第二十九章 緊追不舍（第3/4頁）

他屈指計算，自己連日快奔，應已將百裏緞甩在身後數百裏外，他要追上，最快也要兩日的時間。眼下時間充裕，自己正好可以在此設下陷阱，等他來鉆，心中籌思：“我要在此地以逸待勞，便得先熟悉這市鎮才行。”

他既決定在此設陷，等待對頭出現，便大搖大擺地來到城中最大的客店，要了間上房，梳洗一番，去客店中的食堂叫了酒菜，向店東閑閑問起左近有些什麽去處。

此地似乎遊客甚多，店東熟極而流利答道：“貴客是外地人吧？桂平左近的名勝可多了。遠些的，要數大藤峽最出奇。大藤峽便在黔江下遊十多裏處，地勢奇奧險峻，人稱‘廣西小三峽’。要近些的，城西數裏外有座山，稱為西山，亦稱‘思靈山’，號稱‘林秀、石奇、泉甘、茶香、佛靈’。貴客要信菩薩，去西山拜佛許願，喝杯清茶，也是不錯的。”

楚瀚問道：“山上林子茂密嗎？”店東道：“林子秀麗得緊，卻不怎麽茂密。若要密林，翻過了西山，沿著黔江下遊行去，便進入靛海了。”

楚瀚奇道：“什麽是靛海？”店東道：“那是個綿延數百裏的巨大樹海。那兒的樹可茂密了，全是參天古木，但本地人一般很少往那兒去。”

楚瀚問道：“卻是為何？”店東道：“因為那兒林子太深，很多人一進去便轉不出來了。林中瘴氣厲害得緊，中者立斃。更可怖的是瘴氣入水，林中的溪水、泉水絕對不能飲用，不然立即中瘴而死。”楚瀚問道：“那麽林中更無人居住了？”

店東搖頭道：“也非如此。自古瑤人、畬人、苗人等，都居住在這靛海之中，卻也沒人知道他們是如何在那滿是瘴氣的樹海中討生活。”

楚瀚點了點頭，心生一計，決定要冒一冒險，將百裏緞引入靛海之中，設陷阱將他困死在林中。

當日上午，楚瀚在城中采辦了線香、鮮花素果等，告訴店東：“我想去西山禮佛，傍晚便回。”店東道：“下山的路不好走，大約未申交界，客官便該啟程下山了，才能在天黑前趕回這兒。”

楚瀚點頭道謝，便背著背囊，帶著小影子出發了。他已在暗中采買了繩索和數袋清水，放在背囊中，出城不久，便將線香、鮮花素果全數供在路邊的一座土地廟中，沿著黔江而下，不多時便來到了店東所說的靛海邊緣。

楚瀚擡頭望向面前黑森森的一片老林，在林外勘探了一會，才吸了一口氣，抱起小影子，跨入林中。剛入林時，景觀便如一般的林子，綠意盎然，生機蓬勃，松鼠雀鳥遊走盤旋於枝幹之間。但愈是深入，景觀便愈是奇特；楚瀚留意到身周大樹的樹齡，從林子邊緣的數十年，迅速增加至數百年；再深入半裏，放眼全是十多人才能環抱的千年古木，擡頭見不著樹頂，高不可測。最奇的是每株樹的樹根都龐大已極，突出地面的樹根便有一兩人高，一般人想攀上巨根摸到樹幹，都非易事。腳下原本清晰可見的硬泥土地，此時已鋪上了千百年來跌落的層積枯葉，其厚盈尺，松軟如氈，落足無聲。遠處隱約傳來時有時無的滴水聲，此林顯然極為潮濕，沒走幾步便能見到一窪淺池苔泊，但都是色呈深黑的止水，更無流動，只偶爾聽聞草刃上的露珠落入死水時所發出的輕微滴答聲響。

楚瀚懷抱著小影子，一步步深入林中。小影子似乎也能感受到這古林的陰森殊異，縮在楚瀚懷中，身子微微顫抖，只露出兩只金黃色的眼睛警戒地四下張望，瞳孔放大，不時發出充滿威脅的低咆聲。

漸漸地，四周愈發陰沉黑暗，楚瀚擡起頭來，頭上只見得一片沉郁的濃綠，更不見天日。林深之處，四下陡然安靜下來，連鳥獸之聲都無，似乎走入了一張死寂的圖畫之中。

楚瀚不由自主停下腳步，放慢呼吸，靜靜聆聽感受這古林的氣息脈動。這地方不可能有人居住，他心想：此地全無生機，除了成群濕軟多足的蟲蛇蚊蚋外，飛禽走獸半只不見，人能靠什麽生活？加上遠處不時升起飄浮的一股股怪紫色、泥黃色、暗綠色的煙霧，想來便是店東所說的致命瘴氣了。

楚瀚吸了一口氣，小心地在樹林中勘查地形。當天日落前，他尋路回到客店，吃了晚餐，早早入睡。次日一早，他采買了三天份的清水幹糧，告知客店店東自己還想再上西山禮佛，可能小居數日才回，便出門而去。臨行前，他想起自己此行入林十分兇險，思慮一陣，決定將小影子留在客店，對牠說道：“我要再去那可怕的樹林，你還是留下吧。自己找點東西吃，等我回來，知道嗎？”

小影子喵喵兩聲，便沒有跟上，直到楚瀚走遠了，才躍上客店的屋頂，睜著金黃色的眼睛凝視著主人的背影，似乎頗為不舍，但又顯然對昨日去過的林子滿懷恐懼，遲疑不敢跟上。