前傳二

一

梁鐵公有一個夢想，不大，但很實在。

鄉間良田數頃，大屋七八間，廳堂能容十余人飲酒作樂，臥房能擋寒風苦雨，倉中之糧足夠三年之費，箱藏之銀用時不缺。賢妻一位，美妾兩三人，僮仆三五十名，足矣。當然，還要兒女雙全，男兒讀書博取功名，鄉試中舉即可，女兒嫁鄉紳之家，不求大富大貴，只求日子安穩，親家來往不絕。

為了實現這個夢想，梁鐵公制定了一個計劃。

首先是改名，梁鐵公原名“石彈兒”，聽著就是窮命，一定要改，“鐵公”不錯，每次自我介紹的時候都可以這樣開頭：“在下梁鐵公，跟‘鐵公雞’沒有半點關系，不過閣下若想向我借錢，務必找個好點的理由。”然後大笑三聲，沒有意外的話，就可以握著對方的手稱兄道弟了。

其次是賺錢，這是重中之重。

天下非一人之天下，唯有德者居之，這是說天道循環，就算你是秦皇漢武，也有撒手的一天，要將天下讓於他人。

財富也是，你看那金銀珠寶，生不帶來，死不帶去，今朝在你手，明日入他門，說來說去，也是一個“循環”的道理，譬如流水，在誰手裏都是暫時的，最終還是得流走，人人留不住，所以人人可留。

有人說梁鐵公是騙子，他自己絕不承認。

我搶錢了？沒有。偷錢了？也沒有。人家恭恭敬敬把錢送到我手裏，就像是水流到我家的一畝三分地裏，難道還要築壩攔著不成？

這不叫騙，這叫循環，天道循環，梁鐵公的“賺錢之道”也是循環，所以他對自己的所作所為從無悔意。

二

張五娃被梁鐵公說得心服口服，當即改名張五公，梁鐵公說：“你要做神仙，不是妖怪，叫什麽‘蜈蚣’？就叫……張五臣吧，臣服的臣。”

“五臣、五臣……人家要是問哪五臣，我怎麽回答？”

梁鐵公斜眼道：“天機不可泄漏。”

梁鐵公五短身材，怎麽努力都打扮不出世外高人的模樣，所以他選了一位傀儡。

張五臣身軀偉岸，初次見面總能唬人一跳，但是也有明顯的缺點，開口必笑，氣勢丟得一幹二凈，怎麽也改不過來，所以他幹脆不開口，將說話的事情全交給梁鐵公。

“進屋之後你就折騰吧，聲音越大越好，但是不準砸壞窗戶，記住了嗎？”每次接到活兒之後，梁鐵公都要叮囑一番。

張五臣點頭，臉上露出憨厚的笑容，吞了一下口水，心裏想的全是拿到錢之後就能大吃一頓。

三

賀升也被梁鐵公說服了。

當時剛下過雨，道路積水，賀升小心翼翼地躲避水窪，對面一名五短身材的道士迎面跑來，嘴裏嘀嘀咕咕。

擦肩而過時，賀升終於聽清對方在說什麽。

“賀家要倒黴，賀家要倒黴……”

賀升一把抓住道士，喝問道：“哪個賀家？”

“張家灣的賀家。”

賀家的確流年不利，先是家中發生火災，損失倒是不大，可男主人賀員外受到驚嚇，一個月後竟然病故了，膝下無兒無女，唯有一妾懷上了孩子，偏偏又愛得病，時常吃藥，令全族人對這個未出世的孩子操心不已。

賀升是賀員外的族親，出來買藥，撞上這麽一位道士，心有所感，不由得放松手，“你這人嘴巴太損，不怕挨打嗎？”

道士後退兩步，打量賀升兩眼，突然調頭就跑。

到了這種時候，賀升不得不追，而且還要問個明白，“我就是賀家的人，你把話說明白了。”

道士又退兩步，“是你讓我說的。”

“我讓你說的。”

“好，那我就說實話了。你身上有妖氣。”

賀升舉拳要打，道士轉身又跑，扔下幾句白詩，“實話不愛聽，賀家要倒黴。世人皆昏睡，唯道得清醒。”

街上的人都在看熱鬧，賀升再次追上去，問清道士的姓名與落腳處，也不買藥，立刻回家向主母郭氏稟明。

次日下午，梁鐵公和張五臣一塊登門，張五臣人高馬大，長須茂盛，直垂腰際，身上的道袍扯下來能鋪床，背後的寶劍趕得上齊眉棍，一亮相就把賀宅上下驚住了。

張五臣不說話，繞過影壁，左右看了看，突然邁步疾行，腳下也沒個套路，四處亂走。賀家人都不敢阻攔，紛紛避讓。

梁鐵公神情越發嚴肅，大聲說話，將眾人引到自己面前，“你們這些凡夫俗子啊，身在險中卻一無所知，個個臉上都有妖氣，你、你、你，還有你，都有妖氣，再這麽下去，早晚成為妖怪肚中之食……”

賀家算是富戶，上上下下三十幾口人，都被這番話嚇著了，擡手摸自己的臉，同時望向身邊的人，心生惶恐，彼此懷疑。

“後院還有人？”梁鐵公嚴厲地問。