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陳廷敬自己並不在場，皇上下了諭示，殿內只是安靜一片。張英這才明白，昨兒他替陳廷敬求情，皇上並不是不應允，而是不願意說出來。皇上本是仁德寬厚的，有心寬恕陳廷敬，卻不想把這個人情給別人去做。

皇上果然又說道：“不久前陳廷敬奉旨去山西，因差事在身，顧不上回家探望老母。他老母早就臥病在床，卻怕兒子分心，不準告知。一念之間，陰陽永隔！每想到此處，朕就寢食難安！朕命張英、高士奇去陳廷敬家裏，代為慰問！”

皇上說罷，舉殿大驚。張英忙謝恩領旨，高士奇卻道：“啟奏皇上，皇差吊唁大臣父母，沒有先例呀！況且陳廷敬還是罪臣！”

皇上瞟了眼高士奇，說：“沒有先例，那就從陳廷敬開始，永為定例吧！”

下了朝，張英同高士奇商量著往陳家祭母。高士奇說：“張大人，士奇真是弄煳塗了。您同陳廷敬私交甚篤，卻上折子參了他；您既然參了他，過後幹嗎又要保他？皇上說要嚴辦陳廷敬，卻終究舍不得把他貶到奉天去，只讓他回家享清福。如今他老母死了，皇上卻開了先例派大臣去祭祀！”

張英道：“感謝皇上恩典吧。正因沒有先例，我倆就得好好商量著辦。”

見張英這般口氣，高士奇自覺沒趣，不再多嘴。