卷二 水銀，水銀（第3/3頁）

盧郁於是叫人上飯菜，但老婦看也不看。郁問很奇怪：“為什麽不吃呢？”

老婦說：“我現在確實饑餓，但卻不食五谷。我現在長壽，也是因為這個緣故。”

盧郁更是好奇，見其容姿，認為是得道之人，於是追問：“您既然不吃五谷，那用什麽填肚子？難道常服仙藥嗎？”

老婦：“我說過，我原籍華陰，家中有老人好神仙，曾於華山修煉，因家風緣故，我也曾隱於山中，跟道士學習。道士曾教我吞火術，從那時起就不食五谷雜糧了。我現在已九十歲，從未得人間疾病。”

盧郁的興趣來了：“我年輕時也曾遇見某位高人，他教我吸氣之術，學會了也可斷絕糧食，很奇妙。但後來我奔走於仕途，白日忙碌，入夜而息，終無學道之緣。但沒想到在這個風雪之夜遇見了您，相談我平生之愛好。只是，我不知道，您所說的吞火術，也算道術中的精華嗎？”

老婦笑道：“難道你沒聽說過只有得道高人才能不受水火之襲嗎？如此說來，吞火術自然為道法中的高超之術。”

盧郁起身相拜：“我想看看您是如何吞火的，可以嗎？”

老婦：“有何不可？！”

老婦從爐中取火而吞，入口咀嚼，面不改色。盧郁再次拜倒：“我乃粗俗之人，對仙道之事不甚了解，現在遇見您，為我表演了吞火術，讓我大開眼界。”

老婦說：“此乃小術，不值一提。”說罷，起身告辭。

送走吞火老婦，盧郁到夜半還沒睡著。正在他胡思亂想時，聽到外面腳步聲雜亂，有人高呼“著火了”。他急忙披衣出門，見西堂失火。在大家的撲救下，直到天亮，火勢才滅。人們尋找火源。搜尋時，在堂下發現一個石頭的“火通”，裏面還有火苗。大家不得其解，只有盧郁似乎明白了是怎麽回事。

天色大亮後，盧郁向官員告辭，繼續遠遊。臨別時，他問以前這裏是不是來過一個姓呂的禦史，有一位年老的官吏對他說：“你怎麽知道？呂禦史是北魏時期的官員，曾居於此，至今已好幾十年了……”