第三部 第二十三章（第2/4頁）

切薩雷決定親自跟紮匹托談談。切薩雷找到他，說道：“老夥計，我聽說了你的威名。你是否願意在這個美好的夜晚與我比試一場？我知道你是全鎮冠軍，這將讓我感到萬分榮幸。”

紮匹托咧嘴一笑，露出他那被熏黑的牙齒。如果能打敗教皇的兒子，他將得到人們加倍的仰慕。於是他同意了。比賽開始了。

切薩雷和紮匹托脫去外套、襯衣和靴子。切薩雷肌肉也很發達，但這位摔跤冠軍的二頭肌和前臂卻是他的兩倍。這越發激起了切薩雷的挑戰欲望。

兩人踏入擂台。

“三盤兩勝。”裁判大聲宣布，登時，人群安靜下來。

兩人相互繞著對方轉了好幾個圈；接著，大塊頭突然朝切薩雷沖過來。切薩雷閃身躲過，用盡全力朝紮匹托的雙腿撲去。切薩雷利用對手的體重和力量，奮力將他向上拋，並舉過自己頭頂，紮匹托被砰地甩下來，仰臥在地。摔跤冠軍躺在地上，目瞪口呆。切薩雷壓在他胸口，贏得了第一局。

“挑戰者贏得一局！”裁判大喊。

圍觀的人群非常震驚，四下裏鴉雀無聲，過了一會兒才開始喝彩鼓掌。

切薩雷和紮匹托各自回到擂台兩端。

裁判喊道：“開始！”

兩人又圍著對方轉起了圈。可紮匹托並不傻，這一回，他沒有再盲目猛沖。他選準時機，繼續繞著圈子。

切薩雷先發制人。他用腿橫掃對手的膝蓋，想要一腳把農夫踢倒。但是，他仿佛是踢中了樹幹一般，紮匹托紋絲未動。

此時，紮匹托動作比切薩雷預想的快——他猛地抓住切薩雷的腳，掄起來便開始轉圈，直把切薩雷轉得頭暈目眩。接著，大塊頭轉而抓住切薩雷的大腿，將他舉過肩頭，又掄起來轉了兩圈。最後，他將切薩雷臉朝下摔在稻草上，向搖搖晃晃的對手猛撲過去，將他的身子翻過來，背朝下緊按在地板上。

人群喧嘩著騷動起來，裁判又大聲宣布：“衛冕冠軍贏得一局！”

切薩雷足足花了一兩分鐘才讓腦袋清醒過來。

很快，他做好了準備。

裁判大聲下令：“開始！”切薩雷迅速出擊。

他打算先一把抓住紮匹托的手，這一招他是在熱那亞學到的。隨後他會猛力將其手指扳轉，大塊頭要躲開這招勢必要退後，這時他就會快速用腿掃過紮匹托的雙膝，猛地將他推倒，讓他仰面倒地。

主意打定，切薩雷想法兒抓牢農夫的大手，然後用盡全身力量，將紮匹托的手指往後扳。可讓他大吃一驚的是，紮匹托的手指硬如鐵管。

紮匹托使出全力，汗如雨下，慢慢收攏手指包在切薩雷手上，指關節牢牢扣緊。切薩雷忍著不叫出來，想用另一只手扣住紮匹托的脖子，然而大塊頭很快也抓住了這只手臂。此時，紮匹托眉頭緊蹙，表情凝重，他開始收緊指關節，似乎要將切薩雷的手捏碎。

切薩雷感到一陣劇痛，疼得幾乎無法呼吸，但他用盡全力，最後兩腿向上纏住了對手粗壯的腰部。切薩雷的雙腿強壯有力，他用盡全身力量擠壓紮匹托，夾得對方幾乎透不過氣來。只聽得那農夫大吼一聲，奮力向前沖去，輕而易舉地把切薩雷仰面朝天摔在了地上。

紮匹托迅速坐在他身上。

“衛冕冠軍勝，比賽結束！”裁判大喊。

裁判舉起紮匹托的一只手臂，宣布他勝出。人群高聲歡呼著，他們的冠軍衛冕成功了。

切薩雷握握紮匹托的手，向他表示祝賀。“你是當之無愧的冠軍，這場比賽真值。”他說。隨後，切薩雷拿起放在一旁的外衣，從口袋裏掏出錢袋。

他深深鞠了一躬，面帶優雅的微笑，把錢袋遞給了紮匹托。

此時，人群群情振奮，發出一陣歡呼。這位新任領主不僅待他們十分友善，還與他們共享歡樂。他與民眾一同跳舞、角力，更重要的是他即使輸了比賽，也輸得那麽優雅。

切薩雷參加這些慶典活動與比賽，不僅是為了取樂，雖然他確實享受它們，但其實他更想贏得人民的心。這是他計劃的一部分，他要統一這個地方，給民眾帶來和平。然而，光是友善還遠遠不夠。不管切薩雷以何種方式征服疆域，他都命令軍隊不得強暴、搶掠和傷害領土上的居民。

就在他與紮匹托摔跤比賽後的一個星期，一個寒冷的冬日早晨，他的一名警衛將三個披枷戴鎖的步兵帶到他面前。切薩雷見了，頓時怒火中燒。

這名警衛隊長——拉米羅・達・洛爾卡，是一位嚴厲的羅馬老兵，他向切薩雷報告說這三人成天酗酒。拉米羅說：“而且更重要的是，總軍上將，他們強行闖入一家肉店，偷了兩只雞和一只羊腿。肉店老板的兒子加以阻攔，他們還把他打了個半死。”