以遊行集會作為統治手段

十八、十九世紀之交，愛國集會活動越來越精彩，年輕的希特勒和墨索裏尼自然受到熏陶。他們倆都曾在第一次世界大戰中服役，感受到列隊操演和軍隊遊行電流般的威力。他們也很熟悉勒龐的理論，但不知他們是否特別注意到其中最危險的想法。勒龐認為，群眾具有瘋狂且不可預測的特性。但是要走上獨裁之路的兩人，都樂於用他的理論來訓練自己成為群眾的領導者，並且學習如何說服群眾。[41]勒龐斷言，正因群眾不理性的特質，“意志堅強的人便懂得如何利用他們，讓他們逃不開掌控”。[42]通過一些簡單的煽動技巧，例如不斷宣講直白的概念，領導者就能依他的意願改造群眾。描述集體瘋狂時，勒龐還是以法國大革命的群眾為例，卻沒注意到他們是為自由才起而反抗。勒龐堅持：“在群眾的靈魂中，想要被奴役的渴望，遠遠超過對自由的渴望。群眾熱愛服從，只要有人宣稱自己是主人，他們馬上投懷送抱。”[43]對於正在學習當個獨裁者的人來說，這當然是個大好消息。至於勒龐的另一段話就不用放心上了。勒龐也觀察到，想要借由操弄暴民、掌握權力的人，“容易激動、過度緊張，精神時好時壞，在發瘋邊緣”。[44]

還有一些人認為，集體歡騰與邪惡的法西斯兩者脫不了關系，但事實上，希特勒和墨索裏尼都不是借由勒龐所擔心的暴民行動取得政權。在法國大革命中扮演重要角色的“暴民”，都是單純的小老百姓。但在二十世紀法西斯主義興起的過程中，主事者則是通過準軍事組織行使暴力——在德國是自由軍團（Freikorps）與褐衫隊；在意大利是精銳部隊勇敢者（Arditi）和黑衫軍。他們消滅與之敵對的社會主義分子，威脅自己國家的人民。反對派的領袖不是被暴打就是被暗殺，辦公室還被炸掉。反對派一舉辦遊行，法西斯就派流氓去鬧場打人。

對希特勒和墨索裏尼來說，大型集會不只為了鼓動人民以進行戰爭動員，更是治理的工具。德國和意大利都是極權國家，談不上有什麽民主氣氛，但這也不代表獨裁者禁得起罔顧民意的後果。1789年會爆發法國大革命，就是因為波旁王朝的君王把法國當成是私人財產。法國大革命給後世執政者最大的教訓就是：哪怕人民對國家大事一點影響力也沒有，也要鼓勵他們認同國家。當時新興的媒體——收音機與電影，成為政府宣傳法西斯思想的利器，但這兩者無法讓人民覺得自己直接參與到政治，而大型集會的功能就是創造一種參與的假象。閱兵可以展現國家的實力；獨裁者發表演說，借機宣布新的政策，現場人民則歡呼表示支持。誰想要民主投票？過程繁復又會引起分裂。

因此，定期、頻繁舉辦大型集會是必要的，新日歷上的國家法定假日一到，就一定有活動。據我所知，雖然沒人算過這些集會的花費，但一定非常龐大，光是大多數民眾停工一天，國家的損失就很大。大型集會如此頻繁，林霍爾姆評論道：“希特勒要將德國變成一個巨大又長久的大型集會。在萬眾期待下，壓軸演出的，當然是他本人。”[45]當時某位觀察家也有類似的看法，他認為墨索裏尼的大型集會是“法西斯意大利的主要產業”。[46]意大利鄉鎮的市場和德國都市的中央廣場，以前都是用來舉辦生動活潑的嘉年華與宗教慶典，今日則成為新民族主義的大舞台，背景則是意大利的古羅馬遺跡，以及兩國新建的紀念碑。

跟雅各賓黨人一樣，納粹和法西斯也討厭其他形式的慶祝活動或休閑娛樂。眾所周知，納粹禁止了搖擺樂，他們非常憂心，種族音樂的節奏居然如此流行：

無論是哪種場合，音樂的節奏都不可以如黑人音樂般激烈（如爵士樂），演奏時也不準有個人獨秀橋段。爵士樂曲只能有百分之十的切分音，其余必須是自然的圓滑奏。音樂裏不得有原始種族音樂裏那種歇斯底裏的反復樂句。德國人不應演奏即興重復，以免被黑人的本性影響。[47]

對他們來說，更困難的問題是如何面對傳統的教會娛樂活動，畢竟它們可是正正當當雅利安民族的傳統。1939年，納粹黨報上的一篇文章表達了對聖誕節的苦惱：

從習俗和大眾觀點兩者來看，聖誕節理所當然是祖國的節慶……雖然如此，我們也必須體會到，所謂的聖誕佳節，不只是要讓國人從事低俗的娛樂活動。戰前，酒吧常舉辦綜藝之夜，最受歡迎的是抽獎以及讓軍人演搞笑劇，光靠這些活動國家怎麽會強盛？另外，魔術、吞劍這些表演都要禁止。[48]

至於傳統節日，納粹官方看似容忍，但暗地裏卻大力阻撓。歷史學家邁克爾·伯利（Michael Burleigh）寫道：“在天主教地區，納粹最不能忍受的，就是聖人日、朝聖和宗教遊行。”[49]納粹故意在教會節日同一天安排希特勒青年團的活動，強制民眾都得參加；或取消節慶當天的火車班次，讓大家都到不了目的地。