卷一 信使的遭遇

講一個唐朝快遞員的離奇遭遇。

這名快遞員的主人是中唐時期的大臣陳少遊。關於陳，史上記載，腦子很好，善結交，有斂財之能，疏通上下，仕途順暢，唐代宗大歷八年（公元773年）時已被任命為淮南節度使。本故事即發生在大歷八年以後。

此日，陳少遊有一秘事，需送一份緊急書信到首都長安。淮南節度使的駐地在揚州，從揚州到長安，路途不近，而此事又甚為急切，加之進入中唐時代後，藩鎮各自為政，世面多盜，很不太平，多有官方信使於路上為強人所害或被地方扣押之事發生，所以讓陳少遊很傷腦筋，派誰去呢？選來選取，還是決定叫部下趙某負責此事。

臨行之際，陳少遊對趙某說：“此事甚急，你務必準時完成任務。若延誤時日，罪當斬！”

趙某：“願以死效命。”

說罷，拜別而去。趙某可謂陳府中的首席快遞員，素以辦事靠譜、腿腳麻利著稱。接了任務後，他當即騎健馬離開揚州，每日飛馳數百裏，於路上避開危險地段。話說此日已順利進入陜西華陰境內，長安在望，他心裏也就踏實了些。日暮時分，他住進一家旅舍，想睡個好覺。但還未睡熟，於恍惚中發現有一人身著綠衣，來到近前：“我是金天王的手下，天王有命令，要召見你。”

趙某還沒搞清楚發生了什麽，就已跟隨綠衣人上路了。不知行了多遠，來到一座廟前，四周蒼松翠柏，氣氛蕭然。綠衣人進去稟報，很快裏面傳趙某入內。趙某進廟後，見堂上燭火明亮，兩旁侍衛森嚴，有一人坐於案後，看不清其面孔。正在趙某遲疑時，案後之人說道：“我有一女婿身在蜀地，今欲派人探望，給他帶封書信，素聞你快遞無雙，故把你請來。你可能完成此事？”

趙某是個實在人，知身上擔有緊急任務，而又不明此人底細，所以力辭：“我家大人命我到長安出差，有日期規定，過期不至將是死罪。若放棄先前的任務，轉赴蜀地，那我就不敢再回揚州了。而我父母妻子俱在那裏，我又怎能不回？這並非借口，請大王明察。”

天王道：“你只管去蜀地好了，為我辦完事，再去長安不遲。其他什麽話也別說了，下去休息一下，吃點東西，然後上路。”

有人將趙某帶至一間空舍，上得飯菜。可以想象，我們的趙某一點食欲也沒有，覺也睡不著：去蜀地，耽誤行期，陳少遊必將治罪；如不去，又惹不起這個來頭甚為神秘的金天王，當有禍至。怎麽辦？胡思亂想中，天已亮，聞得廟中有聲，他出舍而視，見庭中盡是飛禽走獸，又有奇形鬼神上千，同拜於金天王面前。後者處理完公務後，即召趙某，交給他一封書信：“把它交給蜀地成都的蕭敬之，此事甚秘，怕泄露，所以找人間之人去辦。你快去快回，莫耽誤！”說罷，又叫人給了趙某一萬文錢。

趙某無奈，只得前行。至大門口，對帶自己來的那個綠衣人道：“大王賜我一萬文錢，我只身而行，這些錢放哪兒啊？”

綠衣人說：“你揣懷裏不完了！”

趙某遂將錢揣至懷，竟也盛下了，而且一點也不覺得重。趙某騎行了幾裏後，好奇地往懷中一摸，感到一陣陰森：皆是紙錢。他仿佛摸到毒蛇，從懷中把那錢甩出，棄於路邊。正在這時候，那個綠衣人追行而來，又給了趙某數千文錢，說：“剛才匆忙，誤將冥錢給了你，你怎麽能用呢？現在把人世之錢給你。”

趙某日夜兼程，不多日即趕至成都，尋到蕭敬之，將金天王的書信交給他。蕭敬之看完信後甚是歡喜，設宴招待趙某：“你別怕，我和你一樣，也是世間之人，原籍中原。當年赴長安，行至華陰，被金天王攝去，招為婿。我妻仍在，與人不異。前些天，我向金天王求一官，他給辦妥，故派您傳信。”

後面的故事無需細講，蕭敬之留趙某住了一日，贈了些綢緞，寫了封回信，叫他交與金天王。趙某沒有先回金天王那兒，而是從成都直奔東北方向，到達長安後，將陳少遊的書信交給有關大臣，並將相應事情辦妥，隨後又日夜馳行，折至華陰嶽廟。他將蕭敬之的回書遞交金天王。天王大喜：“此事真是非你而不能辦成啊！現在你可速返揚州，別害怕，若你家主人問你為何耽誤了行期，就說我派你做了次信使，並告訴他，升你為裨將！”隨後又贈送趙某很多禮物。

趙某告辭。飛馬返回揚州時，已晚了幾日。陳少遊自是大怒，趙某雖解釋，前者不信，將趙某下獄。但當天晚上陳少遊就做了個夢，有金甲之士告知：“趙某耽誤行期，是因替金天王辦了件事，希望你能原諒，並升之為將，否則的話……”少遊驚醒，轉日將此事告訴幕僚，隨即將趙某釋放，並升其為裨將。