十九（第4/4頁）

明珠擺擺手，道：“科爾昆，不許你再說陳大人了。我同廷敬可是二十多年的老朋友啊。”

高士奇很是感慨的樣子：“明相國宅心仁厚，有古大臣之風啊！”

科爾昆仍是揪著這個話題不放：“陳廷敬可是經常同明相國對著幹哪！”

明珠好像真生氣了：“科爾昆，你是我們滿人中的讀書人，明白事理，萬萬不可這麽說。我同廷敬在皇上面前每次爭論，只是遇事看法不同，心卻是相同的，都是忠於皇上。”

陳廷統如坐針氈，說：“明大人如此體諒，家兄心裏應是知道的。”

薩穆哈粗聲說道：“他知道個屁！”

陳廷統又落了個大紅臉。明珠趕緊圓場，讓誰都下得了台階。談笑著，明珠端起茶杯喝茶，陳廷統便拘謹地環顧各位，見大夥兒都在喝茶。

明珠是個眼睛極明了的人，忙說：“廷統，官場規矩是端茶送客，在我這兒你可別見著我喝茶了，就是催你走了。他們都是知道的，我要是身子乏了，也就不客氣，自然會叫你們走的。”

陳廷統點頭道謝，也端起茶杯，緩緩喝茶。又是談天說地，閑話多時。忽聽得自鳴鐘敲了起來，高士奇打拱道：“明相國，時候不早了，我等告辭，您歇著吧。”

眾人忙站了起來，拱手道別。明珠也站起來，拱手還禮。明珠特意拉著陳廷統的手，說：“廷統多來坐坐啊，替老夫問令兄好！”

陳廷統聽著心裏暖暖的，嘴裏喏喏不止。他拱手而退的時候，不經意間望見明珠頭頂掛著的禦匾，上書四個大字：節制謹度。這禦匾的來歷滿朝上下都知道，原是明珠同索額圖柄國多年，各植朋黨，爭權奪利，皇上便寫了這四個字送給他倆，意在警告。索額圖府上也掛著這麽一塊禦匾，一模一樣的。