6．向南還是向北

王郎在邯鄲胡搞亂搞之際，劉秀和他手下的文臣武將正在北赴真定途中。

剛聽到王郎占據邯鄲稱帝的消息，劉秀並沒有人們想象中的慌張。

在他看來，王郎不過一個擺攤算命的先生，一條小泥鰍，能掀得起什麽樣的風浪？！

他若無其事地繼續北上，沿路開展宣慰招撫工作，一切按原計劃進行。

劉玄更始二年（公元24年）正月，他們來到了盧奴（今河北省定縣）。

在這裏，他遇上了生命中的另一個重要人物，正是這個人物的出現，劉秀最終得以馬踏邯鄲，刀劈王郎，一舉奪回了河北大局的主動權。

這是個剛剛二十出頭的年輕人，姓耿，名弇，字伯昭，長安右扶風茂陵人。

茂陵就是西漢武帝劉徹的陵墓，位於現在西安市西北四十公裏的興平市城東北南位鄉茂陵村。

扶風是長安的屏障，北面是匈奴的地盤，當年漢高祖劉邦本著拱衛都城的目的，多次將一些二千石以上官吏、資產百萬以上的地主富商豪傑遷至此地。所以說，能成為扶風的居民，都是有些身份的，而能住在皇帝的陵墓旁邊，是一種尊貴的榮耀。

也由此可見，耿弇的先祖是很有地位的。

耿弇的父親耿況，就是上文提到的上谷郡太守。

劉玄即位之初，曾派使者到全國各地進行招撫。被派到上谷郡的使者不識時務，收了耿況的印綬不還，結果被耿況手下的功曹寇恂教育了一頓，奪回了印綬。

也正因為發生了這樣的事，劉玄開始對派出的使者不放心，推敲再三，才定下劉秀作為出使河北的最終人選。

耿況是一個文武雙全的人物，少時酷愛讀書，曾到長安太學就讀，博通儒家經典，名動長安三輔。

在太學，耿況結識了青年王莽！

從太學畢業，耿況只擔任了西漢朝廷的一個小小郎官。

而到了新莽朝，耿況得到王莽的青睞，一下子被拔擢為上谷郡太守。

上文也提過，王莽改制中，改了很多地名和官名。他把西漢的上谷郡改為“朔調郡”，太守改稱“連率”。

耿況的上谷郡太守稱為“朔調郡連率”。

高官厚祿，飛黃騰達，這是很多人夢寐以求的。

可耿況卻不這麽認為，他惶惶不安，日子過得很不踏實。史書稱：“況自以莽之所置，懷不自安。”

王莽屬於篡改竊位，由他封賞的官職也就來路不正。

所以當劉玄的使者到了上谷郡，耿況是願意接受招撫的。

這年二月，耿況接到劉玄遷都長安的消息，便派兒子耿弇帶了禮物到長安給劉玄道賀。

耿弇是耿況的長子，人稱“大耿”，年少好學，熟習父業，尤好將帥之事。

他按照父親的指示，帶了數十名隨從，押送著禮物，沿官道南下，沒想到，剛到宋子城，出事了。

王郎稱帝，所有的官道都被封鎖了。

耿弇只好停下，準備另想辦法。

可是王郎那封登位詔書的感召力太大了，和他同來的兩名上谷郡官員孫倉、韂包，讀了王郎的詔書，一致提出：“長安劉玄政府是偽政府，人家劉子輿才是成帝的帝位合法繼承人，舍棄邯鄲正統不去，千裏迢迢跑去長安跪拜偽主劉玄做什麽？”

耿弇勃然大怒，按劍怒斥道：“劉子輿弊賊，卒為降虜耳。我到了長安，向聖上陳述漁陽、上谷兵甲之利，朝廷大軍從太原、代郡出擊，我再回上谷發突騎出擊，消滅這夥烏合之眾，一如摧枯拉朽！你們看不清形勢，族滅不久也！”

孫倉、韂包表面上是聽從了耿弇的意見，內心卻去意已決，夜裏趁耿弇睡了，便指揮心腹手下，席卷了所有財寶投奔王郎去了。

耿弇一覺醒來，發現手下的人跑得一個不剩，奉獻給劉玄的禮物全部丟光，頓時傻了眼。

這就是教訓啊，年輕人。

就在耿弇愁眉不展之際，有人告訴他：劉玄更始朝廷的大司馬劉秀已經到了盧奴城（今河北省安喜縣），還在繼續招安巡視，打理政務。

得！耿弇一拍腦袋，掉頭北上去找劉秀。

劉秀見了耿弇，還沒察覺出這個年輕人的巨大潛力，不，確切地說，是他另有心事，就沒怎麽把耿弇當回事。

現在，王郎的氣焰遮天，周圍的形勢已經悄然發生變化了。

劉秀發現，現在每到一個地方，迎來的都是許多不懷好意的目光。

他意識到，是王郎那賞金十萬戶的高價收購起作用了。

也是從這刻開始，他才發現自己已置身於王郎勢力的汪洋大海中，不要說工作成效，自己的生命安全都已經得不到保證了。

他決定轉往薊縣（今北京市），畢竟這裏離河北政治中心邯鄲遠一些，危險系數會低一些。

然而到了薊縣，他還是感受到了那種如影隨形的危險。