第一章 乾隆為何選擇呆頭呆腦的嘉慶接班（第4/5頁）

說實話，這四個人在乾隆看來都不是理想的人選，沒有理想的，只好退而求其次，選擇一個相對好一點兒的。

說實話，乾隆自己也不知道選誰好，只好用排除法，剩下的那一個就是未來的繼承人了。

四人中，最年長的永璇是個跛子，如果僅僅只是身體有缺陷，乾隆還可以容忍。關鍵是永璇這個人品德上也有缺陷，他也許是一個不錯的藝術家，詩寫得比父親還好，書法也相當有型，甚至還會畫畫。也許正因為藝術才能過於豐富，才養成了他放蕩不羈的性格，在當時人的眼中是非常離經叛道的。

永璇喜歡遊山玩水，喜歡跟文士們飲酒作樂，一副名士派頭。經常丟下正事不幹，擅自出遊，完全沒有紀律意識和大局觀念。像這樣的人，乾隆不可能放心把龐大的帝國交給他。

我們再來看看永瑆吧！

永瑆比永璇更出格，如果說永璇有些放縱的話，永瑆則完全是另類。他的藝術才能比起永璇有過之而無不及，他的書法藝術在清朝三百年間可以排上前幾名。一般人是求不到他的字的，如果現在有他的真跡，那就發了。有一次，永琰拿著永瑆為自己畫的扇子，上面落款是“兄鏡泉”，正巧乾隆看到這個扇子，奇怪地問永琰：“朕什麽時候有一個叫鏡泉的兒子？”永琰告訴他鏡泉就是永瑆，乾隆聽了，叫來永瑆臭罵一頓，說他忘記了滿族人的尚武習氣，沾染了漢人士大夫的習氣。

僅憑這些，還不能就此判定永瑆沒有繼承人的資格。因為，有一段時間，乾隆去永瑆家裏非常頻繁，父子關系似乎非常親密。但是，之後乾隆就很少去他家裏了。原來，永瑆的一些怪癖被他發現了，他實在受不了這個兒子。

作為一個皇子，坐擁金山銀山，但是永瑆卻非常小氣，小氣到已經是一種心理疾病了。有一天，他府裏死了一匹馬，他心疼得要命。讀者可能以為永瑆愛馬，其實不是，他心疼的是財產損失。他攔在自己的家門口，不讓別人把馬拉出去埋了，執意要燉馬肉吃，說這樣才不算浪費，今天晚上請大家吃馬肉。永瑆可不是想請大家吃飯，而是為了省下王府裏下人們的幾頓飯錢。

由此可見，永瑆這人小氣到什麽地步。自己手中一大堆金銀，但是他帶著王府的人每天喝粥，估計乾隆來了，他好歹還是會準備一些素菜的。你說乾隆能受得了這種人嗎？這種人與人相處都不容易，更別說統治一個帝國。

道光三年（1823年），永瑆臨終前拒絕別人給他洗身體，他說：“死後入土腐爛，比現在還臟，到時候你們有人替我擦洗身體嗎？”

我們再來說說乾隆最小的兒子永璘，這孩子也是個怪人。乾隆擇儲的時候他只有八歲，能力如何很難真正判斷。不過，僅僅看他的表現，乾隆是不滿意的。雖然是一個小孩子，但是從小就不愛學習，乾隆覺得他輕浮。事實證明，乾隆的判斷是正確的，永璘長大後非常“不成器”，為什麽要打引號呢？因為我們現在判斷一個人的價值不再是依據傳統的價值，而是多元化個性化地看待一個人。

永璘是一個遊手好閑的人，他經常出宮溜達，光顧各種各樣的胡同，混跡於花街柳巷。換句話說，他沒什麽貴族氣派，平民口味非常重。對這個最小的兒子，乾隆也懶得管他，只要他開心就好。當然，永璘也有一些優點，他喜歡跟一些販夫走卒下棋聊天，完全沒有皇子的架子；而且他還有一個最大的特點，沒有野心，很有自知之明。他曾經說過這樣的話：“即使皇冠像雨點一樣從天上灑落，也淋不到我頭上。”這樣一個人雖然不適合當皇帝，但也是有自己個性的，他追求的是個性的解放，過自己想過的生活，不受約束，你讓他當皇帝他也未必願意當。

沒辦法，只剩下永琰了，就算他不想當皇帝也不行了。看來，乾隆選擇嘉慶實在是迫不得已。嘉慶在當皇子期間表現得很平庸，不算好也不算壞，用現在的話說“就那樣唄”！嘉慶雖然沒什麽特別的才能，但是很努力，學習非常刻苦，沉得住氣，坐得起冷板凳。

嘉慶沒有什麽過人的優點，把江山交給這麽一個平庸的人，乾隆其實是不甘心的。乾隆甚至對十皇女固倫和孝公主說過這樣的話：“你如果是皇子，我一定立你為繼承人。”由此可見他對兒子們的失望程度。

當然，乾隆也不是沒有考慮過像朱元璋那樣直接跳過兒子，立孫子。但朱元璋畢竟失敗了，立孫子後，燕王朱棣就造反了。乾隆不敢冒這個險，雖然他的孫子中確實有比較出色的人，比如皇長子的兒子綿恩能力就很出眾。

立了永琰後，乾隆還是非常不放心，他在祭天大典的時候默默禱告：“老天爺啊，幫朕把把關吧，如果皇十五子永琰是個賢君，保佑他平安幸福吧！如果他不賢，請讓他短命而終吧！朕不是不愛子，只是江山社稷比父子之情更重要。”