當火車來到中國（第4/4頁）

1882年6月，為了堵住反對派的嘴，開平礦務局還專門邀請了一批反對官員實地考察，試乘“龍號機車”，坐在特制的豪華車廂裏，用一個小時跑了32公裏，快速、舒適、安全、穩當的一個小時的現場體驗，徹底堵上了反對派的嘴。從這以後，再也沒有人談論用騾馬拉車的事了，為騾馬們蓋的騾廄馬棚也很快就拆除了。這年10月又從英國購入了兩台“0”號機車，投入運營。

直隸總督李鴻章視察唐胥鐵路

到1883年初，開平礦務局就已擁有50節運煤車，車皮載重從12噸到50噸。除運煤外，這段鐵路還經營客運，營運的火暴狀況可以想見，僅客運收入就足以滿足火車運營的費用。

1886年，李鴻章正式向朝廷報告了唐胥鐵路的成功運營，並要求向東西兩個方向分別展延到山海關和天津，這個報告很快得到了朝廷的批準。

其實早在1861年，就有怡和、旗昌等27家英美洋行向李鴻章建議興建蘇州至上海的鐵路，被拒；1862年，又有英國工程師斯蒂文生向清政府建議興修漢口至上海、漢口至廣東、漢口至四川、上海至福州、鎮江至北京、廣東至雲南六條幹線鐵路，也被拒。直到二十年後，中國才建造了第一條鐵路，而且是在重重阻力下完成的。

有許多人說這是清朝政府思想不解放造成的，我認為這種看法是有問題的：思想解放不解放，是有原因的，它只能是事件的結果，而不是事件的原因。

歷史的事實是申請者需要，拒絕者不需要。人類行為選擇的本質不是思想的解放問題，而是利益的需求問題。

人類世界的歷史，靠著主觀世界的推動，一切現實的發展，都因為人的需要而發生，沒有需要，觀念不會改變，發明不會產生，歷史不會進步，因此，我們可以說需要才真正是歷史前進的根本動力。

當然，利益有國家利益、社會利益和個人利益之分，而這當中又有著必然的沖突。思想不解放，不是觀念變化不過來，主要是利益沖突導致的。