沒有什麽不可能

南寧失守，讓蔣介石和白崇禧都有措手不及之感。

失去南寧，不僅意味著西南國際交通線被切斷，對重慶而言，也是一個不小的威脅。

反攻南寧是必須的，要不惜一切代價厚結兵力。接近12月中旬，共有二十萬中國軍隊雲集於昆侖關以北。與以往不同的是，此次有相當數量的特種部隊參戰，光中蘇空軍就出動飛機一百一十五架。

12月15日，白崇禧以桂林行營的名義，發出第一號反攻令，其目標是“攻略昆侖關而後收復南寧”，並調杜聿明第五軍主攻昆侖關。

“七七事變”以前，中國最具戰鬥力的部隊是張治中的德械師及教導總隊，另外還有一個稅警總團，但是經過淞滬會戰，它們如今都成了過去式，現在得看第五軍的了。

第五軍擁有從蘇聯進口的各種特種裝備，從野炮、重炮到汽車、摩托車、坦克車，一應俱全，是抗戰初期成立的第一支也是唯一一支機械化新軍。這支軍隊曾經歷過交輜學校、裝甲兵團、第二〇〇師、新編第十一軍等不同階段，托起它的，是一對曾經歷過長城抗戰創痛的師徒。

師父是徐庭瑤。中原大戰時，徐庭瑤剛剛擔任師長，由於還未在部隊中建立起威信，因此部下有很多人不服他，對他的話前耳朵進後耳朵出，根本不當一回事。

徐庭瑤看到下面幾個團大多松松垮垮，無論紀律還是訓練都不成樣子，只有一個團例外。這個團完全按照徐庭瑤的指示辦事，你說要駐地清潔，我就把地上掃得幹幹凈凈，你說要內務整齊，我就把被子疊得四四方方，你說要訓練到位，我就把指標一項項展示給你看。

徐庭瑤一問，團長的名字叫杜聿明。

徐庭瑤與杜聿明非親非故，後者也無任何派系背景，但徐庭瑤此後就對杜聿明另眼相看，十分器重，一有機會就盡力提拔。

杜聿明，字光亭，陜西米脂人，畢業於黃埔第一期。

從黃埔第一期開始，黃埔學生就分左右兩派，兩派關系一度很緊張，甚至鬧到了“漢賊不兩立”的程度。杜聿明內心傾向於右派，但他一派都不參加，也一個都不得罪。

在杜聿明身上，體現了一種中國人的傳統性格，即在人際關系上盡可能圓通，而對個人要求嚴謹，一絲不苟。

正是杜聿明這種忠厚踏實的人生態度，使他得到了伯樂的賞識，也成為其人生飛躍的重要起點：在徐庭瑤手下，他從團長升成旅長，接著又在關麟征擔任師長的第二十五師裏任副師長。

杜聿明跟關麟征是一期同學，兩人當初在班裏也都是排前幾名的優秀生，但他們的性格正好相反。

長城抗戰時，原在古北口駐防的東北軍想退下來，讓第二十五師頂到第一線，然而關麟征只願守第二線，雙方爭執不下。

杜聿明眼看東北軍急於撤退，即使強留也不可能力戰，便建議關麟征答應對方要求，索性據守第一線，因為此處地勢高，其實比第二線還好守一些。

關麟征一口拒絕，就是不肯讓步。最後的結果是，東北軍果真無心防守，很快就把第一線給丟掉了，第一線一丟，第二十五師在第二線防守很吃虧，雖然付出重大代價，但古北口仍不能確保。

作為副師長的杜聿明真是夠郁悶。在第二十五師，基本是關猛一個人說了算，杜聿明不負什麽實責，說的話對方也不聽，幾乎等同於在混日子。

我絕不能這樣下去！

處於人生的低谷，沒有人拉一把是不行的，而這個來拉他的人，又是那個伯樂。

徐庭瑤經歷長城抗戰的創痛後，便率團遍訪歐美各國，重點考察和學習機械化特種部隊的使用。回國後，他經過蔣介石同意，在南京創辦陸軍交輜學校，自任教育長。

獲悉得意弟子與關麟征相處不融洽，他便將杜聿明召到學校，而後又委任杜聿明為中國第一支裝甲兵團的指揮官。

一條新的人生之路終於出現在眼前。

對於杜聿明來說，他有一個很現實的問題，那就是在機械化兵種方面，他原先完全是個門外漢。

黃埔軍校只教步兵操典，戰場上雖曾看到過坦克橫沖直撞，但對“鐵牛”的了解並不見得比一般官兵高出多少，機械化作戰這個新課題，足以困擾當時幾乎所有的中國軍人。

杜聿明不是那種一出場就驚天地泣鬼神的非常之人，他能秉持的法寶無非還是四個字：忠厚踏實。

忠厚，是不耍滑頭；踏實，是始終不放棄。有了這四字箴言，就沒有什麽事情不能做到。

杜聿明刻苦自學，治軍之暇，手不釋卷。他不僅學會了駕駛裝甲兵團裏的各種車輛，還會修理。人們常常看到他身穿工作服，鉆在車底下修底盤，或者拆除安裝各種零部件。