賢明宰相與糊塗天子

李泌的離世是德宗的損失，更是帝國的莫大損失。

不過，德宗是幸運的。因為上天除了李泌之外，還給他準備了另一位賢明的宰相。

他就是陸贄。

早在建中四年（公元783年），也就是德宗流亡奉天期間，陸贄就以一個普通翰林學士的身份擔起了一個宰相的職責。當時，朝廷的許多大政方針都出自陸贄的籌劃，德宗也對他言聽計從，《罪己詔》的頒布即是其中典型一例。

所以，當時的陸贄普遍被人譽為“內相”。

但是，諸藩之亂平定後，德宗卻有意無意地疏遠了陸贄。

因為陸贄為人率直，言辭總是過於激切，經常讓德宗很不爽。每次陸贄進言，德宗都會感到寶貴的自尊心受到了傷害。此外，一幫嫉賢妒能的朝臣也時常在天子耳邊嚶嚶嗡嗡，編排陸贄的不是。因此，即便陸贄德才兼備、人望頗高，卻始終與宰相之位無緣。

李泌去世後，戶部侍郎竇參、太常卿董晉繼任宰相。竇參為人剛愎自用，凡事獨斷專行，而董晉卻是個唯唯諾諾的老好人，朝政大權自然都落到了竇參一個人手裏。竇參不僅專權，而且還縱容一幫親信貪汙納賄。德宗屢屢警告，可他卻置若罔聞。德宗忍無可忍，只好在貞元八年（公元792年）四月將其罷黜。

竇參一貶，朝堂上就只剩下董晉這個形同虛設的宰相了。要想讓帝國朝政盡快回到正軌，清除竇參留下的惡劣影響，就必須物色一個剛正賢明、德高望重的人來當首席宰相。

直到此刻，德宗才想起了與他共過患難的陸贄。

這一年四月，被冷落了十年之久的陸贄終於登上了早該屬於他的宰相之位。

埋藏在心中多年的政治理想和報國熱情終於有了付諸實踐的機會，陸贄自然是全力以赴。就在拜相當月，陸贄便奏請德宗改革中央政府的官員選拔制度，也就是把原來由宰相一手包攬的人事權下放到各個政府機構，由各台省的長官自行推薦人才擔任下屬官員；但是在任命狀上，要注明推薦人的職務和姓名，以便將來考察被推薦人的政績，從而對推薦人進行相應的獎懲。

陸贄之所以推行這項人事改革，目的就是要避免因宰相權力過度集中而導致任人唯親、專擅朝政、行政效率低下等問題；而讓熟悉本部政務的台省長官公開推薦下屬官員並承擔相應責任，就能在很大程度上做到行政公開化，消除暗箱操作和權力尋租的可能性，盡最大努力做到唯才是舉和量才錄用。

陸贄這麽做，顯然極大地削弱了本來屬於宰相的權力。

而此時此刻，削弱宰相權力就是在削弱他自己的權力。

僅此一點，我們就不難看出陸贄的坦蕩襟懷和無私品格，更不難看出他作為一個執政者的清明理性和廉潔精神。

無論古今中外，要判斷一個執政者（或執政集團）是否合格，最簡單的辦法就是——為了維護國家、社會和民眾的利益，這個人（或這個集團）願不願意用權力的右手砍斷權力的左手？或者退一步說，願不願意讓自己手中的權力受到嚴格的制約和監督？

這個要求貌似很高，但是如果我們從現代政治文明的角度來看，這其實只是對執政者最基本的要求。因為，權力的屬性是公有的，從來不是某個人或某個集團的私有財產；無論這個人或這個集團用什麽方式獲得權力，都只是權力的“代理人”，而非“所有者”。

雖然陸贄不懂得現代政治文明，但他本著自己的良知做事，卻在某種程度上暗合了現代政治文明的基本精神。陸贄之所以願意削弱手中的權力，就是因為他並不把權力視為自己的私有財產。因此，為了維護朝廷和國家的利益，他當然樂於為權力尋找一種更有效、更合理、更透明、更公正的運作方式。即使這種方式是用自己的右手砍斷左手，即使這麽做傷害了他個人的利益，陸贄也在所不惜。

毫無疑問，這才是一個合格的執政者。

對於陸贄推行上述人事改革的目的，以及陸贄在這件事上表現出的坦蕩和無私，德宗當然都看得很清楚，所以很快就批準了這個改革方案，於這一年五月下詔頒行。

然而，僅僅數日之後，便一再有人跟德宗打小報告，說各台省長官舉薦的人都是徇私受賄的產物，並不是真正的人才。德宗一聽，趕緊私下告訴陸贄：“自即日起，各台省官員的任命和調動，都由你自己做主，不要交給各部門長官。”

陸贄聞言，隨即連上三道奏疏。

第一道奏疏說：“本朝自開國以來便有規定，五品以上官員的選拔由宰相合議，六品以下官員由吏部銓選，然後上奏皇帝批準，下詔任命。但後來佞臣當政，廢除了宰相合議制度和公開推舉制度，單獨行使權力，用以撈取個人利益，因此即便是品行才學出眾者，若沒有當時宰相同意，也得不到提拔和任用。這就是一直以來的弊政。”