第609章 天子棄國（第2/2頁）

在清五品頂天，在明四品起步，這差距足以擊毀程漢斌心中的一切矜持。再加上他一心要參與中興大明的過程之中，而不是做一個看客，周士相初次見他便委以重任，任他怎麽權衡，也說不出一個不字來。

按這時代的禮節，程漢斌向周士相拜了下去，行了大禮，如此便算他程漢斌正式投效周士相，願為對方賣命了。

周士相激動的扶程漢斌起來，就著《軍器圖說》上自生銃的構樣就討論了起來。接著又說到軍械局的事，周士相本想將軍械局安置在沅州，但考慮湖南戰事未定，不夠安全，最後還是定在了廣州，這樣也可以就近調用人力物力。

周士相是急性子，程漢斌也有心表現，二人便約定三日之後程漢斌動身前往廣州，爭取五月底前將軍械局搭建起來，六月開始研制自生銃，九月之前將自生銃造成，爾後開始批量生產。

想到馬上就能有大量燧發槍裝備太平軍，周士相是格外高興，又想到火藥短缺的事，便對程漢斌道：“眼下我太平軍中火銃數量頗多，然現在卻缺藥子，這書上有熬糞制硝配以硫磺便能大量制成藥子法子，卻不知這法子先生可曾驗證過？”

程漢斌道：“此策漢斌沒有驗證過，但想畢大人既在這書上說了，便是能行。據漢斌所知，這硝土多存於廁所、豬牛欄屋、住房、庭院老墻角不易被水沖洗的地方，若含硝，那便有苦、辣、鹽三味，特別辣的便是好硝土。”

周士相聽著不住點頭，程漢斌所說他前世似乎也有耳聞過，但是好像是有關制鹽的事。

“具體制硝，漢斌不擅精通，只是耳聞一些方法。有將硝土放在紅木炭上，觀其是否能爆火，若能爆火便是好硝土，反之則不是。另外熬硝所用草木灰，須以桐於殼、養麥稈為好，這樣熬出來的硝品質最佳。”

周士相聽後插了一句道：“本帥昔年曾看過一本西洋人的書，上面說若將硝放在水中溶解的話，得出的硝品質更好，卻不知是否有這麽一回事。”

程漢斌遲疑一聲，道：“大帥說的這個法子，漢斌去廣東後會著手試驗此事，否則光有銃而無藥子，又如何能打的了仗。”

周士相點了點頭，如何提取純度更高的硝，肯定得經過不斷試驗，不是他嘴一張就能行的。想到一事，便叮囑程漢斌道：“先生去廣東後，若行熬糞制硝法，則那熬煮出的糞卻不能浪費了，可以叫人拿去肥田，西洋人書中說這糞肥比一般糞力要強，可增加產量。”

“有這回事？”

程漢斌啞然，他是沒有聽過熬過的糞會比沒熬過的糞更肥田，但既然周士相這麽說了，他便試了看看，若真能增加收成，那無疑是件天大好事。民以食為天，這一畝土糧食不消多，只多上個兩三成，可就是能活人無數的。

“自生銃和熬制硝土就托給程先生了！”

周士相再次起身向程漢斌施了一禮，程漢斌見他接連兩次不屈下節，心中也是激動，忙道：“漢斌定不辱大帥所托！”

燧發槍若能制成，熬糞制硝法又確是可行，這槍和火藥的事便能得到完美解決，周士相自是興奮。他已命軍部開始籌備定裝顆粒火藥的事，軍部的上百次試驗都證明用這種定裝顆粒火藥可以讓火銃的殺傷距離增加十步左右。而十步距離在這個尚以冷兵器為主的時代，可是一個大大的跨越，若是再結合燧發槍，那太平軍將對清軍擁有絕對壓倒性的火力優勢。

周士相和程漢斌越說越投機，從自生銃說到火藥，從火藥又說到火炮，最後又談到清廷及現在的抗清局面，二人真有相見恨晚之感，這一說竟是說了一個時辰。正當周士相起意要帶程漢斌去看看第二鎮軍容時，兵部官董常清拿著一份公文急匆匆的就奔了進大廳。

“大帥，廣西急遞，天子已經棄國逃往緬邦！”