第二章 通往南京之路（第4/13頁）

聽說向榮的軍隊到了，早已到了城裏的向榮非常好奇，親自來到城樓上。向榮嘲諷地對下面說：“你好啊，向榮！”

羅大綱狼狽不堪，灰頭土臉地跑了回去。隨後，太平軍派奸細入城，向榮早已做好了防備，加強戒備，搜捕出來十多名奸細。

黔驢技窮。太平軍只好強攻，強攻的下場很慘，所有攻城士兵都被殲滅。攻城討不到好處，太平軍只好撤退幾裏，形成相持的局面。就在這時，烏蘭泰的援兵趕到桂林。楊秀清正好滿頭是火，直接圍住烏蘭泰，將烏蘭泰打得大敗，烏蘭泰逃跑時被一炮轟死。火器專家死於火器，也算是善始善終。

隨後，清軍各路援兵紛紛來到桂林，城內守軍配合援軍出城襲擊敵人。兩軍交戰二十四次，清軍失敗得多，贏得少。太平軍雖然攻城不下，但野戰激發起了戰鬥的信心。接下來，太平軍用盡辦法也不能攻下桂林城。最後只好放棄這根難啃的骨頭，這時已經是鹹豐二年（1952年）四月了。

四月十五日，太平軍抵達全州。太平軍無意攻打全州，只想快點過去，全州官兵也不阻攔他們，雙方心照不宣似的。太平軍的人馬就在全州官兵的眼皮底下過去，沒想到隊伍的後面有一個黃轎子。一個炮兵看到，知道是太平天國的重要人物，如果轟死這個人就發達了，炮兵忍耐不住，一炮轟過去。這炮兵還真行，打中了目標，將轎中人轟得半死不活。這個人是誰呢？他就是太平天國的蕭何馮雲山。

這個炮兵惹下大禍了。已經走過去的太平軍紛紛掉轉回頭，以滿腔的憤恨拿下全州城，將全州官兵殺得一幹二凈。

太平軍意外得到全州城，好整以暇，就在這裏休息幾天吧！在全州期間，許多天地會會眾前來投順，楊秀清還命人打造兩百艘船，準備渡江作戰用。

全州只是一個小城，戰略意義不大。太平天國的真正目標是長沙，在進入湖南境內之前，必須經過一個叫蓑衣渡的地方。這是一個非常險要的水域地帶，這裏大樹參天，處處是荊棘和灌木，東面是高山，西面是沙灘。所以這裏歷來是兵家必爭之地，在這裏布下伏兵最容易全殲敵人。

只要能越過蓑衣渡，太平軍就能在最短的時間內進入湖南境內。但太平軍能這麽幸運嗎？要知道團練鼻祖江忠源就是湖南人，此人是個兵家好手，能不知道扼住蓑衣渡嗎？

果然，江忠源看太平軍想湧進自己的家鄉，立即到處活動。可惜，其他人不把江忠源當回事，眼看無人理自己，江忠源只好自己訓練鄉勇。經過訓練，江忠源手中已經有一千鄉勇。他帶著鄉勇來到蓑衣渡，二話不說，大家抄起斧頭，把一些大樹古樹砍倒，扔進水裏，順便說一下，江忠源這麽做是絕對違背環保精神的，如果不是出於戰爭時期特殊需要，我們絕對不能提倡這種行為。

江忠源將一些大樹釘在河底，再把樹幹樹枝扔進水裏，阻斷水流。不過，江忠源兵太少了，能不能阻住太平軍他也毫無把握。他幾次請求其他將領調兵支援自己，這些人都跟他玩太極，誰也不想斷送手中的那點家底。

馮雲山事先也派人去查探地形，發現蓑衣渡這地方非常險要，很容易設伏兵，便對洪秀全提出建議：“接近蓑衣渡的時候，讓步兵下船在岸上先行，其余部隊、輜重和家屬坐在船裏跟著步兵，這樣保險一些。”

洪秀全聽了，很不爽：“你這個人就是謹小慎微，清兵要是知道在這種山旮旯裏埋伏兵，我們還能活到現在嗎？讓步兵下船，那得等到什麽時候到長沙啊！還是讓水手們趕快劃船吧！”

洪秀全就這麽駁回了馮雲山的建議，沒想到他駁回的不是馮雲山的建議，也是馮雲山的生命。

馮雲山本已受傷，太平軍的船只到了蓑衣渡後，被樹木所阻，剛明白是怎麽回事，江忠源的大炮就轟了過來。正是在這場戰鬥中，馮雲山陣亡。江忠源打得熱火朝天，原本以為其他部隊很快就會過來增援，沒想到打了兩天兩夜，也沒見到一個援軍的影子。太平軍最精銳的部隊幾乎被全殲，但由於江忠源兵力少，還是讓洪秀全、楊秀清等人突圍而逃。這一戰，太平軍天國的精銳盡皆覆沒，糧草和輜重都被江忠源繳獲。

也是天不絕人路，如果其他將領給江忠源撥了一千人，估計太平天國就會全軍覆沒。蓑衣渡一戰是決定歷史的戰爭，如果沒有江忠源在這裏痛擊太平軍。太平軍勢必順利進入湖南，要知道當時長沙的防守空虛，以清軍的辦事效率，要想他們趕在長沙陷落之前過來支援是不太現實的。

長沙一旦落入太平天國的手中，湖南很快就會成為太平天國的地盤，到時候曾國藩拿什麽拯救他的湖南，別說招募鄉勇了，只怕曾國藩會成為洪秀全的階下囚。湖南一旦成為太平天國的根據地，曾國藩、左宗棠這些人就出不來，他們出不來，清廷岌岌可危。歷史上也就不存在湘軍一說。