誰笑到了最後？

從八月初收到田承嗣的上表後，代宗李豫就一直在眼巴巴地等著他入朝。可直到八月末，代宗不但連個鬼影都沒見著，還等來了一份新的戰報。

戰報說，田承嗣又派大將盧子期去攻打磁州了。

代宗大怒，急命各路大軍繼續進攻，一定要把田承嗣打趴下。

盧子期圍著磁州整整打了兩個月，就在他即將破城之際，李寶臣等人率部趕到，在清水（今河北磁縣西北）將其擊敗。盧子期被生擒，旋即被押赴京師斬首。差不多與此同時，朝廷的南路各軍又在陳留（今河南開封東南）大破田承嗣的侄子田悅。

敗報傳到魏州，田承嗣雖不免有些恐慌，但這樣的恐慌並不足以讓他舉手投降。

因為他已經想到對付朝廷軍的辦法了。

朝廷的九鎮聯軍貌似強大，其實關鍵就是李寶臣和李正己這兩個人，只要搞定他們，九鎮聯軍便會不戰自潰。

那麽，如何才能搞定這兩個家夥呢？

田承嗣自有妙計。

開戰之前，李正己曾經派了一個使者到魏州，後來就被田承嗣扣下了。現在，田承嗣打算把這個使者送回去，而且還要托他帶給李正己一份厚禮。

田承嗣恭恭敬敬地把這位使者請到了自己的府上，好吃好喝一頓招待後，又請他來到大堂，面南而坐，田承嗣則鄭重其事地面北而拜，並且萬分謙恭地向使者呈上了一份特殊的禮物。

這個受寵若驚的使者接過禮物一看，一顆心差點從胸口蹦了出來。

他幾乎不敢相信自己的眼睛。

因為這份禮物實在太重了，重得遠遠超乎他的想象！

——田承嗣交給使者的，是關於魏博的一份“完全档案”，裏頭包括了魏博全境的戶口圖籍、軍隊名冊、錢糧賬簿等所有機密資料。

換句話說，田承嗣這是在向李正己俯首稱臣，並且拱手讓出自己的地盤啊！

為了充分表明自己的誠意，田承嗣還請人畫了一張李正己的肖像，掛在大堂上，天天焚香禮拜（古代人臣的事君之禮），儼然把李正己當成了至尊無上的天子。

最後，田承嗣又讓使者給李正己捎去了一封信，說：“承嗣今年已經八十有六了（其實他才七十一歲，之所以說得那麽老，無非就是想麻痹李正己），隨時都可能死掉，兒子們沒一個有出息，侄子田悅也是孱弱無能。所以，我今天擁有的一切，都不過是替您暫時保管罷了，又何必勞您興師動眾呢！”

田承嗣拋出的這根橄欖枝確實誘人，李正己馬上被深深打動了。

這老小子過去最瞧不起李正己，現在居然主動當起了孫子，不僅俯首稱臣，還表示要獻出地盤，這真讓李正己心花怒放。

李正己隨即命令軍隊停止進攻，就地安營紮寨，不再前進半步。南路的各鎮軍隊見李正己按兵不進，也都跟著停了下來。

田承嗣就這樣輕而易舉地解除了南面的威脅。接下來，他就可以專心對付北方的李寶臣了。

自從這一年五月開戰以來，李寶臣對魏博的進攻可謂不遺余力，代宗對此甚為滿意，就派遣了一個叫馬承倩的宦官前去宣旨慰問。

然而代宗卻沒有想到，這次宣慰非但沒有達到鼓勵的目的，反而嚴重打擊了李寶臣的積極性。

事情壞就壞在這個宦官馬承倩身上。

按慣例，宦官到地方上宣慰，臨走前都是要收一筆“勞務費”的，李寶臣當然也不敢怠慢了馬承倩。這家夥回朝復命前，李寶臣專程帶上了一百匹綢緞，親自送到了馬承倩所住的驛館。沒想到馬承倩非但不領情，反而勃然大怒，指著李寶臣的鼻子一通臭罵，最後還讓人把那一百匹綢緞全都扔到了大街上。

馬承倩並不是廉潔拒賄，而是嫌東西太少。

他本來以為，李寶臣身為強藩，擁兵據地，財大氣粗，出手肯定闊綽，不料卻只送了區區一百匹綢緞，這不是打發叫花子嗎？

最後馬承倩一匹也沒要，氣呼呼地回長安去了。

李寶臣出來混了這麽久，還是頭一回在大庭廣眾之下受此羞辱，心裏自然很不爽。他的心腹、成德兵馬使王武俊就說：“您對朝廷新立大功，尚且被一個癟三如此羞辱，來日平定叛亂，恐怕一道詔書就卸了您的兵權，把您召回京師軟禁起來了，依在下所見，不如放田承嗣一馬，這樣朝廷才會始終重用您。”

王武俊的意思很明顯，就是要李寶臣養寇自重。李寶臣覺得非常有道理，於是停止了進攻的步伐，跟李正己的南路各軍一樣按兵不動了。

聽到李寶臣得罪天子使臣的消息後，田承嗣心裏樂開了花。這樣一來，南北兩路的朝廷軍就都不約而同地停火了，田承嗣真是打心眼裏感激馬承倩。

不過，讓九鎮聯軍停火只是田承嗣計劃的第一步。