前傳二（第3/6頁）

張鐵公豎起兩根手指。

賀升豎起一根食指，“就這些，賀家的錢也不是大風刮來的。”

梁鐵公點頭。

“明天一早我送錢來，務必穩妥，我們賀家絕不能讓人家指指點點。”

六

“二百兩！這麽多！”張五臣興奮得直搓手，兩眼直勾勾地盯著包裹。

“咱們的生意就是這樣，賺錢少的時候吃不飽，多的時候富可敵國，這筆只算是小意思，以後還會有更大的生意，夠你吃喝幾輩子。”

張五臣由衷地贊嘆一聲，“真沒想到是賀升來給錢，除掉如夫人對他有什麽好處？”

梁鐵公笑了一聲，“簡單地說吧，賀升私通主母郭氏，想要霸占員外的家產，必須除掉如夫人和肚子裏的嬰兒，直接動手怕吃官司，所以我就找上門去，提供一點幫助。”

張五臣一下子明白許多，“你怎麽知道這兩人的心事，還能找上門去？”

“別貪心，這其中的門道你得慢慢學。”

“我不貪心。”張五臣笑逐顏開，突然聽到隔壁的哭聲，“小家夥怎麽辦？喂他米湯了，還是哭個沒完。”

“交給我就是。”

“你是要……”張五臣做出一個掐的動作。

梁鐵公冷笑一聲，“你要學的東西還多著呢，賀升既然只肯出一百兩銀子，我就要用這個嬰兒再換一百兩來。”

張五臣佩服得五體投地。

七

梁鐵公帶走嬰兒，入夜還沒回來，張五臣開始擔心了，因為梁鐵公連賀家的二百兩銀子一塊帶走了，分文未留。

“老家夥不會騙我吧？”張五臣心生疑慮，在屋子裏自言自語，“他若敢騙我，我……我自己單幹！”

可他只學會了施法，待人接物勉強能行，卻接不到生意，甚至連生意藏誰家都看不出來。

“不會，老家夥需要我。”張五臣發現自己真離不開梁鐵公。

外面傳來敲門聲，張五臣一躍而起，急慌慌地去開門，“你可回來……”

門外進來的不是梁鐵公，而是一根木棍，劈頭擊來，正中張五臣額頭。

張五臣吃痛，哇哇大叫，也不管這是怎麽回事，捂著腦袋就往外闖。

亂棍齊下，張五臣被迫後退，最後實在受不得，伏地抱頭求饒。

很快有人沖進來，將張五臣捆成一堆。

“你們……你們……”張五臣吃驚地看著四五名公差，不明所以。

外面又進來一人，穿著與普通公差不同，張五臣常在通州、北京一帶行走，能認得出來，“你是錦衣衛？”

“錦衣衛北鎮撫司百戶趙瑛。”

“我沒犯法，抓我幹嘛？”張五臣心虛，目光亂掃，希望看到梁鐵公來救自己。

屋子不大，趙瑛看了兩眼，“另一個呢？”

“就我一個。”張五臣嘴硬。

趙瑛從旁邊公差手裏接過棍子，照頭就打，張五臣躲不開，硬接這一棍，額上立刻又鼓起一個大包，見對方再次舉棍，急忙道：“別打、別打……你叫趙瑛，前年在靈濟宮殺死老道周玄亨的就是你？”

“是我。”

張五臣氣勢頓消，“梁鐵公帶著嬰兒出門了，說是天黑回來，現在也不見人影。”

趙瑛放下棍子，迅速下達命令，公差們出屋布置埋伏，屋子裏只剩下他和五花大綁的張五臣。

趙瑛拔出腰刀，“我跟姓梁的是私人恩怨，所以你最好配合一下，否則的話我只能先斬後奏了。”

“哦。”張五臣恍然大悟，“我就說嘛，怎麽連錦衣衛都招來了。”沉默片刻，他忍不住問：“江湖傳言你是個不敬神佛的妖魔，你……真不相信嗎？”

“你信？”

“當然，舉頭三尺有神明。”

“可你還是要做傷天害理之事？”

“天道循環，神明借我的手懲罰惡人，消除他們上輩子的業債，這不叫傷天害理，這叫替天行道。”張五臣絲毫不以為恥。

趙瑛冷笑一聲，心想這個梁鐵公還真有幾分花言巧語的本事。

外面響起打鬥聲，趙瑛將刀架在張五臣脖子上。

張五臣小聲道：“不是我多嘴，梁鐵公一身本事，就憑那幾名公差……”

房門被推開，一名公差興高采烈地說：“抓到了，不堪一擊。”

張五臣的最後一絲希望也破滅了。

梁鐵公被押進來，他挨打比較少，頭的包只有兩三處，看到錦衣衛也是一愣，“憑什麽抓我？”

“你就是梁鐵公？”趙瑛收起腰刀，上前問道。

“是我，閣下是哪位？”

“錦衣衛北鎮撫司百戶趙瑛。”停頓片刻，他繼續道：“還記得那些被你毒倒的孩子嗎？其中一個是我兒子，他死了。”

梁鐵公臉色驟變。

八

趙瑛難得地睡了一個踏實好覺，結果一大清早還是被急促的敲門聲驚醒。

一名公差驚慌地說：“那兩人被搶走了！”