第十七章 （第3/5頁）

“可以。”

“惠普爾醫生，你為什麽要燒掉中國城？因為一種可怕的疾病危及到了全城。”

“燒掉中國城就會拯救全城嗎？這樣做拯救了一萬人的生命。”

“你是故意要燒掉華人店鋪的嗎？不是，火勢超出了控制範圍，燒到別處去了。”

“你做過任何事來挽救華人嗎？我親自跑到火場裏，幫他們脫離了險境。”

“火勢超出控制範圍，你覺得抱歉嗎？我回家之後，看著下面一片狼藉，我哭了。”

“如果同樣的情形再次發生，你還會再燒一次嗎？我會的。”

父子都沉默了，他們看著腳下的城市。此時此刻，年輕的馬克只瞥見了一絲真相，畢竟父親說的只是一個分解了的事實。讓他豁然開朗的是父親接下來的兩個問題。

父親說：“還有兩個問題應該問出來，但這些問題的答案不是兩句話就能說清楚的。你準備好了嗎？”

“是的。”

“惠普爾醫生，請你誠實地告訴我，難道有些豪類不是巴不得見到中國城被燒毀嗎？當然有這種人。有些華人也是這麽想的。世界上的任何善行都會被人用來牟取私利。任何不幸也是如此。所以，你肯定會看到有人從大火中發財，而且暗自竊喜著了這場大火。大火燒完之後，同樣是這些人把中國城建得跟過去一模一樣，這樣就能從那些小破房子身上賺到一點小錢。如果你的中國朋友說有人高興看到華人商店被毀了，他們說的沒錯。但是其中不包括我。”

“惠普爾醫生，即便如此，難道你不明白為什麽華人憎恨你嗎?我當然明白。他們相信謬誤，接受謊言比尋找真相總是要更加容易。我在火奴魯魯走過的時候，這就是我被迫承擔的責任。華人憎恨我。但如果他們知道真相，他們是不會恨我的。”

現在，馬克・惠普爾已經是一名美軍上校了。他時常回憶起跟父親的這段對話。有時他自己也不得不讓手下人去做些殘忍的，或者令人不快的任務。他知道他們不明真相的時候會恨他，但如果他們知道真相就不會。所以當他返回夏威夷，解決日本人的問題時，他便被一種強烈的欲望激勵著，他，馬克・惠普爾，應該通過誠實地對待日本人來洗刷父親休利特・惠普爾在華人那裏遭受的恥辱。所以，在某種程度上，他並不是自願去帶領日本人組成軍隊的。他是被整個家族的歷史逼著去的。夏威夷的惠普爾家族總是要讓歷史按照他們認為正確的方向發展。

馬克率領的由日本人組成的軍隊叫第222戰鬥隊，由一隊豪類軍官率領。很快，隊伍裏的老兵就開始拿這個編號開玩笑。

他們會問新兵：“你的番號多少，小子？”

新兵答道：“222。”

老兵一聽，便喊起來：“聽著！他說話結巴！”

過了一會兒，他們又吼道：“你的番號？”

新兵答道：“222。”

老兵們又吼起來：“好好說話，小子！不準結巴！”

222部隊的臂章圖案是高高的鉆石山，碧藍的天空襯托著棕黃色的鉆石山，山腳下有一棵棕櫚樹和三道海浪。圖案下面用黑體字印著一句當地土語——舉世無雙。這帥氣的臂章代表著夏威夷，但軍人們還不理解這地方有什麽“舉世無雙”之處，直到他們踩著密西西比軍靴在布瓦爾營地建立了基本訓練營。

第一天進城時，酒川五郎要去廁所，卻誤打誤撞地來到了“白人廁所”。“滾出去，你這該死的黃肚皮！”一個當地人吼道，五郎退了出去。其他人也有類似遭遇，看來一場麻煩是免不了的了。但那天夜裏，馬克・惠普爾上校讓大家了解了他的為人。馬克把整支軍隊集合起來，大聲說：“你們只有一個任務。任何事情，不管是死亡、羞恥、恐懼，還是饑餓，都不能阻止你們完成這個任務。你們來這裏的目的就是向美國人證明，你們是忠誠的公民。要做到這一點，你們唯一的方法就是成為美軍中的佼佼者，成為最勇敢的鬥士。

“如果密西西比人虐待你們，悉聽尊便。你們得把嘴巴閉緊，打碎了牙齒也得往肚子裏咽。要是這支部隊中有任何人惹了一點點麻煩，我就親自把他送到地獄門口。還有什麽疑問嗎？”

“如果有當地的鄉巴佬管我叫細眼睛、黃肚皮，我也得忍著嗎？”

“是的！”惠普爾氣勢洶洶地吼道，“上帝作證，是的！你們要是這麽嬌氣，美國的全體日僑就都會處於危險之中，所以，上帝作證，你橋本就是個細眼睛的黃肚皮。你是個爬蟲。你是個該死的日本佬。大家罵你什麽，你就是什麽。在我眼中，你們根本就不是人。”

“那我們也得忍著？”五郎用低沉的聲音吼道，他腹中的怒火正在熊熊燃燒，“不管他們管我們叫什麽，我們都得忍著？”