4、目標：高昌

前邊我們說過，李世民之所以答應松贊幹布的和親請求，是因為在他的心中，一直保有一個秘密，而這個秘密源於大唐帝國在西域的利益。

自從貞觀八年打敗吐谷渾後，唐朝基本打通了通往西域的道路，而如何經營西域將是李世民接下來要面對的課題，經營西域對於唐朝來講是很關鍵的，除了能張揚國威之外，最重要的是能保證絲綢之路的繁榮，而且可以牽制和削弱北方遊牧民族的勢力，進而保障河西、隴右的安全，防止南、北兩個遊牧民族勢力的會和。

正所謂：欲保秦隴，必固河西，欲固河西，必斥西域！

此時，對於控制吐谷渾大片土地的唐王朝來講，近在眼前的高昌國就顯得十分礙眼了。

當時高昌的國王就是在玄奘西行時，給予玄奘極大幫助的麴文泰。

麴文泰和玄奘兩個人的友誼在中國歷史上也算是一段佳話，但坦白的講，麴文泰後來處理和唐朝的外交關系上，表現的並不明智。

不可否認，高昌和唐朝之間有過一段蜜月期，麴文泰的父親麴伯雅死時，唐朝還專門派遣專使前往吊唁。貞觀四年，麴文泰親自前往長安覲見李世民，受到了李世民的熱烈歡迎，臨走前，麴文泰的妻子請求進入李唐皇室的宗譜，李世民絲毫沒有猶豫，大筆一揮將麴文泰的妻子納入其中，並且封為長樂公主。高昌和唐朝的友好關系，此時達到了頂峰狀態。

但是，很快，兩國的關系逐漸陷入了低谷。

事情的起因是因為西突厥！

西突厥和高昌是近鄰，在獨立後，經過了乙毗炪陸可汗的努力，勢力逐漸強大，本來和唐朝的關系也還算不錯，可是隨著唐朝打敗吐谷渾，唐朝的版圖直逼西域，西突厥開始緊張起來，最關鍵的是，西突厥也想經營西域。

兩個大國都有共同經營西域的目標，所以利益沖突在所難免，而此時夾在中間的高昌，就成為了兩國爭取的重點對象。

在爭取高昌的過程中，西突厥表現的很有策略，一面讓重臣阿史那步真率軍進至可汗浮圖（今新疆吉木薩爾北破城子），用武力威脅高昌，一面又派朝臣阿史那炬前往高昌，名為學習，實為監控高昌的動向，而且又將一部分隋末流落於東突厥、後來又流落於西突厥的難民，遣往高昌，充實高昌的勞動力。

這三個招數一祭出，高昌立馬臣服於西突厥。

看來“利益”這兩個字，永遠都是第一位的。

面對西突厥的爭取，麴文泰開始對唐朝的態度產生了變化，首先中斷了和唐朝的來往，而且召回駐唐朝的使節，李世民曾經就這個問題專門遣使前往溝通，結果換來的卻是麴文泰的置若罔聞。

麴文泰，雖說利益是首位的，可你也不能有奶便是娘啊？你小子臉變得也太快了吧？

除此之外，麴文泰還強行扣留唐朝的難民，禁止他們回國，李世民遣使責問時，這位仁兄給出的答案是：我的地盤，我做主！

而且麴文泰還挑撥唐朝和薛延陀部落的關系，鼓動薛延陀可汗應該和李世民平起平坐，不應該處處臣服。

對於麴文泰以上的這些蠻橫做法，李世民最初表現的還是十分理智，並沒有就此和高昌一刀兩段，但是讓李世民下決心發兵攻打高昌，是因為麴文泰率先動武。

貞觀十二年，高昌聯合西突厥，攻打唐朝的西域屬國焉耆，一連攻打下焉耆的三個重鎮，俘虜了大批男女老少，焉耆不得已只得向唐朝求救。

高昌和西突厥攻打焉耆徹底激怒了李世民，在李世民看來，到不是焉耆這個國家多麽重要，而是這種行為其實是一種敏銳的信號——唐朝在西域的利益遭受挑戰。

事實上，麴文泰在某種程度上為西突厥充當了打手，俗話說的好：槍打出頭鳥，露多大臉，現多大眼。

所以李世民忍無可忍，無須再忍，為了自己的利益，他決定動用武力拔掉高昌這可眼中釘。

所以，我們明白了，李世民之所以答應吐蕃松贊幹布的和親請求，是為了穩住這個身在吐谷渾南部的強大國家，只因為一個原因，李世民不想樹敵太多，更不想再攻取高昌的過程中，讓吐蕃人從背後拍了自己的黑磚。

麴文泰，我實在不希望我們兩國就此走上敵對的道路，我最後一次用我的誠意邀請你，希望你能來長安和談。

抱歉！長安已不再是我的向往之地，我已有了新的靠山，你的誠意我心已領。

那好，事已至此，我們只有兵戎相見！

前方目標：高昌！