7．一將橫阻百萬兵

聽說赤眉軍卷土重來，剛剛吃了苦頭的鄧禹率軍埋伏在郁夷（在今陜西省寶雞市虢鎮之西），準備給赤眉軍狠狠來一下子。

而當赤眉軍終於出現，鄧禹驚呆了。

出現在他面前的，不再是當日意氣自若的赤眉軍，而是成千上萬、鋪天蓋地的鬼，魔鬼，剛剛逃離了地獄的魔鬼。

他們一個個面目猙獰，嘴角滴著鮮血，張牙舞爪地向鄧禹他們撲來。

這些赤眉軍在冰天雪地中又饑又冷，沿路只有以凍死兄弟的屍體為食，而路過長安郊外西漢帝王的一系列陵墓時，他們更是大行發掘之能事，“取其寶貨，遂汙辱呂後屍，凡賊所發，有玉匣殮者率皆如生，故赤眉得多行淫穢”，吃人肉，奸古屍，這些人已經徹頭徹尾地變成了魑魅惡魔！

在幾十萬吃人惡魔的面前，鄧禹全軍崩潰，扭頭就跑，跑得稍慢的恐怕就得被赤眉軍割肉充饑。

太恐怖了！

鄧禹不敢再守長安，匆匆收拾了一下，領著數萬殘兵連夜出城，取道西北，入駐雲陽（今陜西省淳化縣西北）。

九月，赤眉軍復入長安。

鄧禹郁悶極了。

不過，先別灰心，報仇的機會來了。

一個天大的機會。

延岑的軍隊這時已從藍田開到了杜陵。

現在，杜陵就是赤眉軍的禁臠之地，豈容他人染指？！

赤眉軍主力盡出，要將延岑就地解決。

這不是鄧禹收復長安，報仇雪恨的大好機會麽？！

天與不取，反受其咎！

鄧禹大為興奮，點起殘部精兵，神不知鬼不覺地疾襲長安。

可惜，鄧禹的作戰能力實在太次了！

留守長安的小部分赤眉軍奮起反擊，一下子就把鄧禹打得屁滾尿流、落荒而逃。

反觀延岑，雖然面對的是幾十萬赤眉軍主力，卻毫不慌亂，沉著應戰，很快就把赤眉軍擊退，收割了十余萬顆頭顱！（“大破之，死者十余萬人”），淩厲至極！

真是命苦啊，鄧禹懷著滿腔怨憤，收兵回了雲陽。

說來也巧，赤眉大將廖湛領十八萬赤眉軍前去驅趕駐屯在谷口的劉嘉，劉嘉也同樣大顯神威，親手殺了廖湛，將軍隊轉移到雲陽籌備軍糧。

劉嘉是劉秀的族兄，而劉嘉的妻兄來歙又是劉秀的表兄，有了這雙重親戚關系，在劉秀的蛋糕做得這麽大的前提下，由來歙做中間人，劉嘉率軍歸順了劉秀，投在鄧禹的帳下。

心情煩躁的鄧禹，看劉嘉的合作者李寶不順眼，竟然命人將李寶推出去斬了。

鄧禹這麽做，簡直是自取滅亡。

要知道，他屢戰屢敗，已成了名副其實的“常敗將軍”，人氣指數直線下降，士氣低落，“歸附者日益離散”，現在又無故斬殺新投大將，軍中人心惶悚，日夜思歸。

李寶的弟弟李艮為報殺兄之仇，率軍突然發飚，在夜色中襲擊鄧禹。

鄧禹連鞋也顧不上穿，光著腳上馬，披頭散發，指揮士卒應戰，部眾死傷逾萬，耿純的弟弟耿䜣在混亂中以身殉國。

劉秀遠在洛陽，急得直跳腳，恨不得飛到關中代替鄧禹，可是不行啊，有一件讓他倍覺揪心的事在牽絆著，讓他無法分身。

這件事說來很多人不相信，真定王劉楊竟然稱帝造反了！

所謂“天無二日，國無二主”，劉楊稱帝，就意味著是要和他劉秀對著幹。

為什麽劉楊放著好好的國舅爺不做，玩起了造反這種高風險的行當呢？

說到底，還是私心作崇。

劉楊覺得，劉秀之所以能稱帝，全是倚仗自己的力量。

也就是說，劉秀可以稱帝，他劉楊也可以稱帝。

在這種思想的支配下，他越來越不安分，趁劉秀的領導班子遷入了洛陽，就偽造讖記，說：“赤九之後，癭楊為主。”

他的脖子上長著一個大大的癭瘤，即民間所說“大脖子病”，人送外號“癭楊”，“赤九之後”，是指赤帝劉邦傳國九代之後，而漢朝從開國到平帝被王莽篡權，恰好九世十一主，所以，劉楊偽造的這個讖記的意思最明顯不過，他招攬了一些地方豪強、郡縣盜寇，坐踞真定，做起了皇帝來。

聽到劉楊稱帝的消息，劉秀恨急攻心，暴跳不已。

為了擺平劉楊，他一時還不敢輕易離開權力和政治中心洛陽，左思右想，目前功勞最大的就是馮異，於是派馮異去代替鄧禹。

臨行，劉秀特別叮囑馮異：“三輔地區遭受王莽、劉玄更始之亂，又加上赤眉、延岑之暴，生靈塗炭，無所依訴。將軍奉命討逆，對投降的營寨，將其首領送來京城洛陽，遣散小民，讓他們回家耕田種桑。記往，征伐並非單純的掠地屠城，首要的是平息叛亂、安撫百姓。”

而這時的赤眉軍因連續遭受延岑、劉嘉的打擊，士氣低落，長安城內經過他們一輪又一輪的搜刮，已經地陷三尺，再也找不到一粒多余的糧食了。全軍上上下下都在叫嚷著要東歸青州。