闔廬五戰三

楚國現任的大王，是楚平王(殺伍子胥父兄者)和秦國美女(那個蒙娜麗莎)生下來的小孩，叫做楚昭王，只有十歲出頭。小家夥從即位起“無歲不有吳師”，飽受騷擾，好在他的監護人叔叔子西、子期，沒有野心，盡力輔佐。楚昭王七年，虛歲滿十四，準備過生日。河南上蔡地區的蔡國領導人(蔡昭侯)來覲見，獻給虛歲十四的楚昭王一件美麗的狐裘和一串高級佩玉(掛在裙子前面，結成好幾組，幾組構成吉祥圖樣，玉上還嵌著珍珠彩瑙，金銀雕鏤)。同樣的狐裘、佩玉，蔡昭侯還有一件，自己穿在身上跟楚昭王宴飲交接，動起來珠鳴玉響，羨煞了旁邊的看客。

楚令尹“囊瓦”也想有這麽一件寶貝狐裘。好的狐皮裘價值不菲，李白所謂“五花馬千金裘，呼兒將出換美酒。”不光狐狸，水貂、紫貂，黃鼠狼也都可以做皮裘。其他如水獺、旱獺、毛絲鼠、銀鼠、飛鼠、竹鼠、獾，這些嚙齒類小動物，生來都是為了被人類剝皮的。周朝專門有負責制皮裘的“裘官”，以官職為姓，形成了裘姓(後人比如裘千仞。)楚令尹“囊瓦”想，我如果能有一件上等皮裘，日日摸索不厭，半夜睡覺也穿著，該多爽啊。於是他找到蔡昭侯，索要老蔡身上的狐狸皮。老蔡不樂意了：“我抓了一只國色天香的狐狸，做了統共兩件狐裘。一件給了你們大王，一件我自己穿用。你跟我要，那我穿什麽？你這算不算政府公務人員利用職權索賄？我能助長貪汙腐敗嗎？我不能。”

囊瓦惱羞成怒，把蔡昭侯軟禁起來，不許歸國，一關就是三年。蔡昭侯也是要財不要命的人，寧肯坐牢也不交出狐狸皮。同時，在這次生日會上，楚國的另一個小尾巴唐國(湖北北部隨縣附近)獻上兩匹號稱“肅爽”的寶馬，“肅爽”其實是白頸大雁的名字，以象征寶馬的俊逸神速。貪孌成性的令尹囊瓦同樣伸手要馬。唐侯不同意，也被扣押，跟隔壁的老蔡一樣，一關也是三年。

到了楚昭王虛歲十七的時候，唐國人實在過不慣沒有國君的日子了。他們偷出老唐的寶馬，獻給囊瓦，才把老唐贖回來。老唐還不樂意呢，誰教你們給他馬了。蔡國人也仿效唐人辦法，另準備一份狐狸皮和佩玉，喂給了囊瓦，才把老蔡贖回來。老蔡穿著自己敝舊了的狐狸袍子，渡過漢水回中原南部時，把佩玉投入水中，立誓報仇。他聯絡了唐侯想打楚國，以雪三年牢獄之辱。但是，唐、蔡的力量怎麽夠呢？兩國領導人想了想，就一齊去找吳國，希望聯合吳人共同伐楚。

孫武緊緊抓住這個難得機遇對吳王闔廬說：“從前，我們從長江下遊，向上攻打中遊的楚國，連年糾纏不休，雖有成功，但得而復失，失而復得，徒事消耗，您知道為什嗎？”

“因為我們是逆流作戰，吃虧。”

“不惟如此。還因為楚國的重兵都在其東部江淮要塞駐守，所以我們很難突破。我建議修改戰略，改從北方進攻楚國。楚國北方的唐、蔡兩國如今想要投奔咱們，這就使楚國北方門戶洞開。如果我們從那裏迂回奔襲，南下攻擊楚國，避實就虛，必能直搗郢都。”

當年冬天(公元前506年)，孫武、伍子胥督導三余萬吳軍，實行深遠的戰略迂回，繞過楚國布置在其東側安徽地區的重兵，兜了大圈子，坐船繞到楚國東北部邊境(臨近南部中原)，與等待在那裏的蔡、唐兩國聯軍匯合。然後孫武要求放棄戰船，從陸路南下。

伍子胥問孫武：“南下進攻是對的。但為什麽不繼續坐船順漢水南下。我們是‘一日不可廢舟楫’的國家。我們的戰士習於水性，善於水戰。Why give up our advantage?”

孫武說：“We are not so much strong as Chu State.要想破楚，必須速戰，快速穿過楚國北部薄弱地區，打它郢都一個措手不及。如果我們坐船去的話，速度遲緩，繞來繞去，弄不好還得用纖夫拉纖，還沒人走快呢。楚軍必然乘機調動其東部重兵，赴其北方補充防禦，那我們就很難南下破敵了。”說得伍子胥連連點頭稱是。

孫武以敏捷善跑的五千步兵為前鋒(一說三千五百人)，身穿輕甲，手執利器，連續攻破大隧、冥阨、直轅三關險隘(均在楚國北部地區，今湖北北部，號稱義陽三關，非常險峻，可惜沒有重兵把守)。吳人越關南下五百裏，行動果敢迅速，直插楚國縱深。由於進攻方向選擇正確，沿途楚國防禦薄弱，幾乎沒有遇到抵抗。吳軍搶在敵人重兵調來堵截之前，已抵達漢水東岸的柏舉地區。(漢水為南北流向，向南注入長江，將楚國北部領土劈為左右兩半兒。吳軍一直在漢水右側穿插南下。而郢都——湖北江陵，在漢水左側。楚邊防軍趕緊在漢水左側調集主力設防。漢水上空戰雲彌漫，吳楚兩軍在這裏要展開了知名的“柏舉之戰”。兩軍作戰序列如下：