第一章 家國（一）

“跟我來！”鄭子明槍鋒前指，同時輕輕磕打馬鐙。胯下的烏騅馬緩緩張開四蹄，動作優雅得宛若正在跳舞的精靈。

同一個橫排，四百名騎兵也緩緩加速，與自家主將保持一條直線，緩緩朝敵軍壓了過去。每一名騎兵與其左側同伴之間的距離都只有一臂寬，每一名騎兵都穩穩地平端著騎槍，四百零一杆騎槍在早春的陽光下，閃成一道銀白色的死亡之潮。

一道槍鋒組成的死亡之潮之後，還有第二道，第三道，第四道。彼此之間，相隔著大約三個馬身的距離，槍鋒隨著戰馬的移動上下起伏，鎧甲的部件彼此相撞，發出一波波整齊的音浪，“轟轟，轟轟，轟轟，轟轟，轟轟轟轟……”

從後漢乾佑三年早冬到大周廣順元年仲春，連續四個多月的戰火淬煉，令滄州軍無論在裝備、士氣和作戰技巧方面，都更上了一層樓。所以盡管此刻敵我雙方之間的人數相差得非常懸殊，他們還是跟自家主帥一道，義無反顧地朝著敵軍發起了沖鋒。仿佛對面的河東軍根本不是一群士兵，而是一群披上了鎧甲的土雞瓦狗。

“周”“橫海軍”“滄州”“鄭”一面面認旗，在隊伍上空隨風飛舞。清晰地告訴對手，這支隊伍的真實身份，來自何方。

他們的是滄州軍，大周橫海軍節度使鄭子明帳下的嫡系精銳，滄州軍。他們主帥，前朝三鎮巡檢使鄭子明，去年春天因為以數千鄉勇拖住了南下的幽州軍，而被後漢皇帝捏著鼻子封為滄州防禦使。他們的主帥，因為在大周皇帝郭威南下汴梁之時，與義兄郭榮、趙匡胤，好朋友高懷德、符昭序一道，留守後路，襲殺契丹北面上將軍蕭天賜，而威震中原。

這年頭，改朝換代很尋常。諸侯殺掉皇帝取而代之，也司空見慣。但不尋常的卻是，有人在短短幾年內，從一個走投無路的小山賊嘍啰，硬生生坐上了一鎮實權節度使之位。有人既沒有靠著血脈背景，也沒有靠著家族余蔭，不到二十而封侯拜將。

跟著這樣的主帥身後，所有弟兄心中都充滿了驕傲和希望。他們為自家主帥所走過的道路而感到驕傲，他們隱約看到了自己未來的方向。

連一個山賊嘍啰，都可以憑著本事拜將封侯，大夥何愁找不到光明的前途？即便不能同樣創造奇跡，成為實權節度使。至少，也能做個刺史、縣令，乃至巡檢、指揮。只要大夥通過努力上進，只要大夥跟他一樣不屈不撓。

“轟轟，轟轟，轟轟，轟轟，轟轟轟轟……”馬蹄聲和鎧甲撞擊聲，宛若春雷，敲得樹木山川戰栗不已。

“轟轟，轟轟，轟轟，轟轟，轟轟轟轟……”整齊的槍鋒宛若潮頭，踩過松軟的大地，踩過剛剛冒出芽來的野草，踩過尚未融化幹凈的殘雪和尚未來得及腐爛的枯枝敗葉，緩緩踩向敵軍的頭頂。

“放，放箭，趕緊放箭！放箭攔住他們！”望著如同海浪般拍過來的騎兵，河東軍的主帥，北漢國蕩寇大將軍、鎮冀節度使張元衡慘白著臉，大聲叫喊。

他本是後漢皇叔，河東留守劉崇麾下的步軍左廂都指揮使，因為劉崇痛恨郭威弑君，自立為帝，才跟著一道雞犬升天，從掌管兩千兵馬的都指揮使，躍居為統兵數萬的一鎮節度。名義上坐擁定、易、恒、深、滄、德、棣七州，轄地從太行山一直平推到大海，橫貫整個河北。

只是，名義歸名義，事實卻比名義相差甚遠。

為了報復郭威先以擁立自家兒子劉赟為幌子，誘惑自己坐視其殺入汴梁。隨後又無恥毀約，竊取了原本該屬於劉家的皇位。後漢皇叔劉崇自立為帝之後，就立刻引兵取最短距離殺向了汴梁。對於隔著一道太行山的河北，則丟給了他新封的鎮冀節度使、魏搏節度使和鄴州節度使前去光復。至於這三位節度使麾下能有多少兵馬，即將面對怎樣的敵人，則一概不聞不問。

所以，張元衡名義上雖然坐擁七州之地，實際上能掌握的，卻只有剛剛從契丹人手裏用金銀贖回來的易州和被悍將呼延琮控制的定州。名義上為蕩寇大將軍，領兵十萬，實際上真正所擁有的將士數量，卻只有區區三萬出頭，並且其中還有兩萬多為臨時強征入伍的農夫，根本沒見過血光。

沒見過血光的農夫，當然不懂得如何把握戰機。聽到張元衡的命令，他們立刻就拉開剛剛領到手沒幾天的拓木弓，將臨時趕制出來的羽箭亂紛紛朝著正前方射去。其中大部分羽箭，連敵我之間一半的距離都沒飛完，就掉頭直沖而下。少部分羽箭勉強湊夠了射程，卻也力道盡失，打在滄州軍隊伍中，連丁點兒血花都沒能濺起來。

而對面的滄州軍，卻突然開始加速。雖然依舊不算太快，但那種湧潮般的氣勢，卻令每一個北漢士兵都覺得心臟發顫，兩腳發軟，握在手裏的木弓或角弓，也跟著哆嗦不停。