第八章 （第4/5頁）

“我知道。”他說。

“他帶我到這兒來，要把我賣給那天柵欄後邊的那個男人，但是他有點喜歡上我了，就幫我贖了身。”

惠普爾回想了一下當時在移民事務處的場景，發覺玉珍說的的確是實情。可是，惠普爾骨子裏還是個傳教士，他對女仆說：“男人找女人，原因千奇百怪，姬太太，他們很快就會愛上這個女人，和和美美地過日子。跟你丈夫回到中國去，這是你的本分。”

“可我一旦回去，”玉珍懇求道，“人家就不許我跟他住在低地村。他嫌我的大腳丫子丟人。”

“那你怎麽辦？”惠普爾愈發關心了。

“我只好住在高地村。”

惠普爾醫生的良心常常受到人世間不公正的刺痛，但他堅信人類的救贖只能靠堅守職責。“那就住在高地村吧，姬太太，”他溫柔地說，“帶上你的兒子們，好好過日子。你的神會護佑你。”

玉珍不為所動，堅持說：“可是人家會把我的兒子留在低地村，獨獨把我趕走。他們不要大家知道我是他們的娘。”

惠普爾醫生從中國女仆身邊走開去，用腳蹭著地上的青草，好幾分鐘之後，他轉回來問了幾個問題：她是怎麽遇見滿基的？他把她帶到夏威夷是想賣掉，這事是否屬實？回到中國後，她會被從丈夫兒子身邊趕走，這事是否屬實？她父母現在何處？聽到玉珍訴說自己慘遭擄掠的經歷，聽到她慘淡的前途，惠普爾醫生想了一會兒，然後直截了當地說：“咱們還是去看看那塊地吧。”

他打開那扇藤條門，領著戴草帽的赤腳女人向努烏阿努山谷走了約一英裏，兩人抵達一處地勢較低的農田。這裏原來種過芋頭，只是早已廢棄。田裏布滿了沼澤，延伸至努烏阿努溪兩岸。惠普爾和他的中國仆人看著眼前的田地，心裏卻憧憬著未來：那邊是拔地而起的茁壯芋頭；泥土變得幹燥，滋養著田裏的瓜果蔬菜；一個女人將會在遠處的角落裏起屋建房；幾年光景後，火奴魯魯的城市範圍將會蔓延到這塊田地，將它包圍。它埋藏著機遇，然而目前還不值一文。倘若孜孜不倦地侍弄規劃一番，它將變成一塊寶地。

“這地是你的了，姬太太。”這兩個表情都不大自然的人握了握手，走回了惠普爾的莊園。

玉珍沒把這筆交易向丈夫透露半個字，也沒有告訴他自己要留在夏威夷。滿基待她不薄。只要還待在異國他鄉討生活，滿基便對他這個小老婆溫柔體貼。然而他絕不天真，知道回國後絕不能讓玉珍摻和到自己的生活中去，但他從來沒想過這樣的前景究竟會在多大程度上影響倆人的感情。他愛玉珍，寶貝似的對待四個兒子。玉珍再次懷孕樂壞了滿基。他的賭局經營得不錯，他本人也成了火奴魯魯頭一號麻將高手。他對要求嚴格、賞罰分明的老板惠普爾一家很有好感。

有一回，他對醫生說：“看起來，自打我上了島，六年轉運就到了。”

“什麽六年轉運？”盡管惠普爾對滿基回國後對玉珍冷酷無情的態度十分錯愕，但他仍然很喜歡這個嬉皮笑臉的小夥子，覺得他很不簡單。

“華人的老話，三年河東，六年河西。”滿基說。

廚子說完便忙活別的去了。惠普爾醫生站在原地，靜靜地思考著這句老話，這可真是一語道破了華人的心思。他對阿曼達說：“咱們基督徒總是抱著《舊約》不放：‘七個豐年之後必是七個荒年。’萬事萬物皆是彼此消長。福禍常常相抵。這句話是猶太基督教的生存法則，一報還一報。可華人眼裏的世界樂觀得多了：‘遭過三年罪，可享六年福。’這當然劃算，否則華人怎麽老是那麽知足呢。咱們盎格魯-撒克遜人總念著好事將盡厄運臨頭。華人則知道福比禍大，六比三呢。”

一天下午，他突然產生了一個想法，不禁心中竊笑：“五十年之內，我那些生活在夏威夷的子子孫孫，豈不是要為華人幹活了！”這個念頭冒出來時，惠普爾正瞧著玉珍重修一條剛遭了場暴雨的排水溝，她耐心地引著水流回到她的芋頭地裏去。惠普爾望著那泥水裹挾著養分，滋潤著她的田地，猛地用拳頭在掌心擊了一下：“五十年來我一直這麽說。現在我要開始做了。”

他趕到J&W商店辦公室，把詹德思家和惠普爾家的孩子全叫到一塊兒，然後拿出一張瓦胡島地圖指給他們看：“五分之四的地方都是沙漠。”他懶得兜圈子，把這明擺著的情形講了一遍，“除了仙人掌之外，什麽也長不出來，連牛都喂不飽。然而這邊的五分之一卻要多少水有多少水，可惜地勢太陡峭，沒法耕作，所以水就白流到大海裏了。孩子們，我一直說要修一條水渠，把水蓄在這裏，”他指了指多雨的向風處，“然後把水引到這裏。”他在連綿數英裏的荒地上敲著拳頭，“這個禮拜我就要開始行動起來。”