5．滅車師

西域各國絡繹不絕地派人前來於闐國拜見班超。

接著，他們又緊急地派送王子到洛陽當人質，以示歸降。

與漢朝的關系中斷了六十五年的西域，終於在班超的努力下，重新與漢朝恢復了交往。

西域有兩條重要的通道，一條是南道（新疆塔裏木盆地南邊緣），一條是北道（新疆塔裏木盆地北邊緣）。

占據南道的是於闐國，占據北道的則是龜茲國。

擺平了於闐國，班超的下一個目標是龜茲國。

相對而言，龜茲國的國情比較復雜。

龜茲所在位置是塔克拉瑪幹沙漠北麓，大致在今天新疆阿克蘇地區一帶。

當政的龜茲王是北匈奴人一手策立的，等於是北匈奴人安置在西域的代理人。

龜茲王也因此狐假虎威，控制了西域北道，進攻疏勒國，處死了疏勒王，立自己的臣子兜題為新一代疏勒王。

班超覺得，要搞龜茲，可以先從疏勒入手。

他們抄小道抵達疏勒，在距離兜題居住地疏勒城九十裏處停了下來。

班超的意見是先禮後兵，先勸降，不行再動手。

班超讓屬官田慮入城勸降，他交待田慮說：“兜題不是疏勒族人，疏勒百姓未必肯甘心聽命於其，其若不肯投降，就當場廢了他。”

田慮點頭稱是。

和預料中的差不多，兜題見田慮人少，非常輕視，毫無投降之意。

田慮跟隨班超時間長了，已經將班超那一套殺人放火的本事學到手了，趁其不備，從背後用一條繩索勒住了兜題的頸脖，金蛇鎖喉，成功將其劫持。

兜題的左右隨從大驚，四散奔逃。

當國王當到這個腳步，也算失敗。

不一會兒，班超來了，召集全體疏勒文武官員，細數龜茲王的罪行，提議將從前疏勒王的侄子忠立為疏勒王。

這個提議是符合疏勒國人民的要求的，疏勒文武官員無不鼓掌稱好。

新的領袖產生了，那麽，怎麽處置兜題兄呢？

疏勒人的意見是就地處決。

班超笑了，說：“這種爛人，殺之無益於事，不如放他回去，好教龜茲人知道大漢的威德。”命人放走了兜題。

下一步，就是解決龜茲了。

就在班超正準備有所行動的時候，新一輪的大戰開始了。

且說，劉莊先前的一套組合拳下來，北匈奴很受傷。

但北匈奴無論如何也咽不下這口氣，便集結起數萬兵力進攻雲中郡，試圖在東側邊境對東漢發動反擊。

劉莊、竇固等人的目光都在關注著西域，屯駐在東側邊境的兵力並不多，雲中郡危險了。

負責駐守雲中郡的是京兆杜陵（今西安東南）人廉範。

廉範，字叔度，是戰國名將廉頗的後人，他的曾祖父廉褒，是漢成帝、漢哀帝兩朝的右將軍；祖父廉丹，則是新莽朝的大司馬庸部牧。

這一年，廉範剛剛升任為雲中太守，就碰上了匈奴大舉進兵入關，烽火連天。

按照舊例，敵人人數超過五千，就應該寫信給鄰郡求救。

部下打算寫信求救，廉範制止了。

他親自率領士卒抵擋。

北匈奴兵力太盛，眼看就要落敗，夜幕降臨了，廉範心生一計，命士兵各將兩支火把交叉捆綁成十字形，點燃三端，在軍營中排開，狀如繁星。

匈奴人以為漢朝援軍已到，大為震驚。廉範命令部隊在夜宿之地進餐。清晨，漢軍出擊，斬殺數百人。而匈奴軍隊自相踐踏而死的有一千余人。

北匈奴入寇雲中的消息傳回洛陽，劉莊大怒，決定還以顏色。

永平十七年（公元74年）十一月，劉莊派奉車都尉竇固、駙馬都尉耿秉、騎都尉劉張都出敦煌郡昆倉塞，進攻西域。

這一次，劉莊吸取了上次分兵四出的弊端，調整了作戰思想，命令耿秉、劉張都交出調兵符傳，歸屬竇固，集中兵力，共一萬四千騎大舉出征。

大軍西出玉門關（今甘肅敦煌市西北小方盤城），在蒲類海（今新疆巴裏坤湖）一舉擊敗了匈奴駐白山部，進而轉擊依附北匈奴的車師（都交河城，在今新疆吐魯番西北10裏雅爾湖村西之交河故城）。

車師國，座落於絲綢之路的要道上，其東南通往敦煌，南通樓蘭，西北通烏孫，東北通匈奴，是個戰略要地，要打通西域，必先打通車師。

車師國有後王、前王，二王是父子關系，後王是父，前王是子，二王相距五百余裏。

耿秉舍近求遠，繞道長驅先攻後王。

在後王毫無防備的前提下，縱兵抄掠，大敗車師，斬首數千級，收馬牛十余萬頭。

後王震怖，出城脫帽抱馬足而降。

後王既降，前王也奉命投降。

至此，車師平定。

竇固上書建議重新設置西域都護及戊、己校尉。

劉莊將陳睦任命為西域都護，將司馬耿恭任命為戊校尉，屯駐後車師金蒲城（今新疆奇台西北）；將謁者關寵任命為己校尉，屯駐前車師柳中城（今新疆艾丁湖東北），各設置駐軍數百人。