第五章 彈壓“暴民”不手軟

乾隆一向以愛民自居，但他愛民的前提是順民，無條件地順。百姓應該明白了，乾隆的愛民不是真愛，把愛改成統治二字更恰當。

米價上漲引發的心靈創傷

乾隆經常以愛民皇帝自居，但他常常掛在嘴邊的詞語是“乾綱獨斷”，似乎乾綱獨斷和愛民沒有沖突。皇帝說乾綱獨斷在我們看來是天經地義的，但其實在明朝之前，哪個皇帝說這樣的話，大家會覺得非常奇怪，而且肯定是不喜歡的。

在中國的漢唐盛世裏，乾綱獨斷並不是一個褒義詞，在那時人們的心中，這往往是“暴君”才說出的話。譬如，唐太宗就說過這樣的話：“天下如此之大，百姓如此之多，國家事務千頭萬緒，如何正確處理、正確判斷，需要宰相籌劃，百官一起商量，然後才能執行。國家大事，豈可天子一人決斷！”

唐太宗說的是實話，你天子就算是政治天才、管理高手，也不可能是個全才，對什麽事情都能作出正確的判斷，所以才需要大家商量。但這樣勢必會“分權”，所以朱元璋一統天下後，廢除丞相，將國家大權操於一人之手。從此以後，乾綱獨斷成為一種潮流，歷經雍正的改革，到乾隆時代，專制制度走向巔峰。

在乾綱獨斷的社會裏，沒有人能限制皇帝的權力，這自然可以提高皇帝政策的執行效率，但也讓臣下和百姓失去權利和自由。統治者想怎樣就怎樣，百姓根本沒有還手之力，時間一長，國家走向腐敗，就是以暴易暴的循環了。

乾隆十三年四月，江蘇發生饑荒導致蘇州米價高擡，許多老百姓買不起糧食，生存受到威脅。

事情起因是這樣的，當年江蘇多地陰雨綿綿，下了幾個月，導致很多地方積水，影響了糧食的收成。後來四五月份，蘇州、松江、常州、太倉、徐州、通州等地居然下了冰雹，這在南方可是百年難得一見的事情。這冰雹一下還持續了很多天，進一步減少了糧食的收成。這樣一來，米價瘋長，人心惶惶。百姓急切希望政府能幹預米價，讓大家都能買得起糧食。

官府對此反應非常冷淡，這是他們的一種習慣，幾千年來都是這樣。有一個叫顧堯年的漢子對官府的行政不作為非常憤慨，他寫下了“無錢買米窮民難過”八個大字貼在自己的身上，然後跑到巡撫衙門大聲哭訴，要求官府救濟百姓，平抑米價。他這一哭引來了許多饑民，大家跟著他一起哭。巡撫衙門前頓時人山人海，哭聲一片。

巡撫的名字叫安寧，從名字似乎可以看出這人是維穩派。安寧認為自己是達官貴人，出面跟亂民交涉是降低身份，便將這事交給知縣鄭時慶處理。對於這種事情，官府的處理方式很簡單，不用動腦筋就知道把帶頭的抓起來。逮捕顧堯年之後，動亂並沒有平息，饑民們紛紛沖進縣衙，讓縣令釋放顧堯年等人。鄭時慶可不買賬，激起了眾人的憤怒，場面開始失控，亂民們開始打砸縣衙，鄭時慶嚇得趕緊找了個地方躲起來。

就在事態不可控之時，署理蘇州知府姜順蛟趕了過來。姜順蛟還算是一個冷靜沉著的人，他讓大家先安靜下來，自己去請示巡撫，一定會給大家一個說法的。憤怒的百姓們跟著姜順蛟來到巡撫衙門，由於人太多了，場面再次失控，人群將巡撫衙門的欄杆給擠倒，在外面大喊大叫，喊聲震天。巡撫安寧認為老百姓已經謀反了，派兵進行彈壓，捉拿了三十九個帶頭的人。

在這亂哄哄的節骨眼上，顧堯年的朋友陸高、吳寶等人趁機沖進縣衙救出了顧堯年。可惜沒過幾天，他們又被官府抓獲。

安寧將這事上奏乾隆，大肆渲染暴民如何如何可惡。收到奏報之後，乾隆一度很激動，準備在蘇州駐防八旗官兵，後來想想，還是算了，不宜將事態鬧大。所以，乾隆讓巡撫安寧好好教訓鬧事的元兇，給蘇州百姓一個警示。如何警戒呢，乾隆說，把他們當眾杖斃，自可以殺一儆百。

顧堯年等人被抓住後，百姓們並沒有忘記他們的領頭人，大家想起了兩江總督尹繼善，在蘇州百姓心中，他是一個好官。大家指望尹繼善能夠救出顧堯年等人，所以紛紛轉發匿名傳單，其中有這樣一句話：“吉甫如來天有眼，祿山不去地無皮。”收到這個傳單後，安寧氣得吹胡子瞪眼，他知道後面一句罵的就是自己，因為唐朝安史之亂的安祿山跟自己一樣名字前面都有一個安字，但是吉甫是誰安寧就搞不懂了。他把這個上奏給乾隆，乾隆一肚子墨水，一看就知道吉甫是兩江總督尹繼善。周宣王時戎狄逼近鎬京，尹吉甫帶兵勤王，打敗了敵人，維護了周朝的安定，受到了百姓的一致稱頌。尹繼善和尹吉甫同有一個尹字，加上尹繼善擔任兩江總督期間官聲不錯，乾隆判斷這個人一定是尹繼善。