森林之外（第2/10頁）

葉利欽表示抗議，並威脅離場。戈爾巴喬夫制止了他，但是討論的語氣並沒有什麽改變。戈爾巴喬夫問：“告訴我，明天我要怎麽對人民說？”葉利欽回答：“我會說我要接替你的位置。”他指責戈爾巴喬夫與俄羅斯副總統魯茲科伊背著他勾結在一起。戈爾巴喬夫反唇相譏：“你和布什串通一氣。”納紮爾巴耶夫後來回憶說：“就這樣吵了四十分鐘，我在那裏都覺得很羞恥。”蘇聯總統要求對聯盟的未來舉行公投，但是這次暴風驟雨般的會見以妥協結束：《別洛韋日協議》的文本將被送往各共和國議會進行研究和評估。葉利欽後來告訴克拉夫丘克：“我不想再和任何人進行這樣的談話了。”[4]

戈爾巴喬夫沒有打算逮捕葉利欽，但是他也不會放棄自己的立場。他相信新成立的獨聯體是不合法的，也不會長久，而聯盟可以並且應該得到拯救。其後兩周，莫斯科將目睹自8月政變失敗以來最大的人類和政治鬧劇，戈爾巴喬夫和葉利欽各自發力，忙於爭取各共和國領導人、議會、高級軍事指揮官和國際社會的支持，而蘇聯的未來和世界政治秩序都在此一舉。在莫斯科，只有一個人的話會讓焦急的領導人聽得進去，那就是來訪的美國國務卿貝克。問題是，當時，貝克和他在白宮的上司布什都不知道該如何評價這個新情況，也不知道是該支持還是該破壞這個新成立的聯合體。

戈爾巴喬夫仍然相信他有權力挽救四分五裂的蘇聯。他先修復了與國防部部長沙波什尼科夫的關系，前一夜戈爾巴喬夫還警告他不要卷入政治，現在他改變了口吻。他在會見葉利欽和納紮爾巴耶夫之後對這位元帥說：“也許我們應該在新奧加廖沃再開個會，提議讓有意向的國家自願簽署聯盟協議。”當天，戈爾巴喬夫還會見了土庫曼斯坦和塔吉克斯坦的領導人。但是烏茲別克斯坦和吉爾吉斯斯坦的領導人無視戈爾巴喬夫的召喚，他們還叫納紮爾巴耶夫返回阿拉木圖。有傳言說他們可能建立一個穆斯林或中亞邦聯體來抵制在比亞沃維耶紮建立的獨聯體。[5]

當天晚上，電視播音員宣讀了戈爾巴喬夫關於《別洛韋日協議》的聲明。這是他與葉利欽和納紮爾巴耶夫會面後和顧問們討論出來的產物。大家都認為戈爾巴喬夫不應沉默下去，必須把自己的立場公之於眾。但是應該說什麽呢？當晚戈爾巴喬夫的助手們參加美國大使在府邸斯巴索舉辦的招待會時，譴責這份協議是第二次政變，但是戈爾巴喬夫最終簽署並在電視上宣讀的聲明顯然沒有對抗意味。戈爾巴喬夫歡迎烏克蘭領導人回到談判桌前，並贊揚了協議中確保共同的經濟、安全和文化空間持續存在的條款。但是，他強調說，雖然每個共和國都有權利離開蘇聯，但是3個共和國的領導人無法自行決定整個蘇聯的命運。戈爾巴喬夫希望將《別洛韋日協議》放到聯盟和各共和國議會上討論，並提議再舉行一次公投來決定蘇聯的命運。[6]

切爾尼亞耶夫沒被召見前去協商，他從電視上聽到這個聲明。他很懷疑戈爾巴喬夫的提議會有什麽實際效果。他在日記中寫道：“即使在人民的代表中能集齊一半簽名（要求授權公投的最低要求），也是徒勞無功的。尼古拉斯二世尚有勇氣退位，那可是300年的王朝統治。米哈伊爾·謝爾蓋耶維奇沒有明白，他的時代已經過去了。他早就該退出舞台了……這樣才能保住因在歷史中取得的成就而獲得的尊嚴和尊敬。”[7]

在地球另一端的華盛頓，布什和他的幕僚們密切關注著莫斯科這場大戲的上演。”12月8日，葉利欽、克拉夫丘克和舒什克維奇的會面讓我們有點吃驚，”國家安全委員會工作人員伯恩斯回憶道，“我們沒有料到他們會發布明確聲明脫離蘇聯……我們很驚訝，但是我們知道這可能會是最後的結果，如果這3個共和國決定脫離，蘇聯就無法凝聚在一起了。我覺得這是第一次，非常、非常清楚地表明，蘇聯很快就會解體。”美國總統最擔心的是戈爾巴喬夫和葉利欽及其在各共和國的盟友們可能因此卷入軍事沖突。

12月9日晚，布什對著錄音機說：“現在我們聽到戈爾巴喬夫說，葉利欽倡議的整個協議都是非法的。‘我們需要一個公投，我們需要人民說話。’並且，本周一晚上，我擔心有軍事行動。軍隊在哪裏？他們一直保持沉默。會發生什麽事？這會失控嗎？戈爾巴喬夫會辭職嗎？他會試圖反擊嗎？葉利欽會想出合適的解決方法嗎？這是一個非常嚴峻的局面。”上一次布什有這樣的擔心是在8月政變時。當時，他聯系不上戈爾巴喬夫，而且有段時間以為葉利欽也聯系不到了。現在他可以給兩人打電話，但是在這種情況下，這會起什麽作用？