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陳廷敬道：“百姓告官員的禦狀，朝中無人，沒法上達天聽。而所謂百姓聯名告京官，沒人成頭，也是做不到的。”

皇上問道：“你的意思，有人上下聯手陷害你？你在德州遇歹人打劫，也是有人暗通消息？”

陳廷敬回道：“臣毫發未損，這事就不去說了。要緊的是山東差事辦完了，百姓稍可安心度日。”

皇上冷冷笑道：“你真是料事如神啊！你說但凡下面說百姓自願、自發，多半都是假的。這不，果真如此！”

陳廷敬聽出皇上的笑聲裏似有文章，忙匍匐在地，道：“都是皇上英明，沒有輕信富倫的疏請。”

皇上目光有些空洞，正襟危坐。眼前跪著的這位翰林院掌院學士，一直讓皇上寵也不是，惱也不是。前年盛夏酷熱難耐，有大臣奏請往城外擇山水清涼之地修造行宮，陳廷敬說什麽三藩未平，國事尚艱，不應靡費。讀書人滿口道德文章，皇上嘴巴給堵住了，只好從善如流。可皇上內心甚是惱火，想朝廷再怎麽著也沒窮到缺少這幾個銀子。今夏更是炎熱逼人，宮裏簡直沒法讓人活。皇上熱得再怎麽難受，也得在臣工面前呈龍虎之威，汗都不能去揩揩。陳廷敬這回去山東辦差，事情辦得倒是稱意。皇上明知陳廷敬有功無過，可就是心裏覺著別扭。陳廷敬若是真把富倫參倒了，皇上臉上也會很不好過。皇上自小同富倫一處玩，心裏多少有些護著他。陳廷敬並沒有參富倫，可見他是明白皇上心思的。皇上這心思卻又不想讓陳廷敬看破，心裏不由得有股無名之火。

陳廷敬仍跪在地上，豆大的汗珠直往地上滴。皇上見陳廷敬身前金磚濕了大片，竟暗自快意。靜默良久，皇上說：“拿過來朕看看。”

張善德聽得沒頭沒腦，圓熘著眼睛愣了愣，立即明白皇上原是想看看石頭，便吩咐小公公把兩塊石頭擡到炕上。皇上站了起來，仔細端詳泰山石。陳廷敬微微擡起頭來，他也覺得奇怪，先頭在濟南見到這兩塊石頭，簡直嘆為神品。如今進了宮，這石頭就顯得粗鄙不堪了。真不該自作聰明，說要獻塊石頭給皇上。

沒想到皇上突然驚奇道：“這多像宮中哪個地方的一棵樹！來，你們都來看看。”

原來，有塊泰山石通體淡黃如老玉，上頭卻有黛青樹狀圖案，那樹挺拔古拙。明珠等都湊了過來，點頭稱奇。張善德終於看出蹊蹺，跪下長揖，道：“恭喜皇上，這塊石頭真是天降祥瑞啊！”

皇上回頭問道：“如何說？”

張善德說：“回皇上，這石頭上的樹，同禦花園的老楸樹一個模子！”

皇上大喜，低頭看個仔細，擡手摩挲再三，說：“哦，難怪朕覺著在哪裏見過哩！像，真像！看，樹下壘的土都像！”

陳廷敬並沒有見過禦花園的老楸樹，那兒是後宮禁苑，不是臣工們去得了的地方。他只聽說禦花園裏有棵老楸樹是皇家供奉的神樹，每年需從奉天運來神土培在樹下。明珠他們自然也沒見過那神樹，在場的只有內監張善德有緣得見。

大臣們都向皇上道了喜，高士奇說的話最多，無非是天顯祥瑞，皇上萬福之類。皇上笑道：“高士奇，你剛才還在說陳廷敬戲君啊！”

高士奇嘿嘿笑著，並不覺著難堪。皇上回頭望著陳廷敬，說：“陳廷敬，你這塊石頭，朕收下了。真是祥瑞啊！朕要把它好好兒收藏著，讓它時刻給朕提個醒兒！你起來吧。”

陳廷敬謝恩起身，暗暗吐了口氣。皇上高興起來，也就想到了陳廷敬的好處。陳廷敬當年入翰林沒多久，就隨衛師傅侍候他讀書，差點兒讓鰲拜要了性命。他親政之後，陳廷敬依舊朝夕進講，終年不輟。

皇上沒有再坐下，只說：“富倫的折子朕看過了，他還算曉事，知道錯了。他這回上的折子看來有理。”皇上說完，起駕回了乾清宮。

恭送了皇上還宮，明珠等方才同陳廷敬道了乏。明珠朝陳廷敬連連拱手，說：“富倫多虧了陳大人，不然他栽了自己都不知道哩！您我同富倫都是老朋友了，真得謝您啊！”

陳廷敬沒來得及客套，高士奇在旁說話了：“是啊，陳大人無意間救了富倫大人。”

陳廷敬笑道：“士奇可是話中有話啊！無所謂有意無意，事情弄清楚了，富倫大人就知道怎麽做了。畢竟是皇上欽點的巡撫嘛！”

高士奇也笑著說：“我哪是話中有話？陳大人敢指天發誓說您是有意救富倫大人？”

張英出來打圓場：“士奇說話性子直爽，陳大人宅心仁厚。”

陳廷敬本來就不想同高士奇計較，聽張英如此一說，打著哈哈就過去了。

這時，張善德領著幾個公公回來取石頭。張善德望著陳廷敬笑道：“陳大人可真會疼小的，這宮裏頭稀奇玩意兒多的是，卻還要弄塊不值錢的石頭進來。還真不知道往哪兒擱哩。”