第三章（第2/6頁）

陳掌櫃不慌不忙地回答：“此話不假，佐藤先生不愧是行家，陳某佩服，但佐藤先生只知其一，不知其二，此畫並不是馬湘蘭個人的作品，而是和王稚登合作完成的，王稚登的名氣想必佐藤先生是知道的，這一對才子佳人的戀情在明末清初被傳為佳話，影響甚廣，此畫的價值就在這裏。另外，還有件事不足為外人道，這幅畫我本是不想出手的，因為燕京大學的羅雲軒教授再三懇請，願出三千元買下此畫，只是羅教授一時湊不起這麽多錢，希望我為他保留一個月時間，鄙人和羅教授是多年的朋友了，所以……”

佐藤點了點頭，突然說出一口純正的中國話：“陳掌櫃，我明白你的意思，你說的那位羅雲軒教授我聽說過，他是個有學問的人，我很尊敬這位羅教授，也希望將來有機會能和他認識，但是貴國有一句話叫‘朋友歸朋友；生意歸生意’，既然羅教授一時還湊不起錢，那麽這幅畫就應該賣給出得起錢的人，陳掌櫃，你我可以成交了，我出三千元。”

“佐藤先生，這件事我真的很為難，羅教授那裏我沒法交代呀……”

那翻譯有些不耐煩了：“行啦，就這麽定了，一會兒佐藤先生會打發人來送錢，這就算成交了，不過佐藤先生還有個小小的要求，這幅畫有些殘破，需要請高手修補一下，請你三天以後把修補好的畫送到煤市街笠原商社去。”

陳掌櫃極力壓住心頭的狂喜，一口應承下來。這幅畫以五十元購進，轉手就翻了幾十倍，如今這年頭兒做什麽生意能有如此之暴利？真應了古玩行那句行話：“三年不開張，開張吃三年。”

文三兒受陳掌櫃指派，到朱茅胡同去接“裱糊王”於慶同。這個於慶同也是琉璃廠響當當的人物，他自己不開鋪子，也不受雇於任何鋪子，誰要是裱畫得上門去請，還得看他高興不高興，若是不高興，給多少錢也不幹。這位爺有睡懶覺的毛病，每天上午十點才起床，這時請他去揭裱字畫的人已經等在門口了，其實裱畫是於慶同的副業，他真正的本事是修補古畫，就憑這手絕活兒，於慶同在琉璃廠成了爺，他的工錢比同行要高出三倍，就這樣，還不見得能請到他。

文三兒到於慶同家時，這位爺剛剛起床，文三兒在院門口等了足足一個小時，於慶同才洗漱梳妝完畢，磨磨蹭蹭地坐上文三兒的車，這還得說是陳掌櫃有面子，若換了別人，於慶同還不準去呢。

文三兒拉著於慶同快走到“聚寶閣”時，碰上了《京城晚報》的記者陸中庸，陸中庸留著小分頭，穿著件很舊的藍布長衫，胳肢窩裏夾著個皮包，一副落魄文人的模樣。他見了文三兒就親熱地喊起來：“文三兒，我正找你呢，你吃了嗎？”

文三兒說：“陸爺，您問的是早飯還是午飯？要是問早飯我吃了，要是問午飯我還沒吃呢，怎麽著陸爺，瞧這意思您是要請客？”

陸中庸笑道：“你當我請不起？這樣吧，中午我在‘會仙居’等你，請你吃炒肝兒怎麽樣？”

“哎喲，您沒犯病吧，一個大記者平白無故請我吃炒肝兒？我怎麽覺著不踏實呀，陸爺，您還是有事兒說事兒吧，別嚇著我。”

“文三兒啊，你小子可真是螺絲的屁股——彎拐多。我好心好意請你吃飯，你倒覺得我在算計你，你小子有什麽可算計的？光棍兒一根兒，就這麽輛洋車，還不是自己的。”

“這倒也是，我一條光棍兒怕什麽？又不是娘們兒，一不留神讓人拐賣到窯子裏，您陸大記者要真有那能耐，就把我賣給相公堂子，我覺著賣屁股都比拉車強。”

“那咱說定了，中午‘會仙居’見。”

《京城晚報》的娛樂版記者陸中庸是個雜家，他什麽都懂，什麽都不精。《京城晚報》是個發行量不大的小報，其辦報宗旨是不談政治，以社會新聞為主，只報道些明星緋聞、梨園軼事、男盜女娼、無名屍體等。《京城晚報》的娛樂版還根據北平市民的愛好，撰寫一些關於花鳥蟲魚、養鴿馴鷹類的常識和評論。陸中庸是娛樂版記者，他整日混跡於街頭巷尾，結交三教九流，似乎和誰都認識，又和誰都不太熟。他是個頗為敬業的記者，筆下時有風雷，語不驚人死不休。民國十八年“中東路事變”，張學良的東北軍和蘇聯軍隊在中蘇邊境地區交戰失利，陸中庸坐在北平的茶館裏大筆一揮，寫出了一篇軍事評論，文章中寫道：東北軍之所以失利是因為空軍不如俄國人，我國的飛機少，向外國買又沒這麽多銀子，怎麽辦？鄙人向少帥獻一良策，政府應緊急向民間征集大批經過訓練之老鷹，以每只鷹爪攜帶兩枚手榴彈計算，一千只鷹可攜帶兩千枚手榴彈，鷹群於敵方陣地上空投彈，其效果決不亞於轟炸機群。據鄙人考證，訓練動物參戰的傳統在我國源遠流長，最遠可追溯到黃帝與蚩尤之戰，此次大戰中，虎豹與大象都參加了戰鬥……