第三章

文三兒沒想到上次在酒館裏挨打居然打出了這麽多好處，從那天起，陳掌櫃用車的次數明顯減少，每天除了去“聚寶閣”打個來回，其余時間文三兒愛去哪兒去哪兒，從不多問。連平時一貫和文三兒作對的老侯也從那天起改變了對他的態度，老侯見著文三兒臉上就堆滿了笑容，一再向文三兒表示，有什麽用得著自己的地方盡管言語，千萬別客氣，咱哥倆兒誰跟誰？

連做飯的張寡婦都對文三兒露出了笑臉，有一次吃肉包子，文三兒外出沒趕回來，張寡婦還特地給文三兒留了幾個。有一次文三兒見左右無人，便大著膽子在張寡婦的手上捏了一把，張寡婦硬是紅著臉沒吭聲，文三兒感到很是歡欣鼓舞，這事兒要擱在過去，這小娘們兒早尋死覓活地鬧將起來。

這天早上文三兒剛把陳掌櫃拉到“聚寶閣”，還沒來得及走，就見兩個人從一輛汽車上下來跟著陳掌櫃進了店門。走在前邊的那位穿著一身鐵灰色的西服，系花領帶，分頭油亮，鼻梁上架著金絲眼鏡。後面的那位身材粗壯，留著寸頭，短短的頭發楂子像鋼針一樣豎起，他穿著黑色的日本和服，腳上登著木屐，還沒說話眼珠子就瞪起來，顯得很蠻橫。

陳掌櫃一看就明白了，穿和服的是日本人，穿西服的是翻譯，一大早兒就來堵門兒，看來今兒個店裏該開張了。近來城裏的日本僑民越來越多，凈是些開洋行的商人，聽說是通州以東二十多個縣都成立了什麽“自治政府”，成了日本人的天下，蔣委員長的號令管不到那兒，由一個叫殷汝耕的人管著，這姓殷的也就是使喚丫頭拿鑰匙——當家不主事，他的頂頭上司還是日本人。難怪街上的日本洋行越開越多，那些包裝得花花綠綠的日本貨又漂亮又便宜，一時把國貨擠對得夠嗆，燕京大學的一群學生在街上滿世地宣傳抵制日貨，還喊口號，說是“華北危機，日本人已經到了大門口”。

陳掌櫃可不管這些，日本人愛來不來，那是政府的事兒，他管不著，他是生意人，誰來了他都照樣做生意。陳掌櫃對外國人沒有惡感，不管是東洋人還是西洋人，他們都是陳掌櫃的顧客，換句話說，這些洋人有錢，也好蒙，真貨假貨全靠你一張嘴，你先給他講段兒商紂王酒池肉林的掌故，再拿出一件青銅器，愣告訴他這是商紂王當年存點心用的家夥，算起來有三千多年歷史了，洋人聽了這些沒幾個不被說暈的。總的來說，古玩這行，外國人比中國人好蒙，沒有這些洋人，琉璃廠的一半鋪子都得關張。當然，洋人裏也有少數懂行的，碰上這種洋人可就不能連蒙帶唬了。

陳掌櫃習慣性地向客人哈哈腰，自來熟地打招呼：“您二位來啦，想看點兒什麽？”

穿西服的翻譯說：“我是日本笠原商社的翻譯張金泉，介紹一下，這位是佐藤英夫先生，笠原商社的總經理，今天來貴店是想看看字畫。”

“噢，佐藤先生喜歡字畫？那您算是找對人啦，小店還真有幾幅好畫兒，就是價錢高點兒……”

張金泉不客氣地打斷他的話：“陳掌櫃，你不用兜圈子，明說吧，我們就是為那幅《蘭竹圖》來的，佐藤先生對別的沒興趣。”

“哎喲，這您二位都知道？”

“琉璃廠誰不知道？陳掌櫃，佐藤先生很忙，不想在這裏耽誤時間，我們希望能盡快見到這幅畫。”

陳掌櫃不敢怠慢，連忙到後面的保險櫃裏取出《蘭竹圖》，當著客人的面展開畫軸……

佐藤不動聲色地拿起放大鏡，眯起眼睛在畫面上一寸一寸地檢視，嘴裏還嘰裏咕嚕地用日語和翻譯說著什麽。

陳掌櫃在一旁漫不經心地用雞毛撣子拂去桌上的浮塵，他心裏明白，這個日本人是個行家，對行家最好少說話，他既然大早上就來堵門兒，說明這位佐藤對《蘭竹圖》志在必得，有這麽個迫不及待的買主兒，陳掌櫃大可擺出一副無所謂的架勢。此時需要盤算的倒是價格，本來他為《蘭竹圖》定出的價格是一千五百元至兩千元，能以這種價格賣出已經是創紀錄了，但自從這位佐藤進了門，陳掌櫃就改變了主意，三千大洋，少一個子兒都不賣。至於他答應羅教授的事兒，這會兒早忘到九霄雲外去了，生意人畢竟是生意人。

“陳掌櫃，佐藤先生說，這幅畫他要了，請您開價。”翻譯說。

陳掌櫃伸出三個指頭，幹脆地說：“一口價兒，三千元，否則免談。”

佐藤和翻譯嘀咕了幾句，翻譯不高興地對陳掌櫃說：“佐藤先生認為，您開的價格毫無誠意，據佐藤先生所知，貴國明末清初的畫家中，像仇英、徐渭、文震亨等名家的作品不過是兩千至三千元，而馬湘蘭的畫無論如何不能比同時代的名家之作還要貴，請陳掌櫃解釋。”