第三部 第三十章

切薩雷害怕西班牙民兵會在鄉間展開地毯式搜尋，把他抓回去。為了避開這一危險，他繞開所有市鎮，只在夜晚騎行，白天則躲在林子裏睡覺。最後，他終於一身汙穢、精疲力竭地來到納瓦拉，這座伊比利亞半島的北部城市。

切薩雷的妻兄正等著他，因為杜阿爾特事前已經告訴納瓦拉國王他會來。他被迅速放行進入城門，並被護送到臨河的一間寬敞的屋子裏。

等切薩雷洗浴完畢，換上為他準備好的衣物，一名士兵便過來領著他來到國王的寓所內。

納瓦拉國王約翰是個身材高大的男人，他皮膚黝黑，胡須修剪得整齊漂亮。他熱情地迎上來，擁抱切薩雷。

“我親愛的妹夫，見到你真是太好了！”約翰說，“我從夏洛特那裏聽說了有關你的一切。當然，你在這兒是受歡迎的。哦，我們不時也會與那些無法無天的男爵有一些小規模沖突，但這絕對不妨害你的人身安全或是你內心的安寧。所以，安頓下來，放松身心、盡情歡樂吧。你願意在這兒待多久就待多久。而且，我們務必要讓王室裁縫給你做幾件衣裳！”

切薩雷內心對此人感激不盡。他之前從未見過約翰本人，可約翰救了他的命。他知恩便不能不報，尤其是他還把他親愛的妻子洛蒂留在法國很長時間過。

切薩雷說：“我非常感激您，國王陛下，感激您如此殷勤好客。我願意協助您處理您剛才說到的那些‘小規模沖突’。因為我對戰事很有經驗，十分樂意將這一經驗用來為您效勞。”

約翰國王微笑著說：“哦，你當然行。我知道你的戰事功績。”他抽出長劍，好玩兒似的用劍觸碰切薩雷的肩頭，“我現在任命你為王室軍隊的司令官。可是我必須告訴你，前任司令官上個星期剛被炸成了碎片。”國王大笑起來，露出白得發亮的牙齒。

切薩雷休息了兩天，他的身體幾乎枯竭了。他不分白晝黑夜地倒頭大睡，可一醒過來，便立即穿上新衣服——還有一整套盔甲和武器——前去視察他即將統領的軍隊。他先視察了騎兵，騎兵們都是經驗豐富的精兵，個個訓練有素。他們會在戰場上有出色表現的。

接下來，切薩雷視察了炮兵。一共有二十四門大炮，整潔幹凈、外觀良好。炮手跟騎兵一樣，也像是多次戰役訓練出來的老兵。可能無法跟維托・維泰力的炮兵部隊相匹敵，但至少派得上用場。

步兵就完全不一樣了，大多是當地的農民，定期來服兵役。他們心甘情願效力軍隊，但裝備惡劣，明顯沒受過什麽訓練。真要打起來，他只能指望騎兵和炮兵與敵軍對陣了。

接下來的幾個星期平安無事。說來也怪，除了與夏洛特共度的時光或是在銀湖的日子，這段日子竟成了切薩雷記憶中最快樂的時光。他終於不用在危難險境中惶惶度日，不需要挖空心思想計策對付什麽人，也沒有誰要謀劃來對付他。

約翰國王是一位十分可愛的夥伴，看起來他也很感激有切薩雷的陪伴。他為人寬厚，切薩雷根本不擔心他會欺騙自己。事實上他們每天都在一起度過，騎馬、打獵，切薩雷把約翰當成兄長一般。每天晚上，晚餐過後，他們坐在爐火旁，談論著各自讀過的書籍、治國方略和領袖的職責。他們甚至還進行過一次摔跤比賽。雖然是切薩雷贏得了比賽，但這並不是一場真正的勝利。他很肯定，這位強壯卻頗有騎士風範的國王是出於對他的喜愛故意輸給他的。

多年以來切薩雷頭一回覺得安全。因此，他對國王說：“我想現在是時候把我的妻子和孩子接來了。自從我們分開以來，我只是給洛蒂寫信，給她和孩子捎去禮物。我曾不止一次計劃過要去接她們，卻不得不面對一次又一次新的危機、一次又一次新的險境。我不想讓她們冒風險，所以始終未能如願和她們團聚。”

雖然身為夏洛特的哥哥，約翰此時也已成了切薩雷的兄長，他無比熱烈地表示贊同。兩人共同舉杯，商量著何時可以讓夏洛特過來。

午夜時分，在自己的住所內，切薩雷拿起羽毛筆給妻子夏洛特寫信。此刻，她在多芬納的莫泰菲利莊園。

我親愛的洛蒂：

終於有好消息了，這麽長時間以來我一直想要去接你。我想現在是時候接你來納瓦拉與我一同生活了，快帶著小路易絲一起來吧。毫無疑問，約翰是值得信賴的朋友，這兒的情況允許我們所有人團聚在一起——終於能團聚了。我知道路途遙遠險峻，但只要你一到納瓦拉，我們將永遠不再分開。