足惜，只要萬歲爺為小皇子作主，奴才雖死亦是心甘情願的。」

這時懷恩也跪下來了。「張敏的話不錯。」他說，「小皇子暗底下養在玉熙宮，已經六歲了，奴才等一直不敢上奏。」

「喔，」皇帝不必追問不敢上奏的原因，只問，「是誰生的？」

「尚服局管庫的女官紀小娟。」

這一下，將六年前梅花初放的季節，巡行後宮，發現紀小娟那雙大眼睛，以及「屋小於舟，春深似海」的繾綣光景，都記了起來。也只有喚起了這一番的回憶，他才有無意中發現了寶藏的、無可言喻的驚喜。

「走！」皇帝站起身來，只說了兩個字：「西苑。」

懷恩知道小皇子確定可以出頭了，但昭德宮方面，不可不防。當機立斷，將乾清宮的太監、宮女都集中在一起，不準外出，以防走漏消息，然後親自護駕，用軟轎將皇帝擡到玉熙宮以西的「大藏經廠」──這個專門貯藏上用書籍、禦制詩文集刻板、製造上用箋紙，以及番漢經典的大藏經廠，專歸司禮監管理。懷恩以此為禦駕暫駐之地，可以徹底保持關防嚴密。