第四章 兵家之李鴻章（上）（第4/9頁）
李秀成這個人，是李鴻章的強勁的敵人，是敵人的將帥中後期成長起來的最優秀的將領。洪秀全剛起義的時候，他們黨內有不少傑出的領袖，比如東王楊秀清、南王馮雲山、西王蕭朝貴、北王韋昌輝、翼王石達開，在當時這五個人號稱“五王”。後來，馮雲山、蕭朝貴戰死在了湖南；楊秀清、韋昌輝在南京爭奪皇權，二人互相屠殺，剩下的石達開，他自己有別的遠大志向，不滿足於現在的位置，自己重新起家，自立門戶，在湖南、江西、廣西、貴州、四川這些省份橫行霸道，於是五王就都沒有了。鹹豐四年（一八五四年）、五年的時候，是官府軍隊最萎靡不振的時候，但也是太平天國的勢力最衰落的時候。李秀成原來只是一個小兵，地位很卑微，就算是太平天國攻占南京以後，他也只不過是楊秀清部隊裏面的一個侍衛。但是他非常聰明，有智慧，人又機靈，擅長謀劃和戰略部署，有膽有識，氣度非凡，所以洪秀全統治後期，仍能夠利用殘留下的一點兒兵力制造動亂，讓官兵落荒而逃，太平天國持續了六七年才被平定，這些都是李秀成和陳玉成兩個人的功勞。陳玉成在長江中上遊活動，尤其是在河南、安徽、湖南、湖北這些地方煽動；李秀成在長江下遊及入海口出沒，在蘇州、杭州、常州、揚州這些地方制造動亂。等到陳玉成死後，洪秀全能夠像靠著柱子一樣倚重的，就只剩了李秀成一個人了。李秀成的智慧和勇氣都超過常人，而且為人十分有度量，對自己的部下也十分關愛，能得到士兵的忠心，所以安慶那個地方雖然用武力收復成功了，但是長江下遊的形勢更加不樂觀。自從曾家兄弟合作圍剿雨花台後，江蘇，還有南京等地方的戰爭仍然持續著，李鴻章，還有曾國荃費盡心思，盡心盡力攻打，付出超乎尋常的代價，才換來了戰爭勝利的榮譽，這些也都是李秀成造成的。所以要是談論李鴻章這個人，就不能不知道李秀成。
自從南匯這一戰役之後，李鴻章的根基漸漸牢固，所以想要和在南京的官軍商量一下對策，如何牽制敵軍的勢力，然後選定一個恰當的進攻敵人的方向。那時候是七月，李鴻章命令程學啟、郭松林等人立即攻打青浦縣城，攻占了那裏；並且讓另外一支部隊乘坐汽船，渡海去攻打浙江紹興的余姚縣[3]，也攻占了那裏。八月的時候，李秀成命令譚紹洸帶著十萬多名士兵進攻北新涇（江蘇的一個地方，離上海很近，只有幾裏地）。劉銘傳在太平軍行進途中加以攻擊，英勇搏鬥，打敗了他們，敵人於是退了回來，想要保住蘇州。
還是那個月，淮軍和常勝軍一起進入浙江，攻打慈溪縣[4]，收復了那裏。就是那場戰爭，常勝軍的統帥華爾浴血奮戰，身先士卒，胸部中了好多槍後逝世，他死以後遵照他的遺言，用中國的衣服為他入殮，美國人白齊文代替他繼續指揮常勝軍。
這一年，夏秋換季的時候，江南流行起了傳染病，死了好多官兵。李秀成趁這個機會想要解除他們對南京的圍困，所以就在閏八月的時候，帶領蘇州、常州的十多萬精兵奔赴南京，包圍曾國荃的大本營，調集十門西洋的開花大炮，使勁轟炸，攻擊他們，十五個日日夜夜都不停歇，政府官軍殊死搏鬥，氣勢一點兒也沒有削減。到了九月份，李秀成又派李世賢從浙江率領十幾萬士兵和他們一起圍困南京，攻擊越來越猛烈。曾國藩聽到這個消息後，非常擔憂那裏，急忙調集其他地方的兵力前來援助。然而當時浙江還有長江以北好多將領都有各自的任務，最後還是沒有能夠前去支援。這一戰役，是兩軍開戰以來，從來沒有過的最激烈的戰鬥。當時敵人的軍隊有二十來萬人，政府官軍被重重包圍，困在裏面的有三萬多人，而且其中病死的、戰死的，還有身上負傷的，數目都已經超過了總人數的一半。但是曾國荃依舊和將士們同甘共苦，一起面對困難，關系像父親和兒子一樣團結，所以軍隊裏的官兵們都願意為他效命，覺得就算戰死也值得，所以才能抵抗住人數超過他們十倍的兇殘的敵人，取得戰爭最後的勝利。李秀成攻擊沒有成功，又因為江蘇的政府官兵的士氣一天比一天高漲，恐怕失去江蘇這塊地盤，到時候南京也不能保全了，十月，他帶領士兵們撤退，雨花台的圍困這才解除了。
說明：自從這場戰役之後，洪秀全的大勢已去。把士兵囤聚在牢不可破的城池裏，這是兵家很大的忌諱。向榮、和春兩次都是因為這樣才失敗的，所以曾國藩牢牢記住了這點，非常謹慎地對待。曾國荃開始想在雨花台聚集兵力的時候，曾國藩就好幾次不讓。等到了這次戰役，外面被多達十倍的強悍對手包圍，裏面有一群窮兇極惡的末路之人，政府官軍遇到的危難，沒有比這次更危險的了。但是敵軍明明知道政府官軍勢力單薄成這樣，內部又遭受了很大的創傷，可是最終還是不敢直接硬闖進去，和他們決一死戰，以在很短的時間內獲得巨大的成功，所以到最後功虧一簣，只能撤兵離開，因此才造成自己進退兩難，失去了根據地，最終就跟著滅亡了，這是什麽原因？原來，當時敵人軍隊的將領非常富貴，生活驕奢淫逸，特別愛惜自己的生命，所以才會出現那樣的結果。太平天國的迅速衰敗也是當時政府官兵們沒有料到的。曾國藩說：“凡是軍隊最害怕意志衰退，不求進取。當道光、鹹豐兩朝之交的時候，政府軍隊裏的官兵們都是意志衰退、不求進取，而敵人的軍隊都是非常有活力的；等到了同治初年，敵人軍隊都是意志衰退、不求進取，而政府軍隊都是非常有活力的。得到還是失去，成功還是失敗，關鍵原因就是這些。”仔細想想這些話吧！就是李秀成這樣的賢能人才，都違背不了這種規律，況且洪秀全那樣的人就像是墳墓裏的一具骷髏，更不值得說了。正是別人所說的：“滅六國者六國也，非秦也；族秦者秦也，非天下也。”這樣的前車之鑒並不遙遠，立志奪取天下的人應該拿來警告自己。洪秀全本來就是一個市井的混混，在那個時間崛起，不出一年，就掠奪了一半的天下，沒有趁著當時的士氣繼續擴張，通過戰爭爭取江山大業，稱霸天下，而是選擇在南京苟且偷生，把南京看作自己貪圖享樂的安樂窩，蓋那些深宅大院，簡直連陳勝那種人都不如！自己死守著一座城，等待著別人來圍剿攻擊。所以向榮、和春的失敗，不是洪秀全自己有什麽克敵制勝的招數，只是他所遇到的敵人也是那樣，和他差不了多少，所以才能夠接著苟活下去，延長在世的時間。唉！曾國藩和洪秀全之間的勝利和失敗，是天決定的嗎？是人決定的嗎？君子說：是人自己決定的！