前傳二（第2/6頁）

眾人順著瘦小道士的目光看去，只見胖大道士已經止步，站在通往後院的小門前，雙臂稍稍分開，像是振翅待飛的肥鳥。

“如夫人住在後院，有孕在身，因此沒出來迎接道爺。”賀升回道。

“那就對了，這位如夫人就是妖怪。”

“不會吧。”賀員外的正妻郭氏開口了，在丈夫的遺腹子生下來之前，她就是一家之主，對這個孩子，她有理由比別人看得更重。

梁鐵公指著張五臣的寬厚背影，“張三豐聽說過嗎？那可是本朝太祖爺金口玉牙親封的神仙，就這樣，張神仙也不領情，四處遊山玩水，過那閑雲野鶴的日子。這位張五臣，就是張三豐的第十一位徒孫，也是最後一位，只因為凡心未泯，被祖師打入凡間，要捉九十九只妖怪，才能重返師門。也是你們家老爺積過陰德，死得又冤，才有張五臣親來捉妖。我們不要錢，也不收禮。”

“一文錢也不要？”賀升很意外。

“不是說過了嘛，張五臣要捉夠九十九只妖，今天這是第八十五只，捉妖就是他的報酬。”

賀升看向主母郭氏，郭氏看向眾人，尤其是幾位特意請來的族中長老，得到默許之後，說：“空口無憑，捉妖得有證據。”

“那是當然。”梁鐵公得到許可，向張五臣大聲道：“可以恭請祖師爺了！”

張五臣擡起右腳，重重落地，順手解下背後的長劍，全身抖動不停，口中念念有辭。

不擺香案、不動樂器，這樣的法師可有點特別，眾人又是一驚。

梁鐵公撲通跪下，重重磕了一個頭，然後直身看向周圍的觀眾，“神仙降凡，連皇帝都要跪迎，諸位比皇帝還大嗎？”

三十多人急忙跪下，心中縱有懷疑，這時也不敢說出來。

張五臣抖了一會，猛地向前疾奔，沖入後院，很快就聽得呼喝聲起伏不斷，間雜著摔壺折凳的聲響，像是在進行一場激烈的戰鬥。

眾人心驚膽戰，道士不起身，他們也不敢動。

梁鐵公嘴上不閑著，一會快速誦經，一會介紹張五臣的種種異事，總之不讓院子裏的眾人有提問和查看的機會。

哇——後院響起嬰兒的啼哭，眾人再無心聽道士胡說八道，紛紛起身，梁鐵公愣了一下，也站起身，激動地喊道：“妖孽！妖孽出生，再晚一步，你們賀家死無遺類！”

眾人似信非信，實在聽不出那啼哭聲有何異樣。

張五臣從後院出來了，手中拎著一只布袋，往地上一扔，袋子裏有活物在動，將眾人嚇得步步後退。

“妖怪……妖怪抓住了。”張五臣臉色變幻不定。

“何種妖物？”梁鐵公問。

“狐、狐妖。”

“本尊還是附身？”梁鐵公不得不使個眼色。

“附身！”張五臣快要崩潰了。

“所生之物是妖是人？”

“啊？”

“我問你，後院生下的孩子是人，還是妖物？”

張五臣猶豫了一下，然後肯定地說：“是妖，實實在在的狐妖之子。”

四

張五臣一直沒弄懂梁鐵公的賺錢之道，也從來不問，這本是兩人之間的默契，這一次他卻要問個明白，“那個女人……死了，就死在我面前，真他媽……真他媽的……我不幹了，我要回家。”

“回家幹嘛？種地？你連地都沒有。”

“我跟著你一年多了，至少給十戶人家做過法事，總該攢下點錢吧。”

梁鐵公冷冷地看著張五臣，身材雖然矮了一大截，氣勢卻高出一頭。

張五臣心生懼意，卻沒有退縮，“給我錢，我要回家。”

梁鐵公嘆息一聲，“才一年而已，那點錢勉強夠路費。天道循環，你才走到一半就不幹了？”

“我只是你手裏的傀儡，‘循環’的法子你可一點也沒教給我。”

“別急。”

“我看你根本就沒想教。”

“你若是願意留下來，我今天就可以傳授給你。”

“能學到東西，我當然願意留下。”張五臣心中不那麽愧疚了。

五

賀升趕到城隍廟，看附近無人，快步繞過正殿，到後面來找梁鐵公，見張五臣也在場，不由得一愣，“不是說好只有你一個人嗎？”

“我們二人不分彼此，我相信他。錢帶來了？”

賀升面帶狐疑，但還是從懷裏取出一只包裹，緩緩遞給張鐵公，“做得不錯，可是那個孩子竟然早產。”

“你若是早點找我幫忙，就不會有這樣尷尬的事情發生了。”

賀升搖搖頭，松開包裹，“嬰兒呢？你們會解決吧？”

張鐵公掂掂手裏的包裹，淡淡地說：“解決嬰兒要另收錢。”

賀升的臉騰地紅了，“二百兩還不夠？”

“一碼是一碼，你事先也沒說會有一個活著的嬰兒。”

“多少？”賀升陰郁地問。