長孫無忌的悲劇：不懂得及時放手（第2/3頁）

不管禇遂良自認為在奏疏中如何真情流露、如何忠言耿耿，高宗李治都不可能為其所動。

結果可想而知，奏疏呈上如同泥牛入海，一點消息都沒有。

一年後，亦即顯慶三年（公元658年）冬天，禇遂良終於在無盡的失落和憂憤中閉上了眼睛，終年六十三歲。

隨著長孫一黨的垮台，高宗和武後的親信迅速躋身帝國的權力中樞。顯慶三年十一月，年近七旬的許敬宗終於如願以償，繼李義府之後晉升為中書令；同日，還有一個叫辛茂將的大理卿也獲得晉升，兼任侍中。

顯慶四年（公元659年）四月，武後終於圖窮匕見，授意許敬宗對長孫無忌發動了最後的，也是最致命的一次打擊。

許敬宗采取了不擇手段的方式，隨便找了一起案件，就把謀反的罪名一下子扣到了長孫無忌頭上。

當時，許敬宗和辛茂將剛好在會審一個案子，情節很簡單，就是一個叫李奉節的洛陽人指控太子洗馬韋季方、監察禦史李巢交結朋黨。韋季方和李巢被捕後，許敬宗在審訊過程中可能動用了一些刑訊逼供的手段，韋季方不堪忍受，企圖自殺，結果自殺未遂。

本來這起案件和長孫無忌是八竿子打不著的，可許敬宗卻靈機一動，突然上奏說，韋季方之所以畏罪自殺，並不是因為交結朋黨的事，而是另有重大的隱情。

什麽隱情？

許敬宗稱：“季方欲與無忌構陷忠臣近戚，使權歸無忌，伺隙謀反，今事覺，故自殺。”（《資治通鑒》卷二百）意思是說，韋季方企圖勾結長孫無忌，陷害朝廷忠良和皇親國戚，使朝政大權重新回到長孫無忌手中，然後伺機發動政變；只因事情敗露，韋季方才畏罪自殺。

案情發展到這裏，當然已經遠遠超出了朋黨案的範疇，變成了性質嚴重的謀反案。

而涉嫌謀反的主犯就是當朝太尉、天子舅父長孫無忌。

很顯然，許敬宗對長孫無忌的控告並沒有任何真憑實據，基本上就是空口白牙的誣陷之詞。但是，有了永徽三年的房遺愛案，如今這起案件就絲毫不讓人覺得奇怪了。許敬宗的手法，與長孫無忌當年一手炮制的房遺愛案如出一轍。

也就是說，許敬宗是在照著葫蘆畫瓢，以其人之道還治其人之身！

聽到長孫無忌涉嫌謀反的消息時，高宗李治作出大驚失色的表情，說：“怎麽會有這種事？舅父遭到小人離間，小小的猜忌可能會有，何至於謀反呢？”

許敬宗答道：“臣推究案情始末，長孫無忌反狀已露，陛下卻猶然懷疑，這恐怕不是社稷之福。”

李治黯然落淚，說：“我家不幸，親戚間屢有異志，往年高陽公主與房遺愛謀反，今天元舅還是這樣，讓朕無顏面對天下之人。此事若屬實，該如何處置？”

許敬宗說：“房遺愛乳臭小兒，與一女子謀反，能有什麽作為！可長孫無忌就不同了，他追隨先帝謀取天下，天下服其智；擔任宰相三十年，天下畏其威。他一旦發動，陛下派誰抵擋？如今幸賴宗廟有靈、皇天嫉惡，從一件小事引出一個大奸，實乃天下之慶。臣現在擔心的是，長孫無忌知道韋季方自殺未遂，情急之下發動政變，攘臂一呼，同惡雲集，必為宗廟之憂。願陛下速作定奪！”

李治半晌無語，最後讓許敬宗再深入調查，以期掌握確鑿證據。

許敬宗不負天子所望，連夜突審韋季方，第二天一早就向李治作了稟報。他說：“韋季方昨夜已經對他的罪行供認不諱，承認和長孫無忌一同謀反。臣又問韋季方，無忌是國之至親，累朝受寵蒙恩，有何仇恨非反不可？韋季方供稱，韓璦私下曾經對長孫無忌說：‘當初柳奭、禇遂良曾勸您一起擁立梁王為太子，如今太子被廢，皇上必然對您也起了猜忌之心，太常卿高履行（長孫舅父高士廉之子，顯慶元年十二月被貶為益州長史）的遭遇就是最好的證明。’長孫無忌聽韓璦這麽說，不免憂愁恐懼，於是極力謀求自安之計。後來他看見長孫祥（長孫無忌的族侄，由工部尚書任上出為荊州長史）又被貶謫，韓璦等人也接連獲罪，便日夜與韋季方一起密謀，準備反叛。”

說完這些，許敬宗最後作出了總結陳辭：“臣依照韋季方的口供深入調查，發現均與事實吻合，請陛下準予收捕，再依法處置。”

李治的眼淚再次奪眶而出，他哽咽著說：“舅父如果真的這樣，朕也決不忍心殺他；如果殺了他，天下將把朕當成什麽人？後世將把朕當成什麽人？”

許敬宗不假思索地說：“薄昭，是漢文帝的舅父，文帝以代王的身份入繼大統時，薄昭也立下大功。他後來只不過犯了殺人之罪，文帝就命文武百官身穿喪服，前往哭悼，然後誅殺，至今天下仍把漢文帝視為一代明君。如今，長孫無忌忘卻兩朝大恩，密謀推翻社稷，其罪與薄昭更是不可同日而語。所幸陰謀自動敗露，叛徒供認不諱，陛下還有什麽疑慮，竟不能從速決定！古人有言：‘當斷不斷，反受其亂。’安危之機，間不容發。長孫無忌是當今奸雄，乃王莽、司馬懿之流，陛下若稍許延遲，臣擔心變生肘腋，必將悔之不及！”