賽馬故事

9月15日，第一〇六師團從東路率先發動進攻，揭開了第一次長沙侵略戰的帷幕。

第十一軍雖然轄有七師一旅團，但各有各的防區，不能整師抽出，一般都得抽一半，留一半，所以六個師團的進攻部隊，有相當一部分實際都是以旅團為單位參戰的。

不能呼啦啦一道上，就應該集中，岡村卻偏偏來了個分散。

到這時候為止，岡村仍然像是幼稚園的小朋友，自己捂住了眼睛，就以為別人都看不到他了。為了告訴薛嶽，他要進攻的不是長沙，而是福建，他分兵三路，以作“疑兵之計”，最後沒“疑”住人家，反把他自己給絆倒在地。

從總體上看，岡村很是失策，但還是有人給他撐足了面子，而這回幫他爭氣的，恰恰是“日本最弱師團”。

萬家嶺大捷後第一〇六師團重新進行補充，搖身一變，實際上成了另外一個新編師團。這個“新第一〇六師團”由第十一軍的特種部隊擡著轎子，因緣際會地拿下南昌，首先令他們自信心大增，之後在南昌攻守戰中又獲得了新編部隊最缺乏的作戰經驗，所以早非吳下阿蒙。

第一〇六師團出場後很是搶眼，他們使用迂回繞擊的戰術，居然迫使由四個軍構成的東路防線連連後退。

東路屬於“疑兵”，薛嶽對此很清楚，可“疑兵”也不能不重視，只要它一得勢，就極有可能馬上變成“重兵”，並對你形成致命威脅。

9月16日，薛嶽迫不得已，只能將作為預備隊的王耀武第七十四軍派了過去。

剛剛才打了一天，就需要使用預備隊，而東路還不屬於主戰線，這令蔣介石聞之都大為不滿，特地嚴令薛嶽：在任何情況下，都不得再把兵力抽到東路。

三路進兵，薛嶽唯一不用過分擔心的是中路。

中路與廬山類似，千米以上的高地連綿不絕，屬於岡村頗為發憷的“三百米以上”地形，而且薛嶽早已圍繞山地構築了堅固陣地，日軍要硬攻的話，必然只能重蹈武漢會戰的覆轍。

可是薛嶽仍然很危險。

春秋時候，有一個著名的田忌賽馬故事。

故事中說，齊國大將田忌欲與人賽馬，卻無取勝把握。“武聖”孫臏便給他出了個主意，同樣的三匹馬，用上等馬對中等馬，用中等馬對劣等馬，用劣等馬對上等馬。比賽結果是，前兩匹都贏了，只有後一匹輸了，三局兩勝，田忌取勝。

岡村是“中國通”，他的用兵似乎也仿照了這一典故，即東路用了中等馬，不過這匹中等馬猶如吃了壯陽藥，一個新編師團能牽制對方整整一個集團軍，甚至將第七十四軍都逗引了出來，這局就算贏不了，也已經不錯了。

中路用了劣等馬，能不能翻過山都無所謂，僅僅是做個樣子，嚇唬嚇唬你，順便再分掉你一點兵。

岡村所使用的重兵全部集中於湘北西路，出動兵力達到五萬多，占去進攻部隊的一半以上，而且以“日本最強師團”熊本第六師團作為主力，是標準的“上等馬”。

就地勢而言，湘北完全在“三百米以下”，加上第九戰區最為得力的第七十四軍調到了東路，薛嶽再怎麽折騰，至多也只能整一個“中等馬”出來。上等馬對中等馬，這局必贏！

正是由於湘北之戰如此重要，所以史家又將第一次長沙會戰稱之為湘北會戰。

9月18日，第十一軍從湘北發動進攻。只要湘北得手，岡村就可以一箭雙雕，順勢迂回到守軍的中路側後，那裏自然也沒法再守。

三局兩勝，薛嶽如果一下子輸掉兩局，不用說，敗是注定的。