風雨夜撤離（第2/7頁）

各地援軍已經進城。

“估計有五萬人吧？”理文道。

“也許更多。我想調查一下，可這一次不能派很多人。”譚七又搖了搖頭。

“太平軍到什麽地方了？”

“先頭部隊已到醴陵，殺氣騰騰。”

“全州事件可不能再次重演啊！”

譚七搞諜報工作，他說不能用很多人，是說很難找到人協助。用錢雇來的人靠不住。以前協助太平軍的人，大多對當政者懷有敵意，或對現狀不滿，起碼認為現狀應當改變。長沙一帶天地會勢力相當強大，他們反對現有制度，但現在協助的人卻很少，譚七感到苦惱。長沙大部分居民都覺得現在的狀況不錯，要改變，他們不會贊成。誰想破壞目前的好光景，誰就會把百姓推到敵人那一邊去。

“這樣不行啊！”理文挨近譚七身邊，小聲說道，“一定要把長沙的情況原原本本地轉告給天王或東王。百姓對官府現在的做法很滿意，很難找到內應。我個人意見，不要打長沙，趕快向前進軍。不管能不能接受，我這個意見望一定轉達。”

“一定轉達。”譚七點了點頭。

“對手是左宗棠啊！”理文想把這話說出來，但又打消了這想法。

太平軍中不會有人知道左宗棠的名字。長沙城治安好，不是因為那五萬軍隊，而是因為強化了軍紀。左宗棠不過是區區幕客，但他憑借幕僚之便，可以對張亮基施加很大的影響。加強軍紀、發放庫錢、收購物資、救濟貧民，都是左宗棠的建議。

在當時“不求有功，但求無過”的高級官僚中，布政使潘鐸算是個敢作敢為的有才之人。因為庫錢屬布政使管轄範圍，中國的官僚制度培養了極其強烈的山頭主義思想，即使巡撫聽取了幕客意見，想用省裏的錢庫，若布政使不同意，那他也毫無辦法。

長沙城的狀況出現了很大的好轉，治安好了，婦女和孩子可以放心外出，街上自然熱鬧了。軍隊的待遇好了，夥食改善了，還有酒喝，士兵自然也不會到街上逞兇。

盡管這些變化是暫時的，但在長沙的百姓看來非常可喜。這是由於政府中出了張亮基、潘鐸、左宗棠這些有能力的人。《湘軍志》記載，當時人們“忘其為圍城焉”。

城內巡邏的士兵也都穿上了制服。當時一提到當兵的，百姓就唾棄。為了扭轉這個印象，首先要改善裝束，尤其是百姓經常看到的巡邏隊，更要穿著漂亮。這也是左宗棠的意見。他這個人有著連他自己都未意識到的特殊本領，那就是自己的意見，即便不是真知灼見，也總能順利地為上司所采納。

當然，左宗棠可不是見什麽人說什麽話的性子。他一面整頓巡邏隊的“面子工程”，一面在幕後大量使用下流的角色，從而使自己的建議被接受。在做綠色圓圈裏繡著大紅“勇”字的制服這件事上，左宗棠是這麽說的：“湖南會黨眾多，必須嚴加禁止。發現會黨頭目，應當立即拘捕，因此大可起用各類密探。若不把違抗政府之人揭發出來，他們就有可能變為敵人的內應。”所謂“各類密探”其實就是指把那些犯有前科、地地道道的人渣暗地放出去。這樣肮臟的工作，上層人士是不願做的，只能交由下級去處理，事後聽聽匯報了事。

當然，偶爾也有些重要問題會直接傳到領導人耳朵裏。例如：“發現了大家夥的藏身之地，正在暗地監視著，逃了可了不得，請求軍隊支援。”

“所謂大家夥，是什麽樣的人物？”左宗棠問傳話的幕僚。

從身份上來說，左宗棠也是巡撫幕僚，和其他幕僚本是同僚關系。但他一向被人們特殊看待，他本人也毫不客氣地把自己當作特殊人物，對一般幕僚說話很不客氣，有時甚至用命令的語氣。

“據說是個女的。”

“女的？哦……是天地會的頭目嗎？”

“是。是天地會的，不過，據說也參加了長毛賊。”

“看來不是蘇三娘就是李新妹嘍！”

左宗棠的情報網撒得很大，網眼細，情報準。

“啊，是李新妹。”幕僚吃驚地瞪大眼睛。

“李新妹是在長沙呀！長毛賊包圍桂林時，李新妹確實在長毛賊中。什麽時候離開的呀？”左宗棠用手指撫弄著桌上茶碗，眼睛望著天花板。

“她是大家夥嗎？”幕僚反問左宗棠。

“她不知什麽原因丟下部下，參加了發賊。她孤身出來，這裏面有文章。”

“如果潛入長沙，會有特別任務吧？”

“那還用說！不是搞內應還能幹什麽！”左宗棠語氣略帶斥責。

“有道理。長毛賊的大軍眼看著就要兵臨城下了。”

“一定要迅速處理！”

“是，明白。”

“抓到後，我要親自審理。”左宗棠道。