破局：魚朝恩之死

很顯然，在魚朝恩、郭子儀和元載的三角博弈中，魚朝恩已經逐漸居於強勢地位。他因此越發忘乎所以，不僅視郭子儀和元載為無物，而且漸漸不把天子放在眼裏。

滿朝文武向天子奏事，可與不可都要憑天子決斷，唯獨魚朝恩把奏章遞上去之前，就已經料定事情必成了。換句話說，別人的奏章是在請求天子批準，他的奏章則仿佛是在通知天子執行。

此外，朝中大大小小的政務，只要事先沒有知會他、沒有讓他參與決策的，魚朝恩必瘋狂叫囂：“天下事有不由我者邪？”（《資治通鑒》卷二二四）

聽到這樣的悖逆之言，代宗李豫當然非常不爽，但是為了維護朝政的穩定，他也只能忍氣吞聲，假裝沒聽見。

不過，人的忍耐是有限度的。到了大歷五年（公元770年）正月，終於有兩件事激起了代宗的憤怒，讓他忍無可忍。

第一件事，是魚朝恩及其手下居然在禁軍中私設黑牢。

為何設立黑牢？

答案很簡單：為了錢。

魚朝恩手底下有兩個心腹，一個是神策軍都虞侯劉希暹，一個是都知兵馬使王駕鶴。他們貪圖長安某些富豪的財產，就攛掇魚朝恩設立了一個秘密特務機構，並網羅了一幫地痞流氓，專門捏造罪證，誣陷某些富豪犯罪，然後將其打入禁軍黑牢，百般拷打，迫使他們招供，最後再抄沒他們的全部家產。

表面上，這些沒收的財產是入了禁軍的府庫，事實上誰都知道，入公賬的只是零頭，絕大多數則落進了魚朝恩、劉希暹、王駕鶴等人的私人腰包。

由於禁軍不受任何部門管轄，且自設黑牢不必走任何司法程序，所以魚朝恩等人就這麽肆無忌憚地幹了好幾年，不知有多少富豪死於非命，也不知有多少巨額財產落到了他們手裏。

得知這件事後，代宗李豫大為震驚。

天子腳下，皇城根兒，居然發生了這種事，國法何在？朝廷綱紀又何在？

正當代宗為此又驚又怒的同時，魚朝恩又變本加厲地搞出了一個“紫衣事件”。

魚朝恩雖是宦官，但養了一大群兒子，最小的養子叫魚令徽，年方十余歲，在宮中擔任內給使，穿綠衣（六、七品官服）。有一天，魚令徽不知何故與同僚吵了一架，回來就向魚朝恩告狀。第二天一早，魚朝恩就怒氣沖沖地拉著兒子入宮，在朝會上當著文武百官的面對代宗說：“我兒子官職太低，經常受人欺負，請皇上賜他紫衣（三品以上官服）。”

一個乳臭未幹的小兒竟然想穿紫衣？

代宗覺得此事太過荒唐，就閉口不言。

沒想到，還沒等天子發話，有關官員就懾於魚朝恩的淫威，忙不叠地捧出了一襲紫袍。魚朝恩當場命兒子穿上，然後向天子拜謝。

事已至此，代宗只好勉強露出笑容，說：“此兒穿上紫袍，還是挺合適的嘛。”

魚朝恩得意洋洋，魚令徽歡天喜地，滿朝文武皆垂首不語。

此時此刻，很少有人注意到天子眼中掠過的那道殺機。

但是一個人注意到了。

他就元載。

元載無聲一笑。幾天後，他找了個機會向代宗密奏——“朝恩專恣不軌，請除之。”（《資治通鑒》卷二二四）

代宗雖然極為寵信魚朝恩，把他視為三角政治中不可或缺的一角，但是，這並不意味著他可以允許魚朝恩為所欲為。

人都是有底線的，更何況是手中仍然握有生殺之權的天子！而“黑牢事件”和“紫衣事件”，無疑已經突破了天子李豫的底線。

假如任由魚朝恩的欲望和權力如此膨脹下去，代宗相信，自己苦心維持的這個三角政局遲早會被魚朝恩打破。

既然這樣，那還不如主動打破它，以便再造新局。

於是，代宗采納了元載的建議，命他設計一個萬全之策，務必一舉除掉魚朝恩。

經過一段時間的觀察，元載發現，要收拾魚朝恩，最重要的就是先擺平兩個關鍵人物：一個是魚朝恩的貼身侍衛長周皓，魚朝恩每次進宮，周皓必率一百名禁軍士兵隨行；另一個是陜州節度使皇甫溫，此人是魚朝恩的心腹黨羽，他手握重兵，是魚朝恩最主要的外援。

只要擺平這兩個人，收拾魚朝恩易如反掌。而只要魚朝恩一死，他手下那幫見風使舵的禁軍將領根本不足為慮。

但是，要如何擺平周皓和皇甫溫呢？

元載的方法很簡單，一個字：錢。

在這個世界上，所謂的人際關系大多是用錢堆起來的，而要拆解這種關系，最有效的辦法當然也是用錢。準確地說，是用錢砸！

元載隨即拿出重金，往周皓和皇甫溫身上狠砸，果然一下子就把他們砸了過來。此後，魚朝恩的一言一行、一舉一動就都落入了元載和代宗的眼中，而魚朝恩卻對此毫無察覺。